Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

подобно той, что они видели внутри скалы под Восточным Пределом. Это была огромная пещерная полость, по обе стороны которой располагались выточенные из каменной породы величественные сооружения.

— Почти как под замком-крепостью герцога Адамадова, — заметила принцесса, оглядываясь по сторонам.

Я же в это время разглядывал не сами постройки древних, а следил за входом в ближайшее от нас здание, которое наглухо было закутано шелковистой паутиной, что давало мне ясно понять, кто именно хозяин этого места. Но пока пауки как бы игнорировали нас, и такой расклад меня вполне устраивал.

Но если на минутку забыть про пауков и про то, что мы находимся где-то под землёй, то эти выточенные искусными мастерами фасады зданий по обе стороны от большого прохода можно было спутать с некими дворцами. Вот только, как я уже упомянул выше, войти в эти самые дворцы было смерти подобно. А вот сам проход между этими величественными фасадами несуществующих дворцов, на удивление, был свободным от всевозможной паутины, да и сами паучки из своих жилищ носа не казали.

Своими опасениями, связанными с пауками, естественно, я поделился и с остальными. В ответ же я услышал:

— Свет, — негромко произнесла Крис, указывая на потолок. — Арахниды ночные или, вернее, подземные создания, и свет им крайне неприятен. Поэтому, пока светло, их можно не опасаться.

Ну да, здесь, как и во всех городских постройках горных карликов, было много света, который попадал сюда не пойми откуда. Правда, конкретно здесь этот свет был не яркий, а словно приглушённый, из-за чего здание, что являлось как бы центральным, соединяло обе стороны полости и словно завершало композицию этого места, было наиболее заметно. Причиной тому было не только расположение этого строения, а ещё то, что оно было подсвечено изнутри. В нём словно горел самый настоящий, похожий на электрический, свет, которые хозяева забыли выключить перед отъездом.

А ещё из того здания, из верхнего его основания, вниз водопадом лилась вода, исчезающая в некой трещине или прямо перед зданием.

— Нам туда! — тут же указала рукой Адель. — Если что мы и сможем найти, то только там, — уверенно заявила.

Ну, тут даже начинать с ней спорить желания не возникло.

И всё же… что-то здесь темновато будет, — снова подумал я, с сомнением оглядываясь по сторонам. И тут до меня дошло… За то время, что мы провели в этих пещерах, снаружи наступил вечер. Об этом я тут же со всеми и поделился, напомнив при этом, что не помешало бы поискать место для ночлега, оставив все остальные поиски до завтра.

— Согласен, — тут же отозвался Ямир. — Но я думаю, нам всё же всё равно нужно идти к тому зданию. Почему-то мне кажется, что ночёвка там будет куда более безопасной, чем если мы останемся здесь.

Логично! — подумал я, в который раз глянув в сторону ближайшего входа в здания. Я шагнул было вперёд, но в этот миг мне на глаза попался обглоданный скелет какой-то мелкой твари…

Стоп! — меня словно молотом ударило. — Так это же скелет беса! Твою мать, только демонов нам здесь не хватало!

— Рон, — позвал я приятеля и кивком головы указал направление. — Туда глянь!

Тот глянул и негромко выругался.

— Всем приготовить оружие! — негромко произнёс он. — Похоже, нас снова забросило в земли демонов.

***

Рон…

Скелет беса, судя по его состоянию, провалялся в этом месте довольно давно. С одной стороны, это должно было меня успокоить, но дело в том, что это оказался не единственный такой скелет. Просто в наступающей темноте мы не сразу их увидели. Ещё парочку обглоданных скелетов, принадлежащих мелким бесам, подручным демонов, мы обнаружили с другой стороны улицы. Но самой главной нашей находкой стал череп, принадлежащий раньше огру. Тот лежал на самом входе, перед паутиной. А рядом с ним лежала чёрная цепь. Концом клинка я подцепил эту самую цепь и дёрнул на себя, пытаясь потянуть её к себе поближе.

— Зачем она тебе? — глянул на меня Артём, но в этот миг я нагнулся и, подхватив конец цепи с удобной ручкой-хватом, рывком дёрнул свою находку на себя, вытянув из паутины всю цепь длиной около двух метров с огромным шипастым шаром на его конце.

Правда, стоило мне только взять его в руки, с ним произошло примерно то же, что когда-то приключилось и с секирой того огра, которая сейчас служила моему другу верой и правдой, а именно: уменьшилось. Шар и цепь стали куда меньше, и прямо по моей руке.

Магическое демоническое оружие! — только и успел подумать я.

— Что это? — выглянула из-за моего плеча Крис. — Что только что произошло?! Оно что, уменьшилось?

— Ага, — Так как я уже видел нечто похожее, то даже особо и не удивился, а только удивлённо глянул на друга.

— С почином! — усмехнулся тот. — Теперь и ты стал «счастливым» обладателем демонического оружия.

— А оно мне, вообще, нужно… такое… — пробормотал я.

— А не хер было тогда хватать! — резонно заметил Артём и усмехнулся.

Ну да, тут не поспоришь… сам схватился. Просто стало любопытно, что это такое.

— Ну ладно, — вздохнул я. — И что это хоть такое?

— Кистень, — негромко произнёс Артём, тоже с интересом разглядывая мою находку, которую я держал в руках. — Или «моргенштерн», что в переводе означает «утренняя звезда». Но название кистень мне нравится больше! Собственно, считается неплохим оружием, — заметил. — Более эффективное в битве сразу с несколькими противниками.

— Никогда таким не пользовался, — признался я, пытаясь примерно прикинуть вес этого оружия. Определённо легче, чем мой клинок.

— Вот и попробуешь… когда-нибудь, — сказал Артём. — Только, надеюсь, не здесь и не сейчас. — Он отступил назад, оглядываясь по сторонам. — Скоро совсем стемнеет, так что не стоит здесь задерживаться.

Я также глянул наверх. Артём прав, с каждой минутой становилось всё темнее и темнее. Поэтому, прекратив разглядывать своё приобретение, я отошёл от входа и присоединился к остальным.

И хоть идти до края улицы было всего ничего., но к тому времени, когда мы подошли к падающему с высоты третьего этажа потоку воды, за спиной уже совсем стемнело, и только свет от здания перед нами разгонял сгустившуюся тьму.

Через нижнее окно я осторожно заглянул в освещённую комнату