Грани будущего Zero: Карлов (*30 иллюстраций) - Степан Александрович Мазур

Натаскать могли с ближайших торговых центров и продуктовых складов и рынков всякой всячины ещё в первые недели. В относительной близости даже были расположены колонки на случай радиоактивного снега. На крайняк — могли сменять воду у ближайших соседей.

Кто ещё? Проститутки? Клоуны? Актёры?

Нет, никому не нужны лишние рты. Это теперь как поэты и художники, которые отлично вписывались в мир с древних времён до конца двадцать первого века, но напрочь потеряли смысл ещё в начале двадцать первого века.

Озарение посетило внезапно: специалисты!

Им нужны специалисты широкого профиля. Доктор из меня никакой, считать тут нечего, но… я достал из кармана дюралевый сюрикен и уверенно застучал в дверь.

— Открывайте! Кузнец пришёл.

Глава 25

Мастер на все руки

Он представился Григорием. Это был матёрый мужик с крепким рукопожатием и гладко выбритым мужественным подбородком. Опрятный зимний костюм, что могли себе позволить далеко не многие, отлично сочетался с простотой в общении.

С таким не нужно переходить на «ты». Это произошло само собой.

— Кузнец, значит?

Он крутил в моих руках звездочку, весь полон сомнения.

— Не только кузнец, — тут же обозначил я. — Ты задачу поставь. Я выполню.

Он кивнул на школу, что располагалась напротив проходного двора. Трёхэтажное здание советской постройки располагалось напротив детского садика. Комплексная застройка района.

— В школе лежат много тел. Мы таскаем оттуда столы, стулья и доски на костры, а взамен оставляем тела.

— Понял… не можете их похоронить?

— Да, но просто складировать их как замороженную тушу тоже неправильно. Можешь сделать крематорий? Я не хочу, чтобы над телами глумились. Или когда-нибудь начали использовать их как пачки пельменей из холодильника.

Присвистнул. Разумный подход. Сложно не думать о большом количестве мяса в мире, где больше никто не будет осуждать.

С голодом борются все как могут. Искушение перестать бороться за выживание и начать просто брать то, что под рукой, быстро сделает из нас дегродантов. Если не в умственном плане, то в духовном и эмоциональном точно.

Каннибал — это уже совсем другой человек, который так же легко начнёт брать всё, что рядом. Тогда мы просто перестанем верить в жизнь и станем другими. Падём ниже плинтуса, если начнём есть себе подобных. Лёгкий путь — кривая дорожка. Польётся кровь, родятся дети от кровосмешения, а с большой долей вероятности трупоеды просто передохнут от радиационного заражения. Ведь не всякий труп умер от голода, чипов в теле, аварий или убийства. Часть достаточно хлебнула смертоносных частиц, которые не совместимы с биологической начинкой организма.

Задумавшись, я осмотрелся во внутреннем дворике: четыре подъезда, четыре металлических двери, которые когда-то открывали домофоном, магнитным замком или приложением на телефоне. Плюс те же четыре двери в соседнем дворике. Значит, всего восемь штук. Одну на подложку-поддон, четыре по краям. Остальные на стойки. Вот и готовая шашлычница.

Над системой поддува можно будет подумать в процессе. Меха можно сделать хоть из баяна. А сварка, судя по листам, у них имелась. Значит, есть генераторы, аккумуляторы. Плюс оружие, патроны.

Крепкий анклав. За такой стоит зацепиться зубами.

— Сделаю, — ответил я и тут же поставил условие. — Но мне нужны два помощника. Двери одному таскать не сподручно.

— Так на двери и одного помощника хватит.

Григорию уже доложили о происшествии у второй двери. Но пускать лишние рты на закрытую территорию, он ожидаемо, не хотел.

Что-то подсказывало, что все, кто здесь поселился, уже жили в этих трёх домах или были родственниками тех, кто здесь жил и могли за них поручиться. А чужие — это чужие.

— Двое таскают и держат, один варит. Работа для троек, — поправил я. — Если хочешь крематорий, пошли своих догнать тех двух лыжников вдоль дороги. Они крепкие, здоровые ребята. Я с ними немало прошёл, ручаюсь за каждого.

— Да я даже тебя не знаю, — блеснул ясными глазами Григорий. — И не пущу на территорию анклава сразу группу неизвестных лиц.

— Тогда есть два варианта. В одном из них я сварю мини-крематорий за его территорией. К примеру, в актовом зале школы. Как плюс, тела таскать не придется. Как минус, он очень скоро может перекочевать в другие руки. Иначе его придётся сторожить. Оно вам надо?

— Либо?

— Либо мы сварим его здесь, — предложил я. — Тогда он будет не только сжигать тела, но и обогревать внутренний двор.

— То есть?

— Вы убрали ветер, что очень разумно. Осталось выгнать мороз.

— С этим справится лето.

— Не ждите лета. Лета не будет ещё очень долго. А вот глубинная зима придёт снова, — я вздохнул. — Во многом, первую мы пережили по инерции. Организмы в период благоденствия накопили достаточно питательных веществ. Но следующий морозный период переживут гораздо меньше людей. Многие истощены. Каждый градус сыграет роль. Неплохо бы укрыть ваши три дома в сплошной панцирь. Это так же плюс к защите от радиации. Китай будет фонить ещё долго.

Гриша усмехнулся:

— Да я смотрю, ты прямо заинтересован в нашем выживании.

— У вас удобное положение. А крыши можно забить солнечными панелями, поставить ветряки. КПД низкий, но свой свет будет и без костров.

— Крыши, говоришь? — он даже улыбнулся. — Мы пытались растянуть пологи, создавая шатры и крыши между домами, но снег сыпал беспрерывно. Его не успевали очищать. Всё рвалось и ломалось под его весом.

— Модульная система будет эффективнее.

— Как это?

— Не скажу, что легко. Но осуществимо, — заметил я. — Мы сделаем между домами покатую крышу, а заодно утеплим сектор за сектором, создавая независимые точки опоры. КПД обогрева увеличится. Можно будет привлечь больше людей и даже подумать над гибридными котлами под домами.

— Зачем?

— С ними мы сможем перезапустить водное отопление, — снова прикинул я, увлекая клиента идеями. — Вырежемся из центрального отопления и замкнем на себя. Надеюсь, вы ещё не переплавили трубы в квартирах? Хотя… больше стоит надеяться, что трубы ещё не перемёрзли.

Григорий посветлел глазами, приобнял за плечи и повёл во внутреннюю территорию.

Первым, что я увидел, были играющие дети. Мальчик и девочка. Лет пяти-шести. Играли с мячиком. Картина резанула по сердцу: они в безопасности и могут себе это позволить.

Семьям же в Биробиджане по большему приходилось держать детей при себе, чтобы у голодных людей поблизости не проснулись и желания насладиться запретным плодом.

Мы находили тела раздетых детей. До меня доходил слухи, что «Алая Тройка» не без греха. Потому палец не дрогнув, спустил курок.

Как там, интересно дед с Лизкой? Перезимовали?

— Давай так, — продолжил