Тайная миссия "Нибелунг" - Сергей Фомичев

— Да, сэр, — охотно откликнулась баронесса и заглянула в лоцию. — Газовый гигант Эрос. Массой в три с четвертью Юпитера. Назвали его так из-за розового пятна, напоминающего… ну, впрочем сами можете посмотреть в телескоп или на фото, если желаете. Сэр.

Обращение «сэр» она добавила после некоторой паузы, словно вспомнив о субординации в последний момент.

— Подлетим поближе, — сказал Ивор.

— Вы так хотите увидеть эту… это пятно? — на лице баронессы возникла ехидная улыбка. — Сэр.

— Нет, у меня другая идея, мисс Монаган, — не поддался на провокацию Ивор. — Но для её воплощения нам нужно замаскировать интерес к Эросу какой-то логичной целью. И желательно, чтобы она оказалась в створе группы «Архипелаг». То есть… нужно найти цель с таким вектором разгона, чтобы «Нибелунг», направлялся в сторону Архипелага и пролетал мимо Эроса.

— Сейчас глянем, сэр, — Монаган активировала голосовое управление навигационным вычислителем.

Голосом для отдачи команд вычислителю пользовались редко, потому что на мостике часто бывало шумно, а любое слово вычислитель мог воспринять как приказ и учесть при создании проекции. Но прямо сейчас все уже отработали свои компетенции и молчали, а баронесса хотела чтобы Ивор мог вносить поправки.

— Вывести на главную проекцию схему системы и ближайших звезд, — сформулировала запрос Монаган. — Пропорции не соблюдать. Поправка. Показать действительное положение звезд с учетом времени прыжка на скорости входа…

— Шестьсот километров в секунду, — закончил за баронессу Ивор.

Как известно, то что люди видят на звездном небе не соответствует истинному положению светил. Всё из-за времени, которое свет преодолевает пространство. Причем от разных звезд свет летит разное время, и все это следует учитывать при навигации. Как следует учитывать и время, которое потребуется кораблю на достижение цели. Поэтому даже взаимное расположение звезд на проекции немного отличалось от астрономической звездной карты.

Трехмерная проекция возникла посреди мостика, как облако тумана. Схема отображала планеты системы Крокус, малые тела, а также ближайшие звезды, в интересующем Ивора секторе Архипелаг. Масштаб и пропорции, понятно, были изменены для лучшей визуализации.

— Скрыть планеты и малые объекты системы. Оставить только Эрос и Пинчо, — произнес Ивор.

Все ненужные значки потускнели. Осталась лишь плоскость эклиптики с сетью координат, центральная звезда Крокус превратилась в точку, в тумане светились лишь маленький шарик Пинчо, большой шарик Эроса. В отдалении обозначались искорками звезды Архипелага.

— Допустим мы пойдем напрямик. Что там у нас по прямой? Марсала, красный карлик и… Байрон, коричневый.

— Вычислитель, зафиксировать схему, — Ивор повернулся к Монаган. — Что есть на этих карликах?

— Ничего, сэр, — ответила Монаган. — Только заправочные станции.

Этим никого не обманешь.

— А дальше? — спросил Ивор. — Поищите мне подходящую цель на расстоянии максимального прыжка с полным запасом охлажденного топлива с коррекцией у Марсалы или Байрона.

— Осмелюсь напомнить, что мы не располагаем максимальным запасом топлива, — заметил Ник Тавиани.

— Но противник об этом не знает, — возразил помощнику Ивор. — Мне нужно чтобы он проглотил наживку, мы всё равно туда не полетим.

Баронесса посмотрела на свой экран и ввела несколько запросов вручную.

— Ну, там дальше есть несколько обитаемых миров. Например, Хокинг. Это уже за пределами Холмов, в группе звезд Орхус на самой периферии.

— Вычислитель, показать Хокинг.

Сфера проекции уменьшила масштаб. На краю загорелась еще одни искорка.

— Никогда о таком не слышал.

— На Хокинге-3 небольшая сельская коммуна, — пояснила баронесса. — И больше ничего.

— Религиозная?

— Понятия не имею, сэр. Об этом нет данных.

— Ладно. Итак, сделаем вид, что летим на Хокинг через Марсалу и Байрон. С нормальным ускорением. Не думаю, что противника полностью убедит такая цель, но пусть поломает голову. Пусть думает, что мы хотим прикупить риса, или что там они выращивают? А перед этим мы прыгнем на ту сторону Крокуса и начнем разгон так, чтобы в итоге оказаться у Эроса примерно на скорости… пятьсот пятьдесят километров в секунду.

— Хотите использовать гравитационный маневр, сэр? — первым догадалась мисс Монаган.

— Именно.

— И что это нам даст? — возразил Ник Тавиани. — Чтобы получить прибавку скорости от Эроса нужно сперва прыгнуть к нему и только получив от него импульс разгоняться на своих двигателях. А если мы сперва разгонимся, а потом пролетим мимо гиганта, то эффекта не будет.

— Верно.

— И даже если мы сперва прыгнем, то с такой массой Эроса прирост скорости будет, ну… пятьдесят километров в секунду, в лучшем случае. Это не позволит нам оторваться от крейсера.

— Мне нужна вовсе не скорость, Ник, хотя и скорость не помешает. Мне нужен манёвр, скрытый от глаз противника.

Ник наморщил лоб и кивнул с пониманием.

— Ангар! Ларри, что там с ботами? Есть связь?

— Уже вышли из атмосферы, командир. Но нас им догонять еще четверть часа.

— Ник, сколько времени до оптимальной точки схода с орбиты?

— Двадцать минут.

— Ларри, у тебя будет всего пять минут на прием ботов. Потом мы выдадим ускорение. Тратить время на ещё один оборот вокруг Пинчо мы не можем себе позволить, а на лишний манёвр у нас нет топлива. Ты понял?

— Да, командир.

— Вытащи людей, закрепи боты прямо в ангаре, в общем придумай что-то.

— Да, сэр.

— Мистер Гарднер, — вызвал Ивор боцмана.

— Да, сэр.

— Надеюсь, Ховард закончил с работами на внешней стороне корпуса. Потому что мы собираемся уходить.

— Да, сэр, все в порядке, сэр.

— Ладно, Ник, давайте убираться отсюда.

— Да, сэр, — старший помощник активировал микрофон. — Экипажу приготовиться к ускорению!

На мостике вновь возникла привычная суета. По кораблю разлетались команды, звучали сигналы. Несмотря на боевую обстановку работа многих успокаивала.

Глава 34

Под сенью Эроса

Прозвучал вызов от Ларри.

— Лошадки в стойле, сэр, — сообщил он. — Мы их стреножили.

— Отлично, — Ивор повернулся к старпому. — Давайте, Ник. И да помогут нам боги.

«Нибелунг» активировал маршевые двигатели и начал неспешный сход с орбиты. Они старались не привлекать внимания, поэтому никаких переговоров с диспетчерами, никаких предупреждений. Даже транспондер не активировали. В хаосе эвакуации богатеев и дезорганизации местных сил обороны их бегство не должно было привлечь внимание. Если не считать сигнатуры и курса