Фантастика 2026-104 - Игорь Николаевич Конычев

Вражеский офицер, дрожа от холода и страха, клялся, что Гордон мертв. Что все шведское командование видело, как старый шотландец, командующий русскими полками, рухнул на стену, сраженный пулей.

Но моя внутренняя «чуйка», отточенная годами войны, настойчиво шептала: нет. Не верь. Да, кто-то видел, как он упал. Да, крови могло быть много. Но на войне бывает всякое. Я был почти уверен — это лишь тяжелое ранение. Старый лис так просто не сдастся костлявой.

— В расход его, — бросил я, отворачиваясь.

Стоявший рядом казачий урядник выполнил приказ с пугающим, хищным профессионализмом. Казалось, он действительно получает от этого высшее наслаждение. Урядник шагнул к шведу, грубо запрокинул ему голову, аккуратно подставил какую-то грязную холстину под подбородок обреченного — видимо, чтобы не запачкать снег перед командиром — и резким, выверенным движением перерезал шведу горло.

Впрочем, сделать это идеально чисто не вышло. Фонтанчик артериальной крови всё же брызнул в мою сторону. Несколько горячих капель попали мне на грудь. На темно-зеленом сукне моего мундира свежая кровь казалась лишь небольшими темными пятнышками. Они ничуть не портили общий вид одежды, которую с натяжкой можно было назвать офицерским мундиром — до того он был прокопчен дымом, заляпан грязью и порван в нескольких местах. Потом сошью себе лучший мундир. Да еще и с алюминиевыми пуговицами, которых не будет ни у кого. Ибо алюминия еще нет.

Я вытер лицо рукавом и повернулся к своим командирам, столпившимся вокруг. Пора было начинать охоту.

— Слушай мою команду, — отчеканил я, разворачивая на колене импровизированную карту. — Разбиться отрядами по двести сабель. Вы должны расползтись вокруг Новгорода, как стая волков. Взять город в кольцо. Ни один обоз, ни один гонец не должен проскочить! Если они захотят вывезти награбленное или своих раненых, им придется выделять в охранение не меньше тысячи солдат на каждый караван. Заставим их растянуть силы!

Я быстро и жестко распределил штуцерников и драгун по смешанным отрядам, дополняя их десятками из казаков для разведки, или моими людьми, прошедшими обучение в усадьбе. Мне нужно было сбалансировать диверсионные подразделения, чтобы у каждой группы хватало и высокой огневой мощи нарезного оружия, и кавалерийской маневренности для тех задач, которые я перед ними ставил.

По всему было видно, что сходу, в лоб, взять Новгород у нас не выйдет. Штурм обернется кровавой баней. Шведы оказались не дураками и выставили на подступах плотные заслоны. Даже если мы их сомнем, информация о нашем прибытии моментально достигнет ушей шведского фельдмаршала, и тогда нас будет ждать отчаянное сопротивление и затяжная мясорубка городских боев.

Так что пока мы будем работать исключительно на коммуникациях. Душить их логистику.

Тот самый покойный шведский офицер, перед тем как замолчать навсегда, подтвердил мои догадки: живется шведам под стенами города не так-то сладко. Пороха у них в избытке, пушек и ядер хватает с лихвой. Но они самонадеянно шли налегке, надеясь, что придут в сытый, богатый русский город, где смогут легко прокормить многотысячную армию. Поэтому обозы с провиантом тянулись медленно и редко.

И тут, конечно, после того как мы снимем осаду, мне предстоит задать очень страшные вопросы тем интендантам, что выживут. Спросить с них по всей строгости — вплоть до дыбы — почему в стратегической крепости Новгорода не оказалось еды в должной мере? Куда смотрели? Что разворовали?

Тем более, как хвастался швед, им было доподлинно известно: в осажденном новгородском кремле почти не осталось пороха. Русские отстреливаются редко, экономя каждый заряд.

— Без еды… без пороха… — пробормотал один из офицеров, кутаясь в тулуп. — Как же они там…

— Но они держатся! — рявкнул я, до хруста сжимая костяшки пальцев в кулаки. Глаза жгло от смеси гнева и гордости. — Держатся, черт возьми!

Мое отношение к старому наемнику Патрику Гордону в этот момент окончательно и бесповоротно изменилось. Выстоять в таком аду, удержать голодный гарнизон — тем более, что большая часть из них — иностранцы — от сдачи — это подвиг.

— Дай Бог ему выжить, — тихо, сквозь стиснутые зубы добавил я, глядя в сторону невидимого за снежной пеленой города. — Снимем осаду — в пояс ему поклонюсь.

От автора:

Он принёс меч, но не мир. Опер Бешеный, убитый в 1995 м оказался школьником-второгодником в нашем времени. Тем кто убил его 30 лет назад не позавидуешь.

Но он пришёл не мстить. Он пришёл установить справедливость.

История летит вперёд. В разгаре 9й том: https://author.today/work/561616

Начало здесь: https://author.today/work/470570

ВТОРОГОДКА

Д. Ромов

Глава 10

Новгород.

8 января 1685 года

Патрик Гордон был жив.

Причем мне не нужно было допрашивать пленных или выпытывать эти сведения у лазутчиков — я убедился в этом лично, своими собственными глазами. Этот несомненно мужественный человек, старый шотландский лис, в какой-то момент просто поднялся на иззубренную стену новгородского кремля и показал себя во всей красе.

Прильнув к окуляру подзорной трубы, я отчетливо видел: он действительно тяжело ранен. Правая рука на перевязи, мундир в бурых пятнах, а опирался он здоровой рукой на парапет так тяжело, что было ясно — на ногах старик держится исключительно из последних сил и на голом упрямстве. Но определяющим здесь было именно то, что он «на ногах». Стоит. А значит, гарнизон не дрогнет. И только вот этим своим поступком он очень многое сделал. Как минимум, вселил надежду и стойкость в защитников; поколебал уверенность и волю у врага.

Я оторвался от трубы и поглубже зарылся в сугроб.

Может, это было и неправильно. Может, мне давно уже пора было уяснить, что русскому боярину, генералу и доверенному лицу государя не пристало, словно безродному татю, ползать на пузе по мерзлой грязи. Но факт оставался фактом: я по-пластунски, на локтях и коленях, обполз уже чуть ли не половину всего внешнего периметра шведских осадных линий вокруг Новгорода.

Я до рези в глазах всматривался в их укрепления, анализировал расположение пикетов и секретов, караулов и мест сборищ солдат и офицеров, пытаясь нащупать слабину, чтобы понять, куда больнее всего ударить прямо сейчас. Но явных, существенных изъянов в шведской обороне не находил. Враг окапывался грамотно. Пока что я видел отличные возможности только для точечных диверсионных действий, но никак не для масштабного, открытого боя. Ну или по крайней мере без артиллерии.