Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

доела сосиски и взялась за кофе. — И ты должен уважать мой выбор, Линар Сиршалленский. Я решила спасти тебя. Не Нилан и никто другой, я решила. И сделала все, что могла. И вот ты, — голос Софи наполнился гневом. — Заявляешь мне, что все мои решения, все мои... страхи, лишения, жертвы, были просто обманом, фальшивкой, что мне просто запудрили мозги и кинули «в клетку ко львам». Так выходит? То есть я ничего не решала и ни на что не соглашалась по своей воле, чтобы вытащить тебя. Это немного обидно слышать, Джон.

— А что ты хотела от меня услышать? — процедил он.

— «Спасибо» было бы уместно. Как ты считаешь? — она повернулась к Нилану, но тот покачал головой, показывая, что не собирается вступать в полемику.

— Спасибо? Спа-си-бо?! За то, что осуществила мой худший страх?! — он подался вперед. Софи с умилением заметила, что хоть Джону и обрезали острую часть уха, они все так же белеют, когда он злится.

— Ах, я конечно же должна была подумать в первую очередь о твоих душевных терзаниях, а не о твоей жизни! — она издевательски приложила руку к груди. Линар сжал кулаки. Наверное, по своему обыкновению он бы вышел вон, всегда ведь любил сбежать, но идти было некуда, по улицам шляться слишком опасно, а тут только сбегать в крохотную спальню. Они были заперты тут.

— Ты должна была сделать то, что я велел тебе сделать! О чем умолял тебя! Жить дальше! А ты что натворила? И где ты теперь? Что с твоей жизнью?! Об этом ты подумала?!

Софи пожала плечами.

— Я жива и среди друзей. В нашем положении это уже не плохо, — сказала она бодро. Джон надавил на больное. Конечно же, она думала о будущем. Черта присущая всем людям, по словам Нилана. Что будет дальше, где и с кем она будет жить, безопасно ли это будет. И все же признаться в этом Линару, подтвердить его правоту, она не могла. Не могла и все тут.

Вместо этого она улыбнулась Нилану.

— И хоть он в данный момент меня бесит, я все равно рада, что мы его спасли, — толкнула Нилана локтем.

— Прошу... не вмешивай меня, — прошептал он едва слышно. Софи стало стыдно. Нилан, очевидно, очень переживал из-за Сцины, но Софи ничем не могла ему помочь, кроме одного — исправить отношение Джона. Так что она продолжила наседать:

— Ну хватит, Джон! Это правда смешно. Он рисковал всем, чтобы вытащить тебя и вот твоя благодарность?

— Он рискнул тем, что я велел ему хранить строже, чем собственную жизнь. Всегда я думал, что lin'ya быть может стары и слишком строги, что презрение к lin'yarr слишком жестоко. О, как я ошибался. Я ошибался, а народ в мудрости своей был прав. Те, кто нарушает службу, недостойны ничего кроме презрения! — отрезал Линар. Нилан посмотрел на него совершенно безразлично, он точно прослушал всю вдохновенную речь, нога его снова отбивала ритм под столом. Топ-топ-топ-топ.

— А я благодарна Нилану. Он единственный дал мне выбор. Обошелся со мной, как с кем-то кто имеет это право — решать. Ты мне выбора не давал.

Линар уже открыл рот, чтобы что-то ответить, как скрипнула дверь в коридоре. Нилан вскочил на ноги, словно его подкинули. В комнату вошел Шедар Макидарский. Хмурый, очень встревоженный.

— Ну что? Она очнулась? — Нилан стоял бледный и очень взволнованный. Софи поняла, что таким нервным она не видела его никогда, даже когда сообщили про Кайранэ Эльтана, он сохранил самообладание, а тут…

— Нет, не очнулась, — процедил Шедар и поглядел на Нилана как-то зло. Софи подумала, неужели и сейчас начнет высказывать ему про то, что lin'yarr не имеет права говорить с ним первым?

— Так иди назад! Иди и зови ее! Разбуди ее! — гневно заявил Нилан.

— Только один эльф здесь может разбудить ее, lin'yarr! — прорычал Шедар.

— Да и это ты!

— Нет, слепец, это ТЫ! — выплюнул Шедар.

Нилан медленно отшатнулся. Он смотрел на Шедара, тот смотрел на него. Нилан глянул на Джона, тот опустил глаза. Посмотрел на Софи — та была в недоумении не меньше его самого. Он снова посмотрел на Шедара. Они долго стояли в тишине, словно общаясь без слов. Вот откровенный испуг и хмурость Нилана отступила и сменилась изумлением.

— Но… но она никогда. никогда. — забормотал он.

— Любому у кого есть глаза все было более чем очевидно. Любому кроме тебя! Так есть у нее причина просыпаться или нет?

Нилан выглядел так, словно его только что огрели чем-то тяжелым по голове. Он сглотнул, медленно отодвинул стул и пошел в коридор, щелкнула закрываясь дверь комнаты. Шедар очень злой, раздраженный и очень испуганный, как показалось Софии, приставил стул к свободной стороне стола и сел. Софи с жалостью поглядела на него, она не представляла каково это — видеть, как твоя сестра умирает и ничего не смочь сделать.

— Мне очень жаль, Кайранэ, — пробормотала София. Шедар мотнул головой.

— А вы ругаетесь, как я слышу, — сказал он осуждающе. Джон смерил его ледяным взглядом.

— Она сама пошла, Линар. Никто не тащил, не уговаривал, не обещал ничего. Lin'arr может тебе врать, но я-то нет. Отдаю ей дань как твоей госпоже сердца, — сказал Шедар мрачно.

— О, это можете оставить себе. Я отказываюсь от любых эльфийских титулов, — Софи показала кавычки.

— И кем же ты желаешь быть? — прохладно и обиженно спросил Линар.

— Софией Тен.

— Не много в этом чести.

— Не меньше чем в Линаре Сиршалленском, как мне кажется, — ее голос прозвучал не менее строго, чем у него.

Они гневно умолкли и отвернулись. Шедар посмотрел на часы. Софи прикусила губу. Как они могли с Джоном собачиться, когда за стенкой умирает Сцина? Шедар бледный и хмурый катал по столу карандаш, туда-сюда, туда-сюда.

София пила свой кофе. Тишина угнетала, из комнаты не доносилось ни звука. София гадала, что все это означает, но не решалась спросить. Нилан мог разбудить Сцину, потому что они были побратимами, перстами Эльтана, или Шедар имел в виду что-то большее? Что Сцина была влюблена в Нилана?.. Могло такое быть? А почему нет? Он, конечно, ужасный предатель народа, отступник и все такое, так ведь и она