Пекарня ведьмы - Хан Суин

губ сорвался радостный возглас. Как только девочка обрела контроль над своими шагами, она начала получать удовольствие от скорости, на которой стремительно уносилась от пекарни.

Когда след Лары простыл, Манё почувствовала дуновение прохладного ветерка. Дверь пекарни с необычной остроконечной крышей громко захлопнулась.

Глава 3. Пуноппан[9] с клубникой и кремом

– Прошло уже полтора месяца с того дня, как ты впервые вошла сюда, – сказал Джерон, представляя Ларе вновь прибывших кругляшей.

– Не думала, что время пролетит так быстро, – ответила девочка, приветствуя последнего вошедшего.

С тех пор многое изменилось. Сейчас Лара уже могла позволить себе покупку одежды и смартфона, как любой другой подросток, и не выделялась из толпы. У нее по-прежнему не было друзей, но ее это устраивало, потому что появилось свое уютное пространство в виде пекарни. Лара ходила на работу в пекарню почти каждый день, и первое, что она делала, – подметала и мыла полы. Потом здоровалась со всеми кругляшами, спрашивала, как у них дела. Если какая-то булочка оказывалась не на своем месте, Лара возвращала ее на прилавок и красиво выкладывала. Время от времени она помогала Манё. А в дни, когда пекли хлеб, Лара получала особое удовольствие от поедания вкуснейшего свежеиспеченного кусочка хлеба.

– Похоже, наши новые друзья влюбились в тебя с первого взгляда.

Кругляши стали подпрыгивать вверх-вниз, словно желая продемонстрировать Ларе свою симпатию. Подобно детям на пикнике, они возбужденно шумели каждый на свой лад. Лара улыбнулась, мягко касаясь ладонью их чистых и сияющих, как солнечный свет, душ.

«Это так приятно! Рука такая теплая!»

«Рука интересно пахнет. Но в следующий раз я хочу узнать о тебе больше».

«Я уже облизал всю ладонь!»

– Всем спасибо за знакомство. Давайте хорошо проведем эту неделю, – ответила им Лара, и кругляши замерли от удивления. А потом все они отреагировали одинаково.

«О боже! Человек говорит на нашем языке!»

В какой-то момент Лара осознала, что может свободно общаться с кругляшами, не испытывая при этом никаких трудностей. Этому послужило многое. Например, Манё обучала Лару основам восточных искусств и медитации, а Джерон преподал ей краткий, но содержательный курс по общению с душами. Вдруг послышался всплеск. Рыбка Золотко начала рассекать воздух, исследуя каждый сантиметр пекарни.

– Ну почему она постоянно это делает?

В это же время вдалеке послышалось тихое ворчание. Это была Манё. Ларе показалось, что сегодня подготовка длится дольше, чем обычно, и поспешила на кухню, чтобы проверить, как там Манё. А рыбка поплыла по воздуху, следуя за ней.

– Ой! Золотко, тебе туда нельзя. Начальница не любит, когда кругляши заходят на кухню.

– Почему? Мне же тоже любопытно. Хочу увидеть, как меня испекут.

– Все равно нельзя.

Лара была непреклонна. Но рыба продолжала уговаривать Лару пустить ее только разок, кружа перед ней и вырисовывая в воздухе восьмерку. Лара покачала головой, и Золотко, насупившись, улетела прочь. Лара шагнула на порог кухни. Внутри царил хаос. Четыре емкости с тестом уже были выставлены снаружи, а на полках повсюду были разбросаны горячие противни, испускающие обжигающий жар.

– Это сколько вы уже испекли? – изумленно спросила Лара.

Манё обернулась к ней, вытирая пот со лба. Она выглядела совершенно измотанной.

– Ха… Без понятия.

– Могу я спросить, что случилось?

Лара осторожно приблизилась к Манё. Пространство вокруг нее было наполнено приятным сладким ароматом.

– Разве там… не Золотко? – Озадачившаяся Лара посмотрела за плечо Манё.

– ?..

Да, это точно она. Лара поняла, что сказала лишнего. Осознав ошибку, она поспешно ретировалась с кухни.

– Ну как? Как я выгляжу? – Золотко так и распирало от любопытства.

– А… ну, хорошо.

– Правда? Красиво? Похоже на меня? Ты правда не можешь мне сейчас показать?

Нескончаемый поток вопросов утомил Лару. Золотко с напряженным ожиданием вглядывалась в ее лицо.

– А! Слушай, Золотко, это не главное. Прямо сейчас у нас есть срочное дело. Следуй за мной.

Лара выдавила из себя улыбку и увела Золотко как можно дальше от кухни, а взглядом велела Джерону пойти на кухню. Сегодня Манё работала на износ. Два часа она возилась с раскаленной духовкой, пытаясь снова и снова испечь идеальный пуноппан. Один раз вышел не то тост, не то булка. Другой – не то ан-пан[10], не то пуноппан без хвоста. Даже с поломанным хвостом пуноппан выглядел очень аппетитным, его бока были в меру пухлыми, а цвет золотисто-коричневый. От него исходил сладкий и в то же время свежий аромат клубники.

– Так что нам нужно сделать? Ты же не пытаешься просто отвлечь меня, потому что боишься, что я войду на кухню? – Золотко оказалась прямо перед носом Лары.

– Нет! У нас правда есть важное дело.

Снова послышался всплеск. Золотко крутилась вокруг Лары и с подозрением вглядывалась в ее лицо.

– Информация о тебе и твоем хозяине! Нам нужно обязательно все выяснить и записать сюда, – тараторила Лара, открывая и листая отложенный ранее в сторону толстый, как энциклопедия, журнал.

– С чего мне следует начать? С рождения? Или с моего самого любимого занятия?

– А-а… Нет, можешь не рассказывать. Я просто посмотрю.

– Что?

– Тогда я смогу узнать все-все твои воспоминания.

– А ты можешь? Как?

– Долго объяснять. Но если вкратце: если ты решишь показать мне свои воспоминания, а потом пройдешь через мое тело в любом месте, то я буду видеть твои воспоминания, как если бы я стала тобой.

– Хорошо. Давай попробуем.

С этими словами она взмахнула плавниками, как будто в происходящем для нее не было ничего особенного. От умиления Лара украдкой хихикнула.

– Поехали! – воскликнула Золотко, паря в воздухе и виляя кончиком хвоста. После чего она резко дернулась назад.

Рыбка пролетела через правую руку Лары. В этот момент в голове Лары все померкло, словно все ее чувства отключились, по телу пробежали мурашки. Это было ощущение незнакомой жизни, принадлежавшей кому-то другому.

Воспоминания нахлынули потоком, как будто кто-то быстро разматывал пленку фотоаппарата. Ларе казалось, что ее сердце вот-вот разорвется. Чувствуя, что ее тянет куда-то вниз, на дно, ошарашенная Лара активно замахала хвостом.

Когда тело начало снова подниматься, вторя движениям Золотко, раздался чей-то короткий возглас. Перед Ларой появилась одетая в комбинезон маленькая девочка с двумя забавными косичками. Она подняла руку и принялась пальцем следовать за Ларой. В какой-то момент, наоборот, Лара стала двигаться за пальцем ребенка.

– Мама! Папа! Онни! Смотрите! Она повторяет за мной!

Вся семья собралась около девочки. Находясь в теле Золотко, Лара полностью сосредоточилась на копировании движений пальца радостной девочки. Кровь быстрее побежала в теле, она почувствовала