Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

Воронцов наблюдал за этим, тяжко дыша. Как и Ненормальный Практик.

— Александр… — генерал явно проникся. — Я ведь думал… думал, мы здесь сдохнем, Сашка. Все до единого. А ты, чёрт побери, притащил сюда саму жизнь за уши. Я… Я так и не извинился перед тобой, за Скворцова.

— Может так и должно было произойти, Григорий Михайлович, с вашим Скворцовым, — философски ответил юноша. — Не попади я в штрафбат, кто знает, где был бы сейчас. Однако, — он отвёл взгляд от рыдающей Ервшовой и взглянул в уставшие глаза старика Воронцова, — я ни о чём не жалею. Такое моё кредо. Какой бы путь я не выбрал в этой жизни, в нём всегда есть и радость и печаль и трудности, абсолютно на любом. Главное — не забывать наслаждаться жизнью, ловить моменты, идя по этому самому своему пути.

Воронцов кивнул:

— Я всегда знал, что ты своеобразный малый, особенно после того поединка в академии, — и улыбнулся, — хороший ты всем преподал урок, ещё и через дурачество.

— О, мой фирменный стиль, — оскалился Санёк. — Я, конечно, бываю и серьёзным, но жизнь такая штука, что чем сильнее меня бьёт, тем я больше улыбаюсь. Мазохизм в чистом виде. И дабы не слететь с катушек, пытаюсь подходить к ней с юмором.

— Ненормальный подход, чего и следовало ожидать, — усмехнулся Воронцов и охнул, прижав ладонь к груди.

— Вы как? — поинтересовался юноша. — Если что, сегодня будем отправлять раненых в столицу, могу и Вас отправить, если требуется.

— Нет уж, — прокряхтел старик, — я тут уже до конца, сам понимаешь, не могу бросить дело на полпути.

— Понимаю, — кивнул тот. — Тогда пойду заниматься делами.

— Иди-иди, — кивнул Воронцов и продолжил наблюдать, как крепость оживает по-новому.

…К вечеру Александр сдержал ещё одно обещание.

Пространственный контур вспыхнул снова, уже для переброски в обратную сторону. Тяжелораненые, покалеченные бойцы, чьи эфирные узлы были выжжены в ноль, покидали этот ад. Их отправляли прямиком в надёжные руки Великой Герцогини Натальи Романовой-Распутиной. Для неё не было невозможного. Могла реанимировать не только узлы, но и, по слухам, выращивать утраченные конечности. Война для этих парней закончилась, и теперь о них позаботится сама Империя.

На дворе уже стемнело. Остальные имперцы, кто готов был продолжить сражаться, получили полную медицинскую помощь и, конечно же, питание. Еды было много, с лихвой. После чего новоприбывшие заступили в караул на посты, прям рядом с эфирными зверьми Магнуса, а ветераны крепости отправились отсыпаться, пока есть время. Нужно было восполнить силы после всего пережитого.

Что до юного Северова, он сидел во дворе у одной из жаровен и пил чай вместе со стариком Волконским, и кто бы мог подумать, что старый знает кучу анекдотов! Однако его смех вдруг прервался на очередном из них:

— Э-э, Вы чувствуете, Князь? — и взглянул на Сашку.

Тот уже смотрел в сторону южного пролома, над коим корпели строительные бригады. Он ощутил приближение вражеского Лорда куда раньше Волконского, но не подавал вида, позволив старикану вести беседу, но раз тот уловил ауру, значит можно больше не прикидываться.

Забавно то, что к крепости шёл только один Лорд. Без сопровождения коллег, либо гвардии. Просто сам направлялся к Ореху через всю долину. И явно был стар. Шёл он медленно, без спешки, тяжёлой поступью воина. А вот намерение в его ауре было чистым, холодным, абсолютно бесстрашным. Таких людей ничем не напугать, тем более смертью, раз он сам идёт ей навстречу.

— Вот, значит, как, — произнёс юный Александр, поставив кружку с чаем на столик. — Один из них всё-таки не выдержал. И, судя по тому, как давит на воздух, это не китаец. Те оба на холме более размашистее по своей натуре. А этот давит узко, значит японец.

Волконский слушал внимательно, поражаясь как мальчишка определил по одной лишь ауре характер воина и даже понял кто это именно из вражеской троицы. Впечатляет! Сам-то он просто ощутил силу Лорда, но не настолько чутко!

Сашка поднялся. Волконский тоже привстал из-за стола. Рабочие вокруг, работая уже при свете, так как на улице стемнело, не ощущали никакого давления, да и когда⁈ Не до этого! У них работа кипит! Каменщики сращивают стены, контурщики выжигают новые контуры защиты, санитары носятся с носилками, да медикаментами. Никто из них не заметил приближение гостя. Зато заметил Магнус. Старикан тут прибыл к Александру.

— Мой Король, — произнёс британец, при чём напряжено, ведь ощущал равного себе противника. — К нам идёт один из них. Японский Лорд по ощущениям.

— Знаю. Останься тут. Я сам его встречу.

— Позвольте мне разобраться…

— Нет, Магнус. Лучше приглядывай за ремонтом. У нас дел невпроворот.

Юноша, не надевая накидку, в одной рубашке и брюках пошёл к пролому пешком, также неторопливо, как идут к порогу своего дома, когда в калитку позвонил поздний гость.

— Вообще, такое даже раздражает. Мож прям там дать ему в бубен? — И Саня вздохнул. — Ладно, отставить нервы, может японец живёт по своему часовому поясу и попутал время? И нахрена я ищу ему оправдания? — пробурчал он себе под нос.

Через пять минут юноша был уже у южной стены.

— Ваше Сиятельство? — взглянул на него бригадир, остановив работы по укреплению стены.

— Не отвлекайтесь, — сказал Сашка и прошёл мимо в часть незаложенного блоками пролома. Там, через сияние золотого барьера как раз подошёл старик Ода, явно готовый к дуэли. Вон как сосредоточен, решителен атаковать в любой момент. Весь в полном боевом облачении. Пластинчатый чёрный доспех. Шлем кабуто с красной демонической мордой, у коей клыки в вечной злобе. Катана у левого бедра, с красным шёлковым шнурком на рукояти. Правую руку самурай держал свободно у бока, не на самой рукояти, но и не далеко от неё.

Он остановился перед барьером. Не кричал, не размахивал оружием, не угрожал. Просто встал и смотрел сквозь золотое стекло на юношу, который подошёл к барьеру, а потом…

Просто вышел наружу и встал перед стариком Одой.

Они оба молчали. Глазели друг на друга, не пряча аур. Вокруг японца кровавое марево, у Александра — золотое.

О, это было невероятное зрелище для всех, кто его видел. Два божества смотрят друг другу в