Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Только за самую большую цену, — фыркнул в ответ, но руку к быстрому исцелению уже протянул.

— Качественный товар дешевым не бывает, — просто пожал плечами он, не меняя выражение лица.

— Тогда проверим качество, — хмыкнул и в следующую секунду схватился за голову после первого же взгляда на раскрытую мной книгу.

К боли я был готов, к головокружению и тошноте, а потому на ногах устоять сумел. Весь ранее испытанный букет неимоверно неприятных ощущений вновь заглянул ко мне в гости. Вот только он почему-то был намного меньше, чем при изучении вызова атронаха, но больше, чем вызов питомца.

— Дерьмо, — скривился, чтобы после сложить пальцы в странном жесте и произнести. — Воды Этериуса омывают моё искалеченное тело! — охватившее меня золотое сияние за несколько секунд уняло и головную боль, и тошноту. — Прекрасно, — кивнул в сторону продавца, что странно смотрел на меня.

— Если хочешь самоубиться, то пожалуйста, в следующий раз делай это за пределами моей лавки, — сухо и коротко сказал эльф и мне стало не по себе от его резкой смены тона.

— Эмм, какие-то проблемы? — недоуменно кошусь на него.

— Кроме того, что ты решил убить себя в моём доме? Нет, абсолютно никаких.

— Кхм, я не пытался себя убить, я просто изучил заклинание, всегда так делал, — признаюсь у меня закрались подозрения, что сделал что-то не так, очень сильно не так.

— Всегда? — продавец замер и широко раскрыл шокированные глаза, а потом едва не застонал вслух. — Чему только учат нынешнее поколение, один тупее другого. Слушай сюда, — резко и в приказном тоне сказал альтмер, — эти книги, — он взял в руки одну из моих будущих покупок, а именно книгу с заклинанием железной плоти, — изучаются следующим образом: маг входит в медитацию, очищает свой разум, затем наполняет книгу собственной магией покуда та не начнет светиться, вот так, — книга в его руках засверкала неярким изумрудом, — и только после этого открывает её и позволяет вложенным в книгу знаниям перетечь в свой разум. Ясно? — строго гаркнул под конец.

— Да, сэр! — непроизвольно вырвалось. — Я понял, — уже спокойно поправил себя. — Предыдущий продавец не сказал мне подобных подробностей.

— Тц, — скривился альтмер, как от лимона, — дай угадаю, он даже не был слабым магом? — и видя мой отрицательный кивок печально вздохнул. — Эх, тогда это не только твоя вина... Но все равно, тебе голова на плечах зачем? Чтобы только есть или ты всё же способен нею думать? Если способен, то мог понять, что бесплатного мёда не бывает, а если и бывает, то с оговорками. Впредь, будь добр, изучай эти книги, как я тебе сказал, а не как ты сделал. Хорошо? — уже более миролюбиво закончил маг-продавец.

— Спасибо... Так сколько с меня?

Златокожий мужчина тут же повеселел

— Три тысячи двести септимов, — а у меня пересохло в горле.

— Вот... прошу, — неспеша поставил перед альтмером небольшой мешочек с драгоценными камнями, который он раскрыл и пересчитал, забрав себе три безупречных диаманта и два рубина.

Только что был совершен заказ на чей-то годовой заработок и не фактический, а номинальный. Отдавать деньги было не жаль, в конце концов деньги тратились на моё образование и повышение моих способностей как мага, а не простого пользователя магии. Легко пришло — легко ушло.

— Всё верно, — широко улыбался мужчина, а я остался с жалкой полутысячей в виде трех рубинов и двухсот золотых монет. — Приходи ещё.

— Ага... — не слишком уверенно ответил я. — Приду.

Я был в таверне, в той самой таверне, где прекрасная еда соседствовала с ужасным пением не самого умелого барда. Дженасса была занята в дворце ярла. Мы виделись до моего прихода сюда, и она поведала, что моё прошение о покупке земли дошло до управителя ярла, но сам ярл о нём услышит в конце недели, а до этого мне нужно сидеть на попе ровно и ждать гонца от правителя Вайтрана. Как оказалось, нельзя просто так взять и купить землю в холде, кому попало её не продают, и я как пришлый искатель приключений без особой репутации и вовсе могу не получить одобрения от ярла. В связи с этим было решено изменить план и теперь моя темная эльфийка была лицом-покупательницей, а не я. Ведь она в городе провела немало времени, выполнила приличное количество заказов от ярла и имеет у них репутацию надежного успешного наемника, одной из многих таких же успешных.

А потому, она сейчас отдувалась, объясняя управителю Драконьего Предела за каким лядом ей нужна земля в землях Балгруфа и что ярл будет с этого иметь. Да, налоги были вещью, которая пополняла казну правителя и для каждого землевладельца налог был разный, а не един для всех. С одной стороны, слишком много геморроя, а с другой позволяло существовать всяким разным мелким фермерам и не умереть с голоду в неурожайные сезоны.

Что же, у меня была вера в эльфийку, что она сможет если не договориться с ярлом, то с его управителем, а мне лучше пока было пропустить одну-другую бутылочку мёда и не мешать ей.

— Ты же помнишь, что с тебя двойная цена? — выгнув левую бровь немолодая нордка посмотрела на меня.

— Конечно же, а потому со своим! — в ответ потряс закинутый на спину рюкзак, тут же зазвеневший ударами стеклянных бутылок, друг о друга. — Мне запеченный картофель и стейк с оленины.

— Жди, — кинвнула она, — и в этот раз постарайся не избивать здешнего барда, — её глаза смотрели мне за спину, где опасливо, подальше от меня жался белобрысый имперец-бард.

— Подумаешь избил, ничего с ним не будет, переживет, — пробурчал я, хлебая мёд, он помогал поддерживать моё не самое грустное настроение.

— С ним, конечно, нет, а вот с моей вечерней выручкой очень даже много чего будет, — в ответ получил колкий взгляд от этой неимоверно жадной и корыстной женщины.

— Да-да, в этот раз обойдём традицию избиения плохих бардов стороной, — её взгляд не внушал, а потому я смело проигнорировал все её резкие слова.

— Шутник, — бросила она