Осколки Богов - Анастасия Смитюк

– Ваше Высочество! Подождите, прошу. Вам еще не известно, что произошло за это время!

Капитан… боялся. И боялся он за нее, судя по его взгляду. Но все же Нарис смело потянула на себя ручку, и одна из дверей открылась.

В зале совета было шумно. Видимо, здесь уже долгое время шел какой-то спор, многие уже открыто ругались и проклинали друг друга, но стоило Нарис войти, как голоса стихли. Круглое помещение было таким же, каким она его помнила. Окна во всю стену, огромный стол, за которым стояли почти одни старики. Ее брат был в центре, сидел за самым высоким креслом с позолотой и узорами. Рядом с ним стоял неизменный чародей, главный советник.

Возмущение на лицах советников почти сразу растворилось, проявляя узнавание.

Минутное промедление, и советники, как единый организм, поклонились. Они не могли не узнать свою принцессу.

Нарис все так же стояла в недостойной пиратской одежде, но с поднятой головой, гордо смотрела на них, как истинный представитель своего семейства.

– Сестра, – с заметным удивлением выдохнул Данер. Он постарался изобразить искреннюю улыбку. – Это ты! Какое чудо, что ты здесь. Мы все боялись худшего.

– Здравствуй, младший братец, – слово «младший» она особенно выделила. – Да, наконец-то я дома. Спаслась из похищения. А ты… – она изобразила непонимание: – Сидишь во главе совета?

– Ваше Высочество, – слово взял колдун, и она изо всех сил попыталась смотреть на него спокойно, а не с ненавистью. – Ваше спасение – дар Богов! Но за время вашего отсутствия тоже произошло много плохого… Ваш отец, Доблестный Король Оркута, Великий Гайрон, скончался.

Все уставились на нее, и главное – колдун. Он внимательно следил за ее эмоциями, желая сыграть на них, она это видела. Благодаря Кейдану она теперь на многое обращала внимание.

– Я слышала об этом, – спокойно произнесла она, замечая легкую тень замешательства на лице колдуна, которая тут же переросла в непроницаемую маску. – Не передать словами, как меня подкосила эта новость. Но все же мне непонятно, почему ты, Данер, занимаешь главное место?

И ее удивление действительно убедило всех в непонимании нынешнего положения.

– А тебе неизвестно, как умер отец?

– Нет, – солгала она.

– Теор убил его, – брат попытался изобразить печаль и горечь, а вместе с ними и ненависть.

На последнее, Нарис была уверена, он не потратил и толику актерского мастерства. Ненависть была единственной его настоящей эмоцией.

– Теор… – выдохнула Нарис и покачала головой. – Это невозможно. Он был сильнее всех верен отцу и не смог бы так предать его… Может, это заговор?

– Мы долго расследовали это, сестрица, но все же… Нет, к сожалению, выводы неутешительны.

Нарис тяжело выдохнула.

– Да. Теперь я понимаю, почему ты занимаешь это место. Отец убит, Теор – предатель, я была похищена, чтобы занять главенствующее место…

Продолжать Нарис не стала, все и так было понятно. И по побелевшему лицу Данера тоже. Нарис следующая наследница после Теора. После смерти отца престол должен был перейти к старшему сыну, но тот оказался предателем, а значит, следующая на престол была дочь, которую так не вовремя похитили. У Данера открылся путь, который теперь вдруг стал возвращать его обратно.

– Коронация уже прошла, – произнес вдруг колдун.

– Но обстоятельства поменялись, – произнес один из советников. – И на это есть свои законы…

– Прошу меня простить, уважаемые советники, младший брат, – Нарис скрыла свою улыбку за усталостью, до того, как они начали вновь спорить. – Предлагаю все дела решить чуть позже, либо я присоединюсь к вам завтра, а сейчас я бы хотела прийти в себя после всего.

– Конечно, Ваше Высочество, – поклонился один из советников. – Я распоряжусь, чтобы вам прислали слуг, еду и лекаря. Капитан проводит вас до покоев. Не переживайте ни о чем, восстанавливаетесь.

Нарис посмотрела на капитана, стоявшего позади него, и тот кивнул.

– Благодарю, – она вновь посмотрела на советника.

Мужчина средних лет улыбнулся, кивнув. В неизменно светлой мантии его кожа смотрелась еще темнее.

Нарис перевела взгляд на своего младшего брата. Тот тоже смотрел на нее. Понять какие-то эмоции на его лице было невозможно, но только не для той, кто знала его всю жизнь. Данер мог умело играть разные роли и заставлять окружающих думать, что все это правда. И сейчас, пусть он и пытался показать, как рад видеть свою сестру, она видела в глубине его глаз страх и презрение.

Но вот ее он разгадать не мог. Ему было неведомо, что за облегчением от возвращения домой скрывается жажда мести и справедливости. Он не знал, что стало с ней за эти месяцы, как характер пусть и сильной, но доброй принцессы закалился пиратскими водами и темными землями. Он не знал, что прошлая Нарис разбилась вдребезги, и из ее осколков возродилась новая, готовая на все.

Она поклонилась советникам, улыбнулась Данеру и развернулась, направившись в свои покои с идущим следом капитаном.

***

От зала совета предстояло пройти большую часть замка до крыла с королевскими покоями. Чтобы не встречаться со всеми проходящими, Нарис свернула в один из небольших поворотов, поднялась на верхний этаж и пошла по длинному коридору, в котором не было ни одной двери, зато, если знать как, можно попасть в несколько ниш.

Этим коридором пользовалась только королевская семья. Он помогал избежать взглядов и спокойно добраться до нужного места в тишине. А также спрятаться в одной из ниш, если это необходимо.

Не зная, куда идти, можно спокойно заблудиться.

Еще тем прекрасен этот коридор, что в нем таится множество тайн и секретных проходов, о которых знают только члены семьи. В них можно подсмотреть за происходящим в нескольких залах, оказаться на любом этаже и пройти во многие места, даже за пределами замка, отворив секретный механизм.

Даже капитану королевской стражи, идущему позади, не было известно об этом.

Нарис облазила их все. Годы, когда она не могла покидать замок, казались ей скучными, но в то же время сыграли важную роль в ее знаниях. Пока Теор изучал военное дело и участвовал в советах, а Данер предпочитал отдыхать и веселиться, Нарис изучала все. С закрытыми глазами она могла пройти по этому коридору и не заблудиться, зная, сколько ступенек на каждом этаже и через сколько шагов нужно повернуть, чтобы оказаться в нужном месте. Ее пальцы помнили расположение каждого замка, впадины или выпуклости, которые позволяли открыть тайные проходы.

Сейчас она