Осколки Богов - Анастасия Смитюк

– Ты предлагаешь пойти напрямик? – переспросил Эгран у Лучника. – Но ведь нам лучше не показываться. И пара лишних дней ничего плохого не дадут. Это куда лучше, чем ввязаться в чужие государственные проблемы.

Охотник хоть и не видел лица Лучника, но прекрасно подмечал по плечам и нервным движениям рук, как тот напрягся.

– Пойдем через Мертвый Город, – уверенно заявил Эр. – Мне знакомы эти земли, и я знаю, чего от них ожидать. Лучше обойти, чем привлекать к себе внимание.

На этом и остановились, но Эгран успел заметить чуть позже, как Лучник смотрит вдаль, туда, где кончаются деревья и начинается королевство Стайн.

Думать об этом Охотник не стал, он лишь расстелил небольшой плащ, чтобы они с Дарой могли поудобнее улечься.

Утро пробудило их не своим светом, а криками откуда-то из чащи. Естественно, они бросились все туда, схватив мечи, луки и другое оружие. Вот только зря, как оказалось. Кричащие стали пищей для троллей, а они сами оказались под прицелом целого отряда.

И как только такое количество темных умудрилось тут оказаться? Кажется, все подумали об этом перед тем, как начать отбивать атаки.

Их и вправду было немало. Несколько десятков, почти под сотню, стояло впереди. Тут были двуликие, дети ночи, люди, тролли, гномы, колдуны и даже эльфы. Все темные и весьма кровожадные.

Их же было всего семеро: четверо, кто мог сражаться, и трое, кого надо было защищать.

– Мы не справимся, – повернулся к мужчинам Эр, отбивая удар очередного темного.

– Согласен, надо бежать, если хотим защитить остальных.

Стрелы Лучника пронзали врагов один за другим, его колчан, наделенный эльфийской магией, пополнял запас, и все же даже они не могли повлиять на то, что случилось. Их окружили.

Со всех сторон взмахивали мечи и топоры. Они заставили Фелию и детей стоять в центре и не двигаться, пока отбивали удары. Но их было слишком много.

– Лучник! – крикнул Эр. – Уводи Фел и детей отсюда, мы прикроем!

Лучник вроде и кивнул, но плану исполниться было не суждено. Темных будто стало больше, они нападали все яростнее, выматывая все силы. И это если учесть, что еще тролли не нападали. Им в этой битве точно не выжить.

– Богиня… – выдохнул Эгран, отбивая очередной удар.

Повернувшись, он вонзил меч в тело двуликого, а после и в человека, что бежал на него с топором.

Спустя время он потерял из виду остальных. Казалось, что остались только он и темные вокруг. Вот он отбивает очередной удар и видит, как с другой стороны на него бежит ночной, он выставляет перед собой кинжал, зажатый в другой руке, и слышит рев позади.

А потом вспышка света…

Он успел обернуться именно в тот момент, когда рука возникла над его головой, преграждая путь вражескому мечу, который почти достиг своей цели. Секунды, которые тянулись бесконечностью, а после меч осыпался осколками. Но это было не так, как тогда, когда он впервые встретил Богиню, которая так же расколола его меч. На этот раз она взмахнула рукой, и воин, сгорев за миг, осыпался пеплом у ее ног.

И не только он, подметил Эгран, оглядевшись. Все, кто нападал на них, осыпались горстками пепла от пронзительного света, прошедшего волной вокруг них. Лишь тогда он вновь заметил своих спутников и облегченно выдохнул, что с ними все в порядке.

После он вновь перевел взгляд на Богиню, стоявшую перед ним. Он обошел и посмотрел в ее лицо. Глаза смотрели в одну точку – на первую горсть пепла, – и в них читался ужас. Руки ее дрожали, как и нижняя губа, лицо вдруг побледнело, хотя и до этого вроде не было красочным.

– Эйнелин, – впервые позвал он ее по имени.

Богиня подняла взгляд золотых глаз и посмотрела на него.

– Я убила их, – выдохнула она.

– Ты до этого не убивала?

Она покачала головой и вновь перевела взгляд на пепел.

«Как так?» – хотел сорваться вопрос, но не успел. Тысячелетия ведь…

Охотник встал перед ней и положил руки на ее плечи, слегка встряхнув.

– Посмотри на меня, – строго произнес он, дожидаясь, когда она поднимет взор. – Все в порядке, слышишь? Ты спасла нас.

– Спасла, – глухо произнесла она. – А теперь вам пора уходить. Быстро! – она сорвала с шеи кулон в виде солнца из непонятного светящегося материала и всунула ему в руку. – Теперь уходите!

Что-то в ее голосе было такое, что заставило их и вправду поторопиться.

– С тобой все будет хорошо? – оглянулся Эгран напоследок.

– Хуже точно не будет. Бегите!

Эгран присоединился к своим спутникам, уже бегущим из леса. Он несколько раз оглядывался, Богиня стояла все в том же положении, с опущенными руками и будто бы поблекшим свечением.

В груди сжался червячок сомнения, на секунду ему захотелось остановиться и вернуться, но потом Дара схватила его за руку, и он переключил все внимание на нее.

Они не знали, от чего бежали, ведь враги вроде как повержены. Но испуг и предупреждение в голосе Богини не оставил сомнений, что им срочно нужно уходить. Тем более другие темные могли быть тоже поблизости.

Прошло несколько минут бега. Впереди показались привязанные к веткам кони, когда небо позади них окрасила вспышка молнии. Только она была неестественной, толстой и яркой. Она ударила как раз в то место, откуда они бежали.

В груди холодело, пока он смотрел на молнию. Почти минуту она озаряла все вокруг, стало светло как днем. Сердце застучало сильнее, дыхание участилось. Он отпустил руку Дары и внимательно посмотрел на нее.

– Я должен…

– Я знаю, – кивнула она. – Будь осторожен. И… возвращайся!

– Вернусь, – кивнул он и посмотрел на Эра. – Присмотри за ней.

– Разумно ли, Эгран?

– Пообещай.

– Обещаю.

Кивнув ему и остальным, он побежал обратно, туда, где вспышка все еще освещала небо.

Он почти добрался до того места, когда она потухла.

Выбежав на небольшую поляну, где было сражение, он остановился. Земля была выжжена на несколько метров, от нее исходил жар и поднимался дым. Удар молнии был таким сильным, что появилась большая яма. Но тут было пусто. Даже прах убитых темных исчез.

Не было и Богини.

Эгран с ужасом смотрел на это все, даже не представляя, что и думать.

Что могло произойти здесь? Богиня ли причастна к этому или другие Боги?

«Нам запрещено вмешиваться в судьбы смертных…»

Что будет, если они вмешаются? Что будет с ней, раз она вмешалась?

Охотник нахмурился и покачал