"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

понимать! Как бы спросить, не выставляя себя пришельцем с другой планеты? Впрочем, нет, держим себя в руках — у меня есть моя нэка, и она всё объяснит, причём явно куда лучше, чем человек, перед которым мне ещё и придётся изворачиваться, дабы не выдать своё иномировое происхождение.

— Кхм, нет, мы не поругались. Просто возникли кое-какие обстоятельства. Не суть важно, — вынырнув из размышлений, поспешил я выкрутиться из неудобной ситуации. — Ты-то тут как? Устроилась?

— Ай, что со мной будет? — немного наигранно, но, кажется, тоже с облегчением от смены темы махнула лапкой волкодевочка. — Зашла в местную Гильдию Авантюристов, потом в магистрат, подписала контракт, завтра уже на баррикады — следить, чтобы всё было в порядке. Хотя если бы не ты сегодня, ещё подумала, стоит ли.

— Хм? Что ты имеешь в виду? — я отхлебнул из предоставленной мне кружки. Холодное пиво радовало приятной горчинкой и создавало точку стабильности в моей жизни. В том плане, что вот Солнце встаёт на востоке, пиво горчит, мир ещё не полностью сошёл с ума.

— Тут постепенно становится… становилось довольно сложно, — пояснила кшарианка. — Демоны валят всё сильнее и умнеют к тому же. Деньги за работу исправно платят, но я простая Медная, и таких, как я, каждую волну десятка два в землю ложится и ещё с сотню в лазарет. Все городские храмы сейчас забиты теми, кто лечится после прошлых сражений, а на прошлой неделе, говорят, твари к ставке магов прорвались. Все прямо сразу на неё попёрли и даже несколько старших магов города задрали. Других потерь тогда почти не было, но тут получается, что все Стальные, которые есть в городе, не успевают даже восстановиться перед тем, как вновь получают раны. Священники выбиваются из сил, но пострадавших слишком много. Тут любой задумается, хочет ли он в этом участвовать — разорванному трупу премии ведь уже не нужны. Но раз теперь с нами будет сэр Вайтлиан, то беспокоиться не о чем, — довольно закончила она и отхлебнула из своей кружки. — Такое мастерство… я даже немного завидую…

— Зато ты хорошо умеешь петь и играть голосом, — подбодрил я девушку, сам переваривая информацию. А Рёко действительно неплохо пела, благо за время пути у меня была возможность в этом не раз убедиться. Хотя я не фанат исполнения акапелла и предпочёл бы в дополнение к красивому голосу звуки гитары, если уж барабаны, флейты и пианино тут не то чтобы не существуют, но в походных условиях применимы мало. Хотя флейты — вполне да… Так, не думать на тему девушки, что к губам подносит что-то твёрдое и длинное! Пусть меня и выдернули с кровати почти сразу, как я только-только начал входить во вкус, но всё равно стоит держать себя в руках.

— Спасибо за похвалу, — ушки волкодевочки забавно дёрнулись, да и хвостик совершил пару махательных движений, — но авантюристу всё-таки важно уметь постоять за себя, и тут с тобой никто не сравнится. Не расскажешь, как там было с демонами? Я даже сообразить не успела, как ты исчез, а там Нэроко бросила мне поводья и, велев присматривать за лошадью, устремилась следом…

— Ну, даже не знаю, что рассказывать, — пожимаю плечами. — Увидел демонов, побежал к демонам, начал махать мечом, пока демоны не кончились.

— М-да, из этого трудно будет сложить эпос, — задумчиво потёрла нос девушка-бард и сделала очередной глоток из кружки. — Хм-м, как насчёт «Пылая праведным гневом, влетел он в строй врагов, клинок его сиял чистейшим Светом, и рок отродий мрака был суров».

— В тот момент я не особо пылал гневом. Гнев вообще в бою не самая лучшая вещь, как я думаю. Мои мысли больше занимали вопросы, как бы не оступиться и не потерять темп.

— Это понятно, — отмахнулась волкодевочка, — но тут гнев праведный… или заменить на «священный»… нет, совсем не рифмуется, тут и праведный-то с натяжкой идёт, к тому же потом ещё Свет, Свет-священный — и смотрится не очень, и заезжено хуже кровь-любовь… У-у-у, а можно больше деталей? Ну пожалуйста! Это будет моя первая песня, как барда! И я хочу посвятить её битве сэра Вайтлиана.

— Ла-адно, — я не был уверен, что это хорошая идея, но не посылать же нафиг симпатичную девушку, что строит тебе глазки и грозится сочинить песню в твою честь? Пусть это всё в высшей степени странно и откровенно смущает. — С чего бы начать?

— Давай с того, как ты принял решение ворваться в толпу монстров! — бодро предложила Рёко.

— Хорошо, — махнув разносчице, чтобы повторила пива, я приготовился к повествованию, без удивления отмечая, что все присутствующие в зале как-то притихли и явно приготовились слушать, — началось всё с того, что я увидел с повозки, как эти монстры лезут на баррикады защитников города, и посчитал, что обязан вмешаться…

— Угу, как и надлежит паладину… — покивала волкодевушка, успевшая достать небольшой блокнотик, чернильницу-непроливайку и перо.

— Ну а потом я просто побежал к ближайшему месту, где мог перепрыгнуть вал, а оттуда к самому плотному скоплению тварей… — и я начал повествование истории не слишком увлекательной рубки орды кровожадных монстров представительнице местных эрзац-СМИ.

Периодически девушка задавала какие-то уточняющие вопросы или просила более подробно рассказать, что я в тот момент думал или что-то об обстановке вокруг. В общем, мы скорее болтали, чем вели интервью, или как подобного рода опрос правильно называется? В любом случае, это было необычно. Не скажу, что осознание начавшей расти славы было мне приятно, но и негатива я не испытывал, а когда на тебя с восхищением смотрит красивая девушка, что ни говори, а это действует весьма позитивно на мужское самолюбие и общее настроение. Так что я и сам не заметил, как проболтал с Рёко где-то часа полтора, пока вниз не спустилась моя котя и всех не разогнала, да. Но это уже совсем другая история. И кстати об историях, поднявшись обратно в комнату, эльфиек я там уже не обнаружил, так что настал момент расспросить Нэроко об интересующих меня вопросах, ну и узнать, чем там у неё дело кончилось.

— Итак, пожалуйста, объясни мне, что это вообще было? — на всякий случай проверив крепость закрытия двери и ставен на окне, обратился я к девушке.

— Ты застал их врасплох, к тому же в очень неоднозначной ситуации, — стала размеренно объяснять чародейка, усевшись на кровать. — По сути, даже священнику Тириуса было бы сложно их оправдать, построй мы обвинение таким образом, что имела место попытка покушения на твою жизнь с корыстными целями, то есть