Сиротка на королевском отборе - Резеда Ширкунова

же гул голосов прекратился, все обернулись и с изумлением воззрились на девушку, видимо не ожидая, что она также будет участвовать в отборе. Под пристальным взглядом более десятки пар глаз, Верса прошла вперед.

— Мисс, ваше место в начале стола.

«Ну да, как же я могла забыть, ведь по статусу выше, чем сидевшие здесь. Маркизы и герцоги стояли на одной иерархической лестнице и относились к высшей аристократии, независимо от того стали они нищими или купались в роскоши», — подумала девушка.

Слуга подвел ей к началу стола, где должны были сидеть принцы. Перед ней сидели две девушки, который пристально, с некоторым удивлением в глазах осматривали вошедшую.

— Мисс? — Верса посмотрела сначала на одну, потом на другую. — Что-то не так с моей одеждой?

Белобрысая с карими глубоко посаженными глазами сморщила нос и, повернувшись к той, которая сидела рядом, словно не замечая Версы, проговорила с ехидством:

— Странно, но от этой нищенки не пахнет навозом, а по мне, так должно бы, жить-то на что-то надо.

Верса не ожидала таких слов, она была готова ко всему, но что начнут давить на то, что она лишилась денег из-за отца, не предполагала. Она оглядела всех девушек, присутствующих в зале. Некоторые сидели безучастными, а многие смотрели на нее со злорадством.

— Никогда не слышала, что в ваших краях маркиз и герцогинь отправляют пасти скот, а что еще хуже — собирать навоз коров. У нас, слава Всевышним, такое не практикуется. Не знаю, что вы имели ввиду, назвав меня нищенкой, но я таковой не являюсь. Да, у меня ест небольшие трудности, а вы уверены, что в любую минуту вас не настигнет такая же участь? Сегодня это коснулась меня, а завтра вполне может коснуться вас.

Верса говорила совершенно спокойным голосом, но при этом внутри ее кипела лава. Она чувствовала, что артефакт сдерживает ее магию, но надолго ли его хватит? Тут в столовую зашла очень стройная миниатюрная женщина с длинными светлыми волосами, уложенными в красивую прическу. Ей было около сорока лет. На ней было нежно — голубое платье с небольшим декольте, которое очень подходило к синим глазам

— Девушки, приветствую вас на королевском отборе. Меня зовут Инисса Раперт. Я распорядительница на этих отборах и со всеми интересующими вас вопросами обращайтесь непосредственно ко мне. Сегодня первый день приезда, завтра заключительный. Кто из девушек не успеет добраться до дворца, на отбор не допускается. Завтра вы еще отдыхаете, послезавтра — первый день отбора. От вас пока ничего не требуется. А сейчас ужинать.…Ах, да, совсем вылетело из головы. Мисс Верса Ларция, после ужина слуга вас отведет к архимагу Даниру Крептону.

Верса успела краем глаза заметить любопытные и злые взгляды, брошенные в ее сторону.

«Вот зачем надо было говорить это при всех, сейчас словно коршуны будут кидаться на меня»! — подумала Верса и приступила к ужину. На столе были бутерброды с красной икрой, тушенные овощи, курица под белым соусом, отбивные и многое другое, а на десерт подали пломбир с цукатами.

Верса ни в чем себе не отказывала и попробовала все, что было на столе. Всего понемногу.

— Вас учили так жрать в вашей провинции? — вновь съехидничала белобрысая.

Верса ответить не успела, распорядительница подняла голову и с долей иронии произнесла.

— Герцогиня Лопара Торис, я бы могла и промолчать, но учитывая, что талии ваших родителей далеко от идеальных, говорит о том, что слово «жрать», как вы выразись, больше подходит им, а не этой довольно стройной девушке.

Герцогиня побледнела, но не смела ничего сказать против, осознавая, что с распорядительницей лучше не ругаться.

Когда ужин закончился, девушка сразу после ухода графини Иниссы Раперт тут же поднялась со своего стула и направилась к выходу. В коридоре ее уже ждал слуга.

— Мисс Верса Ларция?

Она лишь кивнула.

— Прошу следовать за мной.

Залы и коридоры дворца не были пусты, вооруженные стражники встречались на каждом шагу. Они прошли большой зал, где были развешаны портреты правящего семейства и их предков, затем поднялись на третий этаж, где кроме стен и дверей ничего не было. Видимо они попали в ту часть дворца, в которой работали придворные короля.

Слуга постучался в одну из дверей и отошел в сторону.

— Извините, я не знаю дворец, как мне потом вернуться в свою комнату?

— Не переживайте, я дождусь вас, — ответив, он склонил голову.

Она вошла в указанную дверь. Кабинет архимага произвел на девушку большое впечатление Сам дизайн помещения был выполнен в бежево-коричневых тонах. Окно, которое располагалось позади огромного стола, было прикрыто гардинами, того же цвета, что и стены. С левой стороны находились стеллажи, достигавшие потолка, которые были под завязку забиты книгами, а с правой стороны стояли два кресла с маленьким столиком.

За большим столом сидел крупный мужчина с темными, почти черными волосами и густыми бровями, которые сразу бросались в глаза. Из-под бровей сверкали своим стальным металлическим цветом серые глаза, от которых становилось не по себе. Словно этот взгляд впивается в твою душу и вытаскивает оттуда все самое сокровенное.

— Мисс Верса Ларция, проходите, я вас ждал, — произнёс архимаг и, встав из-за стола, подошел к девушке.

Она во все глаза смотрела на крупного мужчину, чувствуя себя словно напуганный зверек перед хищником.

Он подошел и, взяв ее руку, коснулся губами ее пальчиков. Хотя, маг казался такой холодной глыбой, губы при этом у него были мягкие и горячие.

— Граф мне передал просьбу посмотреть вас еще раз. Снимите с себя украшение, и мы посмотрим, что так изумило моего друга.

Она сняла медальон. Архимаг подвинул к ней хрустальный шар, стоявший на журнальном столике.

— Кладите обе руки на шар и подумайте о чем-то хорошем, — улыбнулся он. — Можно конечно и о плохом, но тогда может произойти выброс магии, а нам это не нужно.

Верса протянула обе ладошки и сделала все так, как попросил мужчина. Минуту ничего не происходило, но потом внутри шара что-то забурлило, закружило, как в прошлый раз в маленьком шарике. Он загорелся словно Ярило в полдень, заставляя прикрыть глаза от яркого света.

— Уберите руки, мисс, — услышала она голос архимага.

Мужчина долго смотрел на эти завихрения и льющийся свет. При этом на его лице играла улыбка, а в глазах светились и менялись чувства: недоверия, восхищения, радости и еще много чего.

— Поразительно. Думал никогда до этого не доживу. Прав был мой друг граф Зилат, вы бриллиант, еще не подвергшийся обработке. Я об этом обязательно сообщу королю.

— Мистер, я не