Правила подводной охоты - Дмитрий Валентинович Янковский

— Хочешь посмотреть?

На самом деле мне хотелось ущипнуть себя за бедро, но я сдержался.

— Так точно, — ответил я, стараясь ни в чем не отклониться от уставных отношений с начальством.

В принципе предложение командира почти наверняка означало мое отчисление, поскольку с такой информацией в голове мне вряд ли будет позволено перемолвиться с бывшими товарищами хотя бы десятком слов.

— Можешь взглянуть.

Я не очень уверенно обогнул стол и осторожно бросил взгляд на экран компьютера. Внутри у меня все трепетало, словно мне предложили заглянуть в файл с описанием моей судьбы, включая точную дату смерти. Взгляд выхватил лишь самое важное: Роман Савельев, уровень допуска первый, база “D-26”, Тихий океан. Со мной должны были ехать Влад, двое ребят из его прихвостней и четверо из другого отделения. Их я почти не знал.

— Доволен? — чуть насмешливо спросил Жаб.

— Никак нет, — набравшись смелости, ответил я.

— Не сложились отношения с ребятами? — Тонкие губы взводного вытянулись в подобии улыбки.

— С этими не сложились.

— Ну, после твоей утренней стрижки вряд ли что-то улучшится. — Жаб повернулся в кресле. — Если кто-то из недругов попадет с тобой на одну базу, ты до самого увольнения останешься посмешищем. Или до самой смерти. Как повезет.

Об этом я был способен догадаться и сам.

— Вы хотите меня отчислить. — Я решил произнести эту фразу без вопросительной интонации. — Пытаетесь выставить это благом для меня. Не надо.

Я умолк, стиснув кулаки, иначе все эмоции выплеснулись бы из меня наружу.

Жаб придвинулся ближе ко мне. Он наклонился так, что мое лицо от его лягушачьей морды отделяло не больше тридцати сантиметров.

— Я командир и сам способен решить, что надо делать, а что нет. — Он понизил голос до угрожающе вкрадчивого шепота. — Но сейчас, охотник, я хочу тебе самому дать возможность принять важное решение. Причем не только за себя, но и за другого человека, который о нашем разговоре понятия не имеет.

Я еще не понял, о чем пойдет речь, но холодок страха уже пробежал по моей спине. Бриз дунул в окно сильнее. Запахло морем.

— Ты можешь выбрать один из двух путей. — Голос Жаба клокотал почти в самое мое ухо. — Либо отправиться согласно штатному расписанию на базу “D-26”, либо через двадцать минут погрузиться на транспорт, идущий в Атлантику, на базу “С-34”. Там не так горячо, как у берегов Японии, и медаль, скажу прямо, заработать будет непросто. Точнее, почти невозможно, если не случится стихийное бедствие. Но с кличкой Небритая Жопа ты ее не заработаешь и на “D-26”. До конца службы просидишь помощником кока на камбузе.

Он был прав. Я долго не раздумывал:

— Я поеду в Атлантику.

Жаб довольно сощурился и занял в кресле прежнее положение — откинулся на спинку и расслабил плечи. Гидроамортизаторы зашипели, мягко принимая на себя его вес. Мерцание монитора отсвечивало на его голых надбровных дугах.

Пух от тополя влетел в окно и медленно закружился по кабинету. В детстве мы верили, что, кто поймает такую пушинку, на следующий день получит письмо. Но мне это не грозило. Не от кого.

— Теперь осталось выяснить, чью еще судьбу ты сейчас решил. — Жаб потер ладони и положил пальцы на клавиатуру. — Есть предложения?

— В смысле? — не понял я.

— База “С-34” не входит в список распределения, — пояснил Жаб. — Туда никого не собирались отправлять. Но я сам оттуда, поэтому имею право привезти с собой пополнение.

Мне стало ясно, в чем заключалась проблема.

— Вы не можете взять меня одного? — спросил я.

— Да, есть такая буква в Уставе. Понимаешь, база “С-34” не из лучших. Скучно там, а молодые охотники стремятся совершать подвиги. С тобой все ясно, ты свой выбор сделал, а вот загнать ни в чем не повинного курсанта в океанскую глухомань мне представляется не совсем этичным.

— Сергей Постригань был бы рад попасть в спокойное место! — сразу произнес я.

— Ты думаешь?

— Так точно!

— Расслабься, — насмешливо фыркнул Жаб.

— Да, я уверен. — Мне пришлось чуть понизить голос.

— Почему?

— Он сам сказал, когда подбривал мне шею.

Я спохватился, что сболтнул лишнего, но слово не воробей, вылетит — не поймаешь.

— Вот как? — кожа на лбу Жаба сморщилась от удивления. — Тоже мне, Постригань! Не то что постричь, кантик подровнять не может. Похоже, ты решил с ним поквитаться?

— Нет, — ответил я, с трудом поборов въевшийся рефлекс говорить с начальством исключительно уставными фразами, в данной ситуации человеческий ответ показался мне намного уместнее. — Он просто рохля. Да еще и чистюля в придачу. Ему будет трудно на боевой базе.

Витающая по комнате тополиная пушинка зацепилась за край рисунка с ракетной платформой.

— Ладно. — Жаб на секунду задумался. — На жаждущего мести ты действительно не очень похож. — Он нажал кнопку селектора и пророкотал в микрофон: — Дежурный!

— Я! — донеслось из динамика.

— Немедленно доставьте мне в кабинет вещи старшего курсанта Савельева из первого отделения и прикажите явиться с вещами старшему курсанту Постриганю.

Я не знал, как себя вести. То ли вернуться к двери и принять стойку “вольно”, то ли остаться рядом с командирским креслом. Второй вариант казался мне теперь неуместным, а первый подразумевал передвижение в кабинете начальника без команды.

— Разрешите вернуться на место? — помучившись, спросил я.

— Да, если хочешь, — безразлично ответил Жаб и снова нажал кнопку селектора. — Дежурный!

— Я!

— Через десять минут мою машину к воротам.

— Есть!

Сердце у меня забилось так, что жилки запульсировали на шее. Буря чувств нарастала во мне — смешанных, противоречивых. Я понял, что вот-вот навсегда уеду отсюда. Это походило на отпущение грехов, ведь все, что здесь случилось со мной, все мои ошибки, неточности, неловкие ситуации, покинут меня за дверью этого кабинета. Но в то же время неизвестность, ожидающая за тем же порогом, все сильнее начинала меня пугать. Наверное, Пас попросту был более чутким, он ощутил то же самое раньше.

Жаб потер лоб ладонью, взглянул на меня и снова вдавил кнопку селектора. С удивлением я понял, что он тоже нервничает перед отъездом.

— Дежурный! — произнес он в микрофон.