Тяжелый путь - Алексей Игоревич Ильин

— Излишки энергии сюда слей. Это тёмный артефакт, никто ничего не заподозрит, — тихо проговорил он, вкладывая мне в руку перстень. Нас в это самое время окружил едва заметный купол, в котором я опознал барьер тишины.

— Вы откуда здесь взялись? — я выпрямился и обвёл взглядом друзей.

— Панчер забежал в обеденный зал и сказал, что тебя убили. Хотя уже на подходе я сообразила, что сделать это было бы крайне затруднительно, и только с определёнными последствиями, которых мы точно не смогли бы пропустить, — выдохнула Ванда, потрепав меня по волосам.

— Вы выглядите ужасно, — я поморщился, глядя на прилизанных Рому и Егора. — Решили кардинально сменить имидж?

— Местные правила, созданные детской травмой Дубова, — Ромка закатил глаза. — Ты своё состояние улучшать собираешься? — и он кивнул на кольцо. Я же только головой покачал и принялся настраиваться на артефакт.

— Ты что с ним делал? — закончив поверхностную диагностику, я принялся осматривать морду волка, обращаясь при этом к Роману. — Он же наполовину уже разряжен.

— У меня был очень тяжёлый месяц, — вздохнул Гаранин.

— Рома, в нём было треть моего резерва! — я поднял на него удивлённый взгляд.

— Дима, ну что ты обращаешь внимание на какие-то мелочи, вместо того, чтобы немного полечиться? Тебе что-то нужно для этого? — Рома криво усмехнулся. — Расслабляющий массаж? Какая-то подготовка? — задавая вопросы на ходу, он зашёл мне за спину. Положив руки мне на плечи, Роман сделал несколько массажных движений.

— Рома, убери от меня руки! — я повёл плечами, сбрасывая его клешни и начиная напитывать артефакт энергией смерти.

— Дима, тебе не кажется, что вы с Эдом сделали из Гаранина наркомана? — спросил Егор, задумчиво глядя на нас. — Он готов унижаться ради дозы, и с каждым разом ему требуется всё больше.

— Я не унижа… — Рома снова прервался на полуслове. — Возможно, ты прав, — задумчиво добавил он, вставая передо мной, и сложив руки на груди. — И я уже привык к хорошему, забыв, что такое полный контроль. Кстати, не хочешь переехать ко мне жить? У меня дом большой, в паре кварталах от СБ…

— У меня есть квартира в Москве, — я чертыхнулся, понимая, что слегка переборщил с перстнем, вбухав в него не только излишки, но и чуть ли не половину своего резерва. Теперь у меня голова кружилась от лёгкого магического истощения, но резерв стремительно наполнялся, всё-таки я не смог вместить в себя всю энергию смерти, разлитую вокруг, а Эд практически не мог ею манипулировать в образе Гвэйна.

Вокруг нас стало очень холодно, буквально на мгновение, но этого хватило, чтобы всех находившихся рядом со мной людей пробрало. Ванда поёжилась, обхватив себя руками, глядя себе под ноги, где стремительно начала вянуть и усыхать трава, а земля чернеть и покрываться трещинами.

— Жаль. А то вдруг Егор прав, и мне будет нужна постоянная подзарядка, — тихо ответил Роман, забирая у меня свой перстень. — Так вот как он должен выглядеть на самом деле, — Гаранин разглядывал артефакт, от которого так фонило Тьмой, что Егор с Вандой попятились, стараясь уменьшить на себя воздействие магии смерти. Перстень полностью почернел, а глаза волка зажглись ярким красным огнём. Роман же спокойно повесил перстень обратно на шею, закрыв на секунду глаза.

— Не подходи ко мне с этой штукой, — пробормотала Ванда. — Мне даже с этого расстояния как-то не по себе. Какие-то мысли лезут в голову…

— Ничего, скоро нормально будет, — Гаранин скупо улыбнулся. — Кстати, что ты решила насчёт переезда ко мне? — он резко обернулся в сторону Вишневецкой. Мы с Егором недоумённо переглянулись, впервые услышав, что эти двое решили съехаться.

— Если бы ты ночевал дома, то знал бы, что я вещи перевезла два дня назад, — довольно резко ответила она, всё ещё глядя на умершую траву, обхватив себя за плечи. — Ты где, кстати, ночевал всё это время?

— У меня он был, в поместье. Не заводись, — довольно миролюбиво ответил я Ванде вместо Романа. С ней явно что-то происходило, но я никак не мог понять, что именно. И это меня, если честно, слегка напрягало. — Правда, я не сразу узнал, что он болтается по моему дому.

— Да, у него там кто-то суккубов вызывает. Вы ничего не знаете об этом? — ехидно поинтересовался этот… в общем, этот. Я от неожиданности закашлялся, прикрыв рот рукой.

— Правда? — Егор вперил в меня прокурорский взгляд.

— Я их ауру прекрасно знаю, так что да, — радостно заверил его Гаранин. Вот же гад. А я ему перстень заряжал. Скотина неблагодарная.

— Понятно, — протянул Дубов. — То есть вы дождались, пока в поместье никого не останется, и решили с Эдом поразвлечься. А меня, почему не пригласили на свою вечеринку?

— Мы просто практиковали малый призыв и изгнание, — проговорил я, поднимаясь на ноги.

Народу к туалету прибывало всё больше и больше. Как я понял, начальник охраны Моро взял в оборот Андрея и что-то дотошно у него выспрашивал. Бобров отвечал, бросая редкие взгляды в нашу сторону. Гвэйн крутил головой, явно к чему-то принюхиваясь. Ну а мы разговаривали о суккубах, мать вашу!

— Рома, — я посмотрел на него. — Меня вот больше интересует, откуда ты так хорошо осведомлен об ауре суккуб?

— Я артефактор, ты не забыл? Практиковал малый призыв в академических целях, — он усмехнулся. — У меня даже есть ритуальная комната в особняке.

— Обалдеть просто. Вам не стыдно обсуждать суккубов при мне? — Ванда сжала губы.

— Нет, а что такого постыдного может быть в отработке навыков изгнания низших демонов? — удивился Роман, доставая из кармана белые перчатки и сразу же надевая их.

— Кстати, Рома, ты не против, если папа поживёт у тебя? Ты ему допуск сделал, но в Москве ему негде остановиться. У него какие-то проблемы с поставщиками, — неожиданно сменила тон Ванда и, оторвав взгляд с пожухлой листвы, посмотрела на Ромку.

— Пускай живёт, — он пожал плечами. — Считай это мужской солидарностью. Имея в своём доме такую тёщу, у меня бы тоже были проблемы со всеми поставщиками, — хмыкнул Роман. — Причём разом.

— Не