Вторая жизнь. Том 1 - Ксения Чудаева

— Половину продовольствия отдать людям, мы всё равно в Цитадель возвращаемся. Плату с них нынче не брать. Скажи — даю отсрочку. В следующий срок возьму в полном объёме. Проследи! — велел он. Ранс тут же сорвался с места, торопясь выполнить приказ.

Будь у меня ладошки, я бы сейчас захлопала! Но нашла силы лишь улыбнуться демону клыкастой пастью. И неважно, что он на меня даже не смотрел, всё равно выразила своё одобрение.

— Предводитель, пламя Хараша! — недовольно скривился Грах. — У нас потери в отряде, раненые…

— Раненым сейчас не до еды, а эта деревня дала двух травников! Нам до Цитадели остался день пути, — устало вздохнул Даарен.

Триг усмехнулся, слушая их, но промолчал. А вот Грах переварить это решение уже был не способен.

— Думаешь, я буду молчать об этом перед Даамаром, когда вернёмся⁈ Эти людские отбросы знали, на чьих землях живут! На наших! — Глаза Граха засверкали, руки сжались в кулаки, он чуть пригнулся, как будто хотел броситься на Предводителя. — Тебя, щенок, быстро перекрасят! Твой отец…

Триг вскочил, мгновенно извлекая меч из ножен, но не успел ничего сделать: перед ним оказалась широкая спина Предводителя. Бум! И следом — звук падающего тела. Я во все глаза смотрела на Даарена. Он одним сокрушительным ударом уделал Граха! Могу дать голову на отсечение: вокруг его кулака в момент замаха была такая же красно-чёрная дымка, как и вокруг собак, когда они были во второй ипостаси. Хотите сказать, у демонов тоже есть такие способности⁈ Я тихо ошизевала с происходящего. Даже стало немного жаль, что не видела этого демона в бою. На тот момент ещё не знала, что лучше бы не видеть этого зрелища…

— Ну и чего ты вскочил, арашар⁈ — глухо и явно недовольно выругался Триг, чуть остывая и убирая меч в ножны. — У тебя раны открылись снова. Садись, чтоб тебя зорги задрали!

К моему удивлению, Даарен молча сел обратно на камень, разводя руки в стороны, чтобы Тригу было удобнее менять повязку и накладывать новые швы. Да-а, а рана-то, оказывается, была довольно серьёзная, шла поперек груди. Рваные края разошлись, обнажая тёмные внутренности.

— И какого кшора тебя вообще понесло на всадника? Там было кому им заняться, раз ты сам уже с азара слез!

— Они бы не успели, там была женщина… и… — Даарен сжал зубы, когда Триг начал по второму кругу сшивать края раны.

— Женщина ему там была, чтоб тебя! Пламя Хараша! Вот и терпи, кшор теперь тебе, а не настойка! — продолжал ругаться Триг. — Не знал бы тебя, подумал, что ты на человеческих женщин заглядываешься! И сколько раз тебе говорить: ты — военачальник, тебе нельзя в первые ряды! Уже Предводитель, а всё забываешься.

Даарен вымученно усмехнулся.

— Настоек там уже всё равно нет, — кивнул он на котомку, оставленную Рансом. — Ещё в первый раз извели…

Однако интересно менялась их манера общения, стоило этим демонам остаться вдвоем. Бессознательная туша Граха не в счёт. На братьев они не слишком были похожи, да и вряд ли старший брат был в звании ниже младшего, а Триг явно эту землю топтал дольше, нежели Предводитель.

— Малолетний зорг…

— Триг, хватит, — поморщился Даарен.

— И чего ты влез между нами? Граху давно пора рога начистить!

— Не дури, он же брат моего отца. Если бы ему врезал ты, был бы поединок и суд, — вы же равны в званиях. А против меня он не посмеет. И чего ты вообще среагировал? Обычно же ты у нас язвительно-спокоен, как машира.

— Этот арашар не смеет ставить под сомнение твоё право на цвет! — рыкнул Триг. Затем всё-таки вынужденно проговорил: — Однако наклепать на тебя отцу может.

— Да знамя ему в задницу! — отмахнулся Предводитель. — На Совете тот же Маалар встанет за меня, если до этого дойдёт. Какой смысл обкладывать платой нищие, вымирающие деревни? Я хранитель этой равнины, а не хозяин. Мы могли не успеть вовремя, и от этого поселения бы ничего не осталось…

— И ты сам попытался бы сложить с себя цвет, дубина. — Триг затянул последний узел. — Я не знаю, что ли. С детства ты такой… на голову то ли рога давят, то ли роняли часто.

— Да ты ж сам меня и ронял — с тебя и спрос, — криво усмехнулся Даарен, накидывая куртку на мокрые от пота плечи. — Только вот кшор я цвет с себя сложу, меня ж тот же Маалар по воротам моей же Цитадели размажет.

Ах вот оно как, протянула я про себя. Значит, вы всё-таки дальние родственники. Ну, или, может, Триг был сыном управляющего или типа того. Даарен явно из высших слоев общества, да и Триг на простого служку не похож.

— Ладно, хватит болтать, вон уже наши идут, построились.

Я оглянулась: действительно, отряд собрался на равнине, к нам скакали десять всадников, ведя три дополнительных полудракона. Даарен поднялся с камня, одним махом вскочил на своего азара. М-да, как будто и не его совсем тут сейчас зашивали и перевязывали. Триг повторил его манёвр, Граха на азара подняли его воины. Причём молча и без вопросов. Я тоскливо наблюдала за всем происходящим, приподняв морду. Всего день пути до Цитадели. Что бы это ни было, это, конечно, хорошо. Только вот я и сотни метров не пробегу. Подо мной на траве натекла уже приличная лужа тёмной крови, во всем теле была неподъёмная тяжесть, а в голове непроходимое отупение. Вы идите, а я лучше тут полежу, хмыкнула мысленно, снова кладя голову на лапы. Не знаю, в каком состоянии после боя обычно пребывают остальные собаки, но лично я шевелиться не могла.

Раздался лёгкий цокот когтей. Рядом с моим носом остановилась знакомая нога азара.

— Триг, не подашь? — В голосе Даарена почему-то мне показалась насмешка.

В рядах воинов раздался шепот. А, ну да, нормальные же собаки здесь никого, кроме хозяина, к себе не подпускают. А я ненормальная, так что возражать не собираюсь, что бы они сейчас и задумали со мной делать.

Рядом встал ещё один азар. Триг спешился, присел передо мной на корточки.

— Ты же не против, Тира? — спросил он хмыкнув.

Но руки ко мне протянул всё-таки с некоторой опаской. Однако я лишь глухо застонала, когда демон поднял меня с травы: это очень больно! С его рук меня перенял Даарен, перекидывая перед собой через круп азара. Твою ж медь! М-да, оставалось только тихо материться