Утопающий во лжи 14 - Лев Жуковский

максимально опасно и глупо, самоубийственно. Беспокоить таким образом Старшего бога Сионшо точно не стоило, этот Древний демон не терпел нарушений границ своих владений слишком сильными сущностями. Его гнев был страшен и беспощаден. Всё же в мире Ссшорс было достаточно могучих Титанов инсектоидов С ранга и даже Младших богов В ранга.

Так что оставалось только бежать. Бежать и молиться всем богам, в которых я не верил, чтобы план сработал.

Чтобы я выжил ещё один день в этом проклятом мире.

Совершив непростой, но в целом безальтернативный выбор, я устремился прочь от своей армии. Прочь от тех, кто верил мне. Прочь от тех, кого я, возможно, обрёк на смерть. Однако я успокаивал себя, что возможно, наоборот, спас их, если погоня последует за мной, то именно мои подчинённые получат шанс остаться в живых.

Используя силу Воли, ту чистую, незапятнанную энергию, что не оставляла демонических следов в пространстве, я превратился в призрак, в тень, скользящую по бесконечным тоннелям мира Ссшорс. Тогда как мои гвардейцы, получив приказы и распоряжения более чем на десятилетия вперёд, те самые инструкции, которые я продумал ещё, будучи в теле ложного аватара. Когда интеллект в 250 пунктов позволял просчитывать варианты будущего, двинулись походным маршем в противоположном направлении.

Медленно. Слишком медленно. Ведь они использовать магию не могли. И прорываться через полчища инсектоидов будут довольно неспешно, шаг за шагом отвоёвывая каждую версту пути. Благо, моя штурмовая гвардия из тех полуарахнидов, тех мутантов, что изучили особенность Гигантизм, превращаясь в бронированных гигантов высотой в шесть локтей ростом, смогут без особых проблем конкурировать с огромными стаями местных тварей.

Себии должно хватить хладнокровия, ума и опыта для выживания в мире Ссшорс. Всё же здесь она бывала уже не в первый раз.

Также беспокойства придавал тот факт, нет, не придавал, а терзал душу, как нурглы пожирают падаль, что выродок Тарак исключил меня из группы связи. Та ментальная нить, что связывала нас, оборвалась. В какой момент тысячник это сделал, я уже не мог сказать определённо, время размылось в водовороте событий. Может, сразу после моего попадания в мир Ссшорс, в тот самый миг, когда я материализовался из портала. Может, чуть позже, когда почувствовал неладное.

Но он предал меня, проклятая тварь! Предал без колебаний, без сожалений.

Видимо, почувствовал что-то, ту перемену в раскладе сил, что произошла после наложения проклятия. Каким-то образом ощутил всё это, хотя использовать идентификацию он не должен был успеть. В общем-то, за сотни лет уж что-что, а врождённый навык предчувствия ситуации у него отточился невероятно. Инстинкт выживания, доведённый до совершенства столетиями службы разным хозяевам, разным владыкам. Очевидно, он явно понял, чью сторону нужно принять прямо сейчас, сторону победителей, сторону преследователей. Не зря же эту изворотливую тварь Лорд подсадил под личину тысячника приграничной провинции, заменив погибшего офицера.

Обо всём этом я думал, уже пролетая со скоростью в несколько сотен вёрст в час по туннелям. Удаляясь всё дальше и от прокола в мир Асшор, от того портала, что был моей надеждой на спасение, и от своей армии, обречённой стать приманкой.

Обдумывая параллельно, как снимать проклятие Антероса, перебирая в десяти сознаниях одновременно тысячи вариантов, тысячи ритуалов и заклинаний. Объективно отмечая, что не зря даровал тысячам своих подчинённых гоблинов жизнь, вырвав их из небытия, наделив силой и целью. Ведь учитывая молчавшую Себию, ту, что всегда докладывала мне о происходящем, всегда оставалась на связи, не приславшую мне за прошедшие двадцать минут ни одного сообщения по ментальной связи…

Лишь невероятно усилившееся чувство опасности, ставшее почти физически ощутимым, словно чьи-то ледяные пальцы сжимали моё сердце…

Обмануть преследователей мне всё же не удалось.

Эта мысль пронзила разум, как отравленный клинок. Они движутся именно за мной, не покусившись на мою приманку. Учитывая, как быстро движусь я, игнорируя инсектоидов, пролетая мимо них, как ветер мимо камней, сжигая энергию воли с безумной расточительностью. Тогда как на этом фоне моя армия под предводительством Себии хорошо если на данный момент успела сформировать походный ордер и пройти хотя бы пару вёрст по изгибам этих проклятых тоннелей.

План провалился. Жертва оказалась напрасной или пока невостребованной.

Уже давно мной не используемый навык Последний рывок отчаяния, тот самый навык, что ускорял моё восприятие до первого божественного предела, замедляя течение времени вокруг, я активировал прямо в полёте. Скорее ориентируясь на своё чувство опасности, на тот инстинктивный крик души, что предупреждал о смертельной угрозе, а не потому, что ощутил тот самый удар заранее.

Мир замедлился. Капли воды, стекающие со сводов тоннеля, зависли в воздухе, как янтарные бусины. Пыль кружилась в медленном танце.

Причём поначалу я даже не узнал тварь, атаковавшую меня, тот силуэт, материализовавшийся из пустоты за моей спиной. Всё же раньше мне видеть Тежара в его боевой форме не доводилось. Жрецы редко показывали истинную мощь, предпочитая действовать из тени, руками других.

Впрочем, кто, как не он, мог следовать по моим следам? Учитывая метку на моём теле, ту самую метку! Предательский маяк, сияющий, как костёр в ночи.

Как всё повернулось неудачно, как жестоко судьба посмеялась надо мной. А ведь я совсем не так представлял нашу следующую встречу, в моих мыслях и планах он должен был умолять меня о пощаде, ползая у ног, истекая кровью. Реальность оказалась куда более жестокой.

Не скажу, что его скорость восприятия была велика, может, чуть выше семидесяти пунктов, что делало его движения предсказуемыми в моём замедленном мире. Однако стартовал Старший жрец крайне поспешно, учитывая, что он не стал растрачиваться на праздные разговоры или угрозы, не стал тратить время на монологи злодея, как это делают глупцы в легендах. Сейчас же, напротив, Тежар действовал максимально эффективно и прагматично, пытаясь вывести меня из строя одним ударом…

Этот зажравшийся Старший жрец точно не был глуп.

Лишь в последний момент я смог уклониться от волны разрушительной энергии Тлена. Той самой всепожирающей силы, что превращала материю в прах, заслонившей и по факту серьёзно расширившей весь тоннель, сделав его более сорока шагов в поперечнике. Да и то, мне удалось увернуться только благодаря навыку Рывок сквозь багровый туман. Попросту пройдя сквозь неё, превратившись в бесплотную тень, игнорируя вражескую атаку.

При этом моих навыков оказалось недостаточно, чтобы засечь тварь, пользующуюся продвинутым навыком невидимости, той завесой иллюзий, что скрывала его от всех чувств. Взгляд Тхала спасовал, как спасовало и чувство тёмной энергии боли и отчаяния. Все мои сверхъестественные органы чувств молчали, словно ослеплённые.

Вот