Коготь тигра - Дейл Браун

Глисоном или своим отцом, вы будете летать с инструктором, так что эти часы засчитываются в ваш ATP, и как только вы получите это, вы сможете пройти проверку в качестве командира самолета Excalibur. Вам, вероятно, понадобятся все разрешения службы безопасности и проверки биографических данных, которые нам пришлось получить, чтобы стать частью этой оперативной группы. Скажи им, что тебе нужны патрули. Полковник Катберт может получить для вас все разрешения, и вы можете идти».

Они поехали в жилой район, недалеко от линии вылета. Брэд увидел ряды белых палаток на участке из кораллов и песка. «Мой папа живет в палатке?» — Воскликнул Брэд.

«Он настаивал на том, чтобы жить так, как живут другие экипажи и сопровождающие — если ему становится некомфортно, он знает, что чувствуют все остальные», - сказала Сондра. «Кроме того, эти вещи довольно милые». Она набрала код на двери — здесь нет откидных планок — и провела Брэда внутрь. Там было на удивление просторно. Там было место для двух раскладных кроватей, двух комодов и двух письменных столов.

«Я не видел здесь никаких линий электропередач», - заметил Брэд.

«Все палатки работают на солнечных батареях», - сказала Сондра. «Группа из шести палаток разделяет большую батарею, и на каждой палатке и на каждом корпусе батареи установлены солнечные коллекторы. Батарея может быть дополнена базовой электрической мощностью, но это редкость — солнечные элементы выполняют довольно хорошую работу».

«Не так много уединения».

«Оперативная группа патрулирует и работает на линии полетов двадцать четыре часа семь дней в сутки», - сказала Сондра, «так что все очень заняты. Мы работаем поочередно пять дней подряд и два выходных, но, по правде говоря, все работают в выходные дни, потому что здесь особо нечем заняться — отели и казино практически закрыты, а валяться без дела на пляжах быстро надоедает. Конфиденциальность на самом деле не проблема — вы сами создаете свою конфиденциальность. Звук взлетающих самолетов доставляет беспокойство, когда садишься так близко к линии вылета, но ты привыкаешь к его отключению.» Она внимательно посмотрела на него, слегка улыбнулась, затем протянула руку и коснулась его руки. «Кроме того, Брэд, что бы ты сделал, если бы у тебя было немного уединения?» — спросила она.

Он подошел к ней и легонько поцеловал в губы, что, казалось, ей понравилось. «Я бы что-нибудь придумал», - сказал он мягким голосом.

«О, я уверена, что ты мог бы, жеребец», - сказала Сондра, направляясь к двери. «Я уверен, что ты мог бы. Пошли, у нас брифинг по миссии.»

«Мне разрешено присутствовать?» Спросил Брэд.

«Они скажут вам, если это не так, но я не понимаю, почему бы и нет — у всех нас одинаковый допуск к секретной информации», - сказала Сондра. «Это вытащит твой разум из сточной канавы».

«Этого не было до того, как я встретил тебя», - сказал Брэд. Она улыбнулась, но ничего не сказала.

ОДИННАДЦАТЬ

НАД ЮЖНО-КИТАЙСКИМ МОРЕМ

НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ СПУСТЯ

«Каждый раз, когда мне удается летать, я испытываю огромную радость», - сказал по внутренней связи офицер по вооружению палубного штурмовика JH-37 Flying Leopard лейтенант Ду Вэйцин сидящему рядом с ним офицеру, пилот-лейтенанту-коммандеру Бо Сюэцзи. JH-37 базировался на авианосце Чжэн Хэ, действовавшем в северной части Южно-Китайского моря в ста пятидесяти милях к юго-востоку от Шаньтоу, выполняя обычное патрулирование. Он был вооружен четырьмя ракетами Ying Ji (Hawk Attack)-83, которые представляли собой противокорабельное оружие с прямоточным воздушно-реактивным двигателем, а также двумя усовершенствованными активно-пассивными ракетами класса «воздух-воздух» PL-12 на пилонах законцовки крыла. «Но эти патрулирования над водой такие чертовски скучные».

«Я согласен», - сказал Бо. «Но ты бы предпочел вернуться на корабль, выполняя еще одну дополнительную обязанность?»

«Б ùу òнгл, xi èxi è,» сказал Ду. «Нет, спасибо. Вчера меня «вызвали добровольцем» еще для двух из них».

«Какие именно?» Спросил Бо.

«Инструктор по выживанию на воде и помощник офицера по безопасности на летной палубе», - угрюмо сказал Ду.

«Ах, просто больше возможностей отличиться», - сказал Бо.

«Конечно». Ду поднял глаза к капоту над своим атакующим радаром. «У меня контакт с наземным радаром, двенадцать часов, девяносто километров», - доложил он. Он ввел команды в свой компьютер наведения, затем активировал электрооптическую камеру JH-37. Индикатор MFD на передней приборной панели показывал большое судно для пополнения запасов. «Выглядит как масленка ВМС США», - сказал Ду.

«Как далеко мы находимся от Сиша Дао?» Спросил Бо.

Ду вызвал электронную таблицу на одном из своих МФУ. «Двести десять километров», - ответил он.

«Предполагается, что все военные корабли должны находиться в трехстах километрах от берега, от других военных кораблей, или Нанша Дао, или Сиша Дао», - сказал Бо. «Он нарушает соглашение!»

«Это просто масленка, а не военный корабль».

«Это судно ВМС США, и оно нарушает соглашение», - сказал Бо. «Отправьте контактную информацию перевозчику и сообщите, что мы собираемся установить контакт». Бо начал снижение, позволив «Летящему леопарду» разогнаться до скорости звука.

«Изображение цели передано на корабль», - сказал Ду несколько минут спустя. «Оперативный отдел приказывает нам установить контакт с судном и спросить об их намерениях».

«Я обязательно вступлю в контакт», - сказал Бо. Он выровнялся на высоте тысячи футов над морем и слегка увеличил мощность, чтобы поддерживать сверхзвуковую скорость, и они быстро сократили дистанцию. Все еще набирая скорость первого Маха, они пролетели над масленкой. Бо начал жесткий левый крен. «Теперь я привлек ваше внимание, друзья мои?» он спросил.

«Неопознанный самолет переходит на сверхзвуковую скорость, это корабль пополнения запасов USS Laramie», - поступил вызов по международному морскому каналу экстренной связи. «Вы только что пролетели над нами на сверхзвуковой скорости! Это запрещено! Отвали!»

«Военный корабль ВМС США Ларами, это Ци эньфэн Три-Три», - передал Бо ответ по рации. «Вы подплываете слишком близко к Сиша Дао и нарушаете международные соглашения. Изложи свои намерения!»

«Qi ánfeng Три-Три, мы невооруженное судно поддержки, направляющееся в порт Гаосюн, Тайвань, для дозаправки и пополнения запасов», - последовал ответ. «Мы судно-одиночка, а не военный корабль, и на наши передвижения нет ограничений. Не пролетайте над нами снова! Мы видим, что у вас под крыльями какие-то ракеты, поэтому предположим, что у вас враждебные намерения. Держись подальше.»

«Предполагай все, что хочешь, американский ублюдок», - сказал Бо по внутренней связи. «Вы не можете просто плавать вокруг, где вам нравится, особенно не вокруг китайского острова».

«Оперативное управление сообщает, что они высылают фрегат на перехват