Отражение зверя - Галина Дмитриевна Гончарова

Мария лениво рисовала черточки на песке. Море тянулось за ним холодными прозрачными языками, но пока не доставало и разочарованно шипело.

Подожди!

Придет прилив, и я свое возьму!

Мария явственно слышала это и улыбалась. В той, прошлой жизни она жила далеко от моря, и поездка к нему была целым событием. А сейчас…

Удовольствие, да и только!

Сиди, черти схемы…

Вот линия власти – Иоанн.

От него Анна, Илес, еще какой-то бастард… интересно, жив он еще – или уже прибили? Хотя там и незачем, Иоанн его не признал, так, мамаше денег подбросил, оно и понятно. Делая Илеса, он был еще молод и горяч, да и Ирена там была решительна и бескомпромиссна. А потом уже пообтерся, понял, что на каждого бастарда подарков не напасешься, и стал экономнее. Так что могли и не убивать, но Мария на всякий случай ставила знак вопроса. А вдруг?

На Анне сходятся интересы сразу от трех стрелок.

Первая – Фардания, тут все понятно. Им Иоанна прикончить и Анну замуж выдать – милое дело. Сейчас, правда, у них на одного принца меньше стало, но Мария даже и не сомневалась в фарданцах. Ради такого дела… ну, не найдется прямых принцев, найдут побочного. Двоюродного брата или троюродного кузена, ради короны можно на многое пойти, вплоть до подделки документов.

Вторая стрелка – Картен. Братцу Саймону выгоден статус-кво. Вот, чтобы так и оставалось, ему бы хороший брак Анны… что самое забавное, с кем-то вроде Феликса. Лояльным к Картену и циничным донельзя. Чтобы договариваться было приятно и удобно.

И первым, и вторым не нужен живой Иоанн. А вот Мария как раз… не то чтобы невесть как необходима живой и здоровой, но с ней же проще и приятнее будет!

Анна еще маленькая, а тут при ней вроде как мать, и мать-то с хорошей репутацией у народа. Вот, кстати – еще один вопросик. С чего?

Мария расспрашивала и Тину, и Мелиссу, и Феликса, и людей, встреченных по дороге – и ничего не понимала! Допустим, королева здравоохранением занимается! Лечебницы открывает, врачам курсы проплачивает. Нет? Нет, такого не было.

Королева детскими домами занимается или, там, бездомным помогает? Опять нет? Опять…

Королева постоянно ходатайствует перед королем о несчастном народе! Вплоть до отмены налогов по методу леди Годивы? И снова облом?

Да по всем фронтам!

Но ведь все – ВСЕ! – свято уверены, что лучше королевы только богиня! А о чем это говорит?

Правильно. О хорошей пиар-кампании! И кому это надо? Иоанну? Картену? Фардании?

А вот и нет! Им Мария хоть и нужна живой, но вкладываться в повышение ее популярности они точно не станут. Зачем? В чем смысл?

Значит, есть кто-то еще?

Наверняка.

А есть еще и тот, кто натравил на нее Лизанду. Интересно, это один и тот же кто-то – или двое разных? Теоретически – вот она веточка, Эрсоны. Тут и Виталис, и Валент, и красотка Дианочка, и всем так власть нужна, что аж кушать не могут! Но им пиарить Марию было не с руки. А убивать?

А вот убивать… а тоже, пятьдесят на пятьдесят. Если Иоанн не нашел доказательств… а он их вообще искал?

Мог и Валент постараться, а мог и кто-то другой. Точно так же, теоретически.

Мария наслушалась и сплетен про Иоанна. И могла сказать, что не так уж он плох… скотина, конечно, но в рамках эпохи и характера. Можно подумать, другие мужики по бабам не ходят! И старых жен не изводят, и детей на стороне не приживают… что, все поголовно святыми заделались? Нет? Нимбы не чешутся?

А что ж тогда на Иоанна все смотрят с таким возмущением? А на нее с таким восторгом?

Точно, кто-то воду мутит. И это не Эрсоны, точно, и не Фардания, и не Картен, и не Иоанн.

А кто?

Наблюдаем мы новую силу? И вполне может быть…

А теперь задаем второй вопрос. Зачем все это делается? Пиар-кампания, даже в средние века, удовольствие не из дешевых. Если кто-то потратился, то собирается получить дивиденды. А какие?

Власть, понятно. Что еще-то можно получить в данной ситуации? Судя по выводам, наш интриган и сам не беден, по углам не побирается, значит – денег не надо. Любовь? Ой, не смешите мои тапочки, а то пятки чешутся! Значит – власть.

Как ее можно получить?

Через единственного оставшегося в живых ребенка Иоанна. Через Анну.

Сначала убираем Иоанна…. Кстати! А своей ли смертью их сын умер?

Мария посмотрела в набегающую волну и пожала плечами. Та оскорбилась и плюнула в королеву пеной. Не попала и разочарованно зашипела, отползая назад.

Для Марии это была просто информация.

Просто у нее был еще один ребенок. Но это не она его родила, не она растила, не она рвала себе сердце над гробом… может, попади она сюда пораньше, она бы что-то и сделала? Кто знает?

Нет ответа…

Ладно, тут пока знак вопроса. Но может и такое быть, в эти времена человеческая жизнь дёшева.

Итак, убираем Иоанна, обмазав его черной краской. Потом, с благословения Марии, женимся на Анне. И правим в свое удовольствие.

Только вот кто за всем этим стоит?

Ведь не дурак же должен быть, и при дворе, и в центре событий, и никто даже не подозревает! Даже Эрсон ушами прохлопал!

А Мария вот так возьмет и вычислит врага?

Нереально!

А что для нее реально?

Во-первых, родить ребенка. Сейчас Тина уже уверенно предсказывает мальчика.

Во-вторых, написать об этом всем, кому только можно.

В-третьих… вот стоит ли бороться за престол?

Хотя выбора у нее нет. Или она получает трон, или она идет на плаху. Увы. Мария отлично понимала, что надолго ей скрыться не удастся. Даже на Шагрене! Даже… да где угодно!

Настолько она не ассимилируется! Хорошо, сейчас Тина знала, куда ехать, подруга ей подсказала адрес этого прекрасного поместья у моря. И Феликс их охраняет, и помощь есть. А одна, сама по себе?

Она не вытянет!

Значит, надо бороться за трон?

Для начала надо заручиться помощью Саймона. Хотя брат и так будет очень даже ЗА! Если Иоанн случайно вилкой подавится или, там, на табакерку виском упадет, и останется Мария регентом при малыше… тут-то и сыграет на нее имидж! А советников и брат пришлет, и сама она найдет… кухарка государством править не может?

Это понятно.

Вот вам шикарный пример, Советский Союз