Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Получив мой мысленный сигнал, один из клонов отправился беседовать с Ишаком.

Так, что там дальше.

Пока я занимался омоложением, неожиданно пришли новости от Гавриила — он захотел воспользоваться Восстанавливающей Лейкой и починить некоторые Высшие артефакты. Спрашивал, не против ли я, и когда он сможет прибыть.

Конечно, я был не против. Даже наоборот! Я передал клону, чтобы тот связался с Гавриилом и честно его предупредил, что если в лейке останется водичка, то её буду использовать я.

В последние дни один из моих клонов собрал статистику восстановленных нами артефактов. Он учитывал мощность артефакта, а также давность и степень повреждений. В зависимости от этих данных клон мог примерно оценить, сколько зарядов Восстанавливающей Лейки понадобится для восстановления.

Конечно, эта статистика касается только обычных артефактов — с Компасом подобное не пройдёт.

Встречу с Гавриилом я назначил на поздний вечер.

Время уже приближалось к четырём, поэтому я ускорился — надо успеть создать Проклятые Жемчужины до встречи с Бориславом.

Заключив в Гримуар несколько ритуалов, я отправился к Пожарским. Они были предупреждены о моём приходе, поэтому меня встретил глава рода, Тихомир. Выглядел он взволнованным.

По пути к умирающему Князю мы с Тишей немного поболтали. Он спросил, сможет ли его род воспользоваться столь обсуждаемым в последнее время омолаживающим ритуалом. Естественно, я без проблем согласился.

Тихомир явно удивился и даже слегка воодушевился. Понимаю его — благодаря омоложению у него будет больше времени, чтобы подготовиться к прорыву на Высший ранг.

— Оставь нас одних, — попросил я Тихомира, когда мы вошли в комнату.

— Хорошо, — он встревоженно посмотрел на кровать с предком и ушёл, закрыв дверь.

Старый Князь был сейчас в сознании, хоть по нему и не было видно.

— Сейчас я тебя усыплю, — обратился я к нему. — Если всё у нас получится, то проснёшься ты уже здоровым и полным сил. Понимаешь меня?

Единственным ответом, который я получил, был дёрнувшийся уголок рта Высшего Мага.

Я открыл Гримуар и высвободил из него довольно мощный усыпляющий ритуал.

Когда Князь заснул, я вынул из пространственного кольца небольшой кубик размером с кулак. А затем провёл ритуал увеличения, и кубик вырос до громадины, с гранями в два метра.

Следующим ритуалом я покрыл куб множеством ритуальных кругов и рун. Последний ритуал — и куб становится полупрозрачным. Отлично.

С помощью телекинеза я небрежно закинул старика в куб, как бумажку в мусорку. Шучу. Я аккуратно поднял его и медленно погрузил внутрь ритуального куба.

Хотя в голове я представил первый вариант, да. Выглядело смешно. Плохой я человек, плохой.

Первым делом я провёл Высший информационный ритуал, чтобы получше изучить все проклятия и определить их природу. После это я начал один за другим выдёргивать проклятия, пытаясь сжать их в Проклятые Жемчужины.

Начал я с более слабых проклятий, не Высших.

Из пяти таких проклятий я смог сделать три Проклятые Жемчужины. Неплохо.

Основную сложность представляли последние два Высших проклятия. С ними возникли трудности — они настолько были вживлены в тело старика, что невозможно было выдрать их, не нанеся ему сильнейший урон.

Поизучав их, я всё же решил рискнуть. Эти проклятия очень уж мне не нравились — слишком они мощные. А вдруг они смогут навредить глыбе изнутри?

Я достал Высший исцеляющий артефакт, похожий на обычную деревянную палочку, и активировал его.

Из кончика палочки выстрелил золотистый луч, который легко погрузился в куб и окутал тело старика, подлечивая его.

Тело Князя приняло божеский вид, хотя особо лучше ему не стало. Всё же Исцеляющая Палочка плохо работает против проклятий, к сожалению.

Я влил ману в Запечатывающий Браслет и рядом со мной возникла Скрижаль Закона. Да, я решил её взять с собой, понимая, с чем придётся столкнуться.

С помощью Скрижали я усилил магию ритуалов в этой комнате, а затем перелистнул страницу Гримуара и влил в неё ману.

Со страницы в воздух поднялся едва видимый ритуальный круг. Он скрутился во что-то похожее на прозрачную когтистую лапу и вонзился в тело старика, грубо выдрав одно из Высших проклятий. Хотя это с виду — грубо. На самом деле операция была проведена хирургически точно.

Проклятие материализовалось в когтистой лапе — оно стало чёрным, масляным, лоснящимся. С его поверхности на пол капали тёмные тяжёлые капли, похожие на нефть.

Я высвободил следующий ритуал. Рука загорелась, и я напряжённо следил за тем, как Высшее проклятие постепенно таяло.

В прошлом мой учитель Альдаир не стал обучать меня тому, как создавать Высшие Проклятые Жемчужины. Однако уже на втором Шаге я сам нашёл способ и придумал собственные ритуалы. Сейчас я использовал один из них.

К сожалению, процент провала при создании Высшей Проклятой Жемчужины весьма велик.

Рука с хлопком вспыхнула алым пламенем и вместе с материализованным проклятием просто исчезла. Провал.

Я поморщился и провёл быстренько очистительный ритуал, который убрал все эманации проклятой энергии в комнате.

Старик выглядел совсем плохо — он скукожился и буквально начал напоминать скелет.

Я вновь активировал Исцеляющую Палочку. На этот раз она подействовала гораздо лучше, и Пожарский стал похож на человека. Однако я чувствовал, что старик на последнем издыхании — если я сейчас вырву из него последнее проклятие, он точно умрёт.

Но у меня есть решение этой проблемы.

Я активировал Запечатывающий Браслет и рядом со мной появилась глыба. Я увеличил её в размерах, а затем сосредоточился на Пожарском.

Очередная когтистая лапа вырвала из старика последнее проклятие.

Оно было тёмно-зелёным, болотистым и жутко вонючим. Пока это проклятие сжигалось, старик, чья кожа уже приобрела тёмно-синий цвет, практически умер. Однако я успел, подхватив его телекинезом, забросить в глыбу, где активировался режим остановки времени.

Пожарский застыл буквально в одном шаге от смерти. Да что уж там говорить — он уже шагнул за грань, и лишь одна нога кончиками пальцев касалась порога жизни.

Я выдохнул и сосредоточился на втором Высшем проклятии. На этот раз мне повезло — Проклятая Жемчужина успешно была создана. Она была тёмно-зелёной и словно бы поглощала весь свет вокруг.

Я аккуратно убрал её в специальный контейнер.

У меня есть планы на эту и другие Высшие Жемчужины моей коллекции. Они весьма специфические, и их не так уж просто применить для пользы.

Если с помощью обычных Жемчужин можно усиливать потенциал других магов, то с Высшими это уже не получится. Они настолько мощные, что просто убьют любого мага ниже Высшего ранга.

Глыба