Кадетский корпус. Книга двадцать третья - Евгений Артёмович Алексеев

Начался самый настоящий, всенародный пир, веселилась буквально вся страна. Мы гуляли прямо на поляне, под ветвями огромного дуба. Жители накрыли длинные столы, по бокам поставили вместительные лавки, каждый поделился чем мог, посуда из глины и дерева, угощение простое: неизменное рагу, жареная рыба, пшеничные лепешки и овощи. Все это запивалось неимоверным количеством свежезаваренного пива, а позже появились и более крепкие напитки. Заиграла музыка, девушки и парни бросились в безудержный пляс.

— Михаил, могу ли я пригласить вас на танец? — Слэни неожиданно появилась за моей спиной. Искоса глянул на Бриана Бору и его сыновей, ничего кроме одобрительных ухмылок не заметил, доверие ко мне прямо мощное.

— Это честь для меня, — учтиво кланяюсь, чуть ли не реверанс изобразил, но сам мысленно связываюсь с эгрегором, — Есть ментальное воздействие?

От лесной феи приятно пахнет, цветами и ягодами, легкая улыбка и пристальный взгляд будоражат тело. Мозг без того размяк от спиртного, а тут молодое, упругое тело, которое тесно прижалось в танце. Это вам не современные ужимки, а настоящий, древний ритуал, который позволял мужчине прикоснуться к девушке до бракосочетания. Движения внешне целомудренные, но от этого горячие, страстные. Задела бедром, уперлась грудью, прошла ладонью по затылку, мрррр… Вроде как вокруг много народу, однако контакт уж очень интимный получился. Опасно!

— плодитесь и размножайтесь! — деревяшки явно уклонились от прямого ответа. Я пробиваю на предмет хитрой атаки, а Лес бесцеремонно толкает на форменное прелюбодеяние.

— АЛАРМ! — ситуация критическая, еще немного и поплыву. Предпринял экстренные меры: активировал артефакт «Парящего Сокола», подождал пару секунд, убрал магию и следом незаметным движением вколол в плечо боевые стимуляторы, ну и передаю управление «помощнику».

— Спасибо! — нежно шепчет Слэни.

Только вот чтобы дотянуться до уха, девушка невзначай прижимается еще теснее. Платье тонкое, кажется, местные совсем не носят нижнего белья, брррр… Однако Тереза Валуа со своими конкретными поползновениями так сильно меня возбуждала. Уфф… заработали стимуляторы, мозг мгновенно включился в работу. Анализ. Стандартный тест Ордена петельщиков на ментальное воздействие отрицательный, боевая химия скорее всего не применялась, хотя есть вопросы по поводу зелий и эликсиров, не похоже на агрессивную атаку, очень тонко сработано…

Слэни пользуется экстрактом магических ягод в качестве парфюма, а они сами по себе сильнейший афродизиак. Что еще? Ммм… скорее всего принцесса влияет на меня сама по себе, без злого умысла, красивая, в расцвете сил, умна, очаровательна. Но нужен ли мне такой союз? Ирландия отличный плацдарм против Британской Империи, однако и обуза немалая. Винчестер в любой момент может превратить Зеленый Остров в огромную ловушку. По зрелым размышлениям прихожу к выводу, что вежливо уклонится от сближения, но блин, как это трудно!

— не понимаю двуногих! — в голову бьет зловредная Реликтовая Роща, по ходу забыл отключить контакт с Лесом, вот что делают женщины.

— Спасибо, было приятно танцевать с тобой, — вежливо кланяюсь принцессе после того, как музыканты ушли на перекур, испытание оказалось долгим и непростым, хотелось схватить девушку покрепче, прижать, ммм…

— Михаил, акция с Роял Нави согласована, местоположение принца Крочбэка прежнее, ко всему через пол часа Маргарита Английская покинет Париж, предполагаемый маршрут следования до Кале на автомобилях, но в этот момент трогать нежелательно, она находится под протекцией Людовика Валуа, далее кораблем до Дувра, тут мы в своем праве, — спасая положение в голове прозвучало сообщение барона Корфа.

Текст короткий, а информации море, значит можно активировать второй и третий этапы своей миссии в Ирландии. Более того желательно провести акцию устрашения как можно быстрее, так эффект получится ярче, наложится на проблемы в Белфасте, цейтнот, то се. Ко всему выдали координаты сразу двух целей, значит у меня есть право выбора. По идее получается целых три варианта: атаковать Крочбэка или Марго, а может и сразу двоих. У каждой из альтернатив есть свои плюсы и минусы, но надо учесть и вероятность неопределенности, нанесенный удар может не достигнуть цели.

По идее, мне как петельщику, интереснее бить сразу по обеим целям, контролировать результат в цикле, менять наполнение «стрел»-доставщиков и в итоге выбить десять из десяти. С другой стороны, если убью сразу двоих Винчестеров, их папаша может слететь с катушек и наделать глупостей. Дело в том, что из всех отпрысков Генриха именно младшие наследники оказались наиболее толковыми, возможно отец к тому времени созрел и занялся воспитанием, а может просто сменили придворного наставника, не суть. Хмм… что, собственно, известно о детях Императора Британии?

Крочбэка обоснованно считают самым перспективным из сыновей, хотя его очередь в престолонаследии всего лишь третья, а по некоторым канонам притязания на трон и вовсе сомнительны. Старший брат вроде как совсем голубых кровей, такой здоровое потомство не принесет. Средний то ли наркоман, то ли алкаш, а то и все вместе взятое, в общем неискоренимый повеса, разгильдяй сибарит. Герцог Ливерпула на этом фоне смотрится весьма выгодно, однако есть несколько досадных минусов.

Во-первых, не в меру азартен, вспыльчив, эмоционален, уже успел наломать дров, но такие недостатки обычно проходят с годами. Во-вторых, есть какие-то тайные проблемы со здоровьем, причем официально задокументированные, и это серьезное препятствие на пути к трону. Что касается Маргариты Английской, то почти все менторы и сановники, сталкивающиеся с принцессой, в один голос утверждают, что она была бы лучшей правительницей Британской Империи. Принцесса, несомненно, умна, хорошо образована, умеет увлечь за собой людей, решительна.

Но самое главное в отличии от чопорных и высокомерных членов Правящего Дома девушка сумела сохранить трезвый взгляд на жизнь. Огромные возможности, невероятное богатство и почти всемогущество сносят голову лучше любого наркотика, у дочери Генриха вроде как иммунитет к власти. По началу ей доверяли несколько незначительных инициатив вроде благотворительных фондов, но из-за бешеной эффективности Генрих Винчестер стал поручать дочери все более важные и крупные проекты.

Сейчас ей прочат генерал-губернаторство в Новом Свете или Индии, под которое аккуратно подводят титул короля Доминиона с широкой автономией. Крупнейшие колонии Владычицы Морей давно стали проблемой, коррупция, проблемы с туземцами, ошибки с политиками будоражат народ. Необходимо радикально все менять, и принцесса вполне может потянуть эту роль. У Марго только один врожденный недостаток, несмотря на прогресс и эмансипацию, женщину вряд ли поддержит знать.

Нет, история знала примеры весьма успешных императриц, однако при наличии трех наследников мужского пола, шансы принцессы на трон невелики. Так какую мишень в итоге выбрать? Хмм… лично для меня, разумная и