Ненормальный практик 5 - Отшельник Извращённый

— А ты как думал…

Ну точно хочет прихорошиться. Губки подкрасить, причёску сделать. Может, даже новое бельё купить… Стоп, при чём тут бельё? Я же только лицо посмотреть хочу. Хотя… Осматриваю её фигурку. Огонь же.

— Ладно, так и быть, — киваю. — Два дня так два дня. Генератор починен, счёт выставлен. Через два дня приду и покажешь личико. Договорились?

— Я… Д-да. Договорились…

И почему я слышу в её роботизированном голосе волнение?

— Отлично. Тогда я пошёл. Меня ещё генерал на ужин ждёт.

Направляюсь к выходу. У двери оборачиваюсь:

— И Абызова? Спасибо, что держишь слово. О том, что было в башне.

Она кивает:

— Я всегда держу слово, Волков. Всегда. Да… Всегда…

Что это с ней? И вообще, почему мне кажется, что мы говорим о разных вещах?

Выхожу из генераторной. На лестнице сталкиваюсь с двумя «серебряными» помощницами. Стоят, очевидно, что подслушивали.

— Дамы, — киваю.

Они молча расступаются. Но когда прохожу мимо, слышу шёпот:

— Он правда не знает?

— Тише! Услышит!

— Но это же… Богиня, она согласилась!

О чём они? Что я должен знать?

Спускаюсь вниз, размышляя. Может, что-то не так понял?

Ладно, разберусь, если что. Впереди ещё ужин с Разиным…

ИНТЕРЛЮДИЯ

Дверь за Волковым закрылась. Абызова осталась в генераторной одна.

Ноги в высоких чёрных ботфортах подкосились.

Она опёрлась спиной о панель управления, благодарная, что никто не видит её состояния под шлемом.

"Он сделал мне предложение.

ОН.

СДЕЛАЛ.

МНЕ.

ПРЕДЛОЖЕНИЕ."

Сердце колотилось так сильно, что казалось прямо сейчас выпрыгнет из груди. В горле пересохло. Бросило в жар. Но приятный.

Ольга Абызова, магистр первой ступени Уральской академии, одна из лучших контурщиц своего поколения, железная леди, которую боялись даже мужчины чувствовала себя сейчас растерянной девчонкой.

«Сними шлем. Хочу взглянуть на твою мордашку.»

Мордашку! Он назвал её лицо мордашкой! Это было наверное мило? Или грубовато? А может по-мужски прямолинейно?

Она медленно сползла, усевшись попкой на пол. Генератор ровно гудел над головой — Он починил его. За пять минут сделал то, над чем она билась второй день.

«Гений. Настоящий гений. И он выбрал… меня?»

Под шлемом её щёки пылали. Хорошо, что золотистое забрало скрывает румянец.

Ольга вспомнила тот момент в башне. Как он превратился в то существо. Чёрное, страшное, невозможно сильное. Она должна была испугаться. Донести начальству.

Но вместо этого видела, как он борется за контроль. Спасает её жизнь и жизнь Ингрид. Как после блюёт кровью от перенапряжения.

Он доверил ей свою тайну. Самую страшную тайну.

А теперь…

Теперь доверил свою жизнь?

Ведь по традициям Урала, если женщина снимет шлем перед мужчиной, они считаются обручёнными. И если она потом откажется от брака, то мужчина имеет право на кровную месть. Конечно, в современном мире мало кто следовал столь древним традициям так строго. Но Абызовы — старый род. Консервативный. Её дед до сих пор носил родовой меч и соблюдал все обычаи предков.

Дедушка…

Отец… Что вы скажете, когда узнаете?

«Ольга обручена с тем самым Ненормальным практиком⁈»

Они будут в ярости. Или… нет? Александр ведь восходящая звезда. Капитан в восемнадцать лет. Герой взятия форта. Любимчик архимагистра Разина.

«И ДАЖЕ НЕ ЗНАЕТ, ЧТО СЕЙЧАС СДЕЛАЛ… ГЛУПЫЙ МАЛЬЧИШКА.»

Конечно она поняла, что он ни сном, ни духом. Это было очевидно по его тону. Он думал, что просто просит её показать лицо. Невинная просьба. Может, немного фривольная, но не более.

Стук в дверь заставил обернуться.

— Магистр? Можно войти?

Лена и Вера. Её ученицы.

— Входите, — ответила та, поднимаясь с пола и отряхивая плащ.

Девушки проскользнули внутрь, осторожно прикрыв за собой дверь.

— Мы… мы всё слышали, — призналась Лена, младшая из двух. Восемнадцать лет, рыжие косы под серебристым шлемом, вечно взволнованная.

— Неприлично подслушивать, — строго прозвучал механический голос Абызовой.

— Но, магистр! — Вера, старшая, двадцать два года, всегда рассудительная. — Он же… эм, он правда не знает?

Абызова помолчала. Потом кивнула.

— Не знает.

— Богиня милосердная! — Лена всплеснула руками. — И вы согласились⁈

— Я сказала, что подумаю два дня.

— Но вы же не откажете? — в голосе младшей сквозило волнение. — Это же капитан Волков! Ненормальный практик!

— И что? — Абызова повернулась к генератору, делая вид, что проверяет показания.

— Магистр, — Вера подошла ближе, — простите за прямоту, но вам двадцать девять. По уральским меркам вы уже…

— Старая дева, — закончила Абызова. — Знаю.

— Я не это хотела сказать…

— И всё же.

Тишина.

— Он красивый, — вдруг сказала Лена. — Без бороды особенно. Такой милый. И эти глаза! Вы видели его глаза?

— Видела.

«И не только эти. Ещё чёрные, как сама тьма.»

— Магистр, — Вера осторожно коснулась её плеча, — он нравится вам?

Нравится ли он?

Ольга задумалась. Но так и не поняла, что именно чувствует к нему. Благодарность? Желание быть рядом? Пожалуй. Готовность хранить его тайну до самой смерти? Определённо.

— Я его уважаю, — ответила она в итоге. — Он сильный. Умный. Не боится сложных решений.

— И сделал вам предложение, — Лена сжимала кристалл от волнения. — Представляете, что скажут в наших краях? Ольга Железная Дева выходит замуж!

— Железная Дева? — Абызова повернулась к ней.

Та осеклась:

— Это… так вас называли… за спиной… простите!

— Железная Дева и Ненормальный Практик, — произнесла Абызова задумчиво. — Звучит как-то странно.

— Зато представьте, какие у вас будут дети! С вашим интеллектом и его силой! — вздыхала Лена.

— Лена! — Вера одёрнула её.

— Что? Разве это не очевидно⁈

Абызова хмыкнула. Подошла к бойнице, взглянула на суету во дворе форта. Внизу Волков садился в повозку, чтобы вернуться в город. Наверняка к своим северянкам.

«Ингрид и Фрея. Обе красивые. Обе явно неравнодушны к нему. Будет ли мне там место…»

— Магистр, — Вера встала рядом, — а что, если он откажется? Когда узнает о традиции?

— Я ещё и сама ничего не решила.

— И всё-таки…

— Тогда я буду просто Железной Девой со снятым шлемом, — Абызова пожала плечами. — Переживу.

«Вру. Не переживу. Это же позор на весь род! Отец и дед точно сойдут с ума!»

— Он не откажется! — уверенно заявила Лена. — Вы же