Монстр женского пола. Часть 4 - Владимир Юрьевич Курзанцев

движения, затрудняло маневрирование, и уклонение от выпадов противника. Барон подобных трудностей не испытывал. Короткие полусапожки с мягкой подошвой позволяли ему сохранять устойчивость при проведении любых приемов. Кроме того, он был очень быстр. Раньше подобное случалось, когда какой-нибудь партнер по тренировке, что проходили в Раминаке, выпивал перед боем ускоряющее зелье. Видимо и сейчас, готовясь к дуэли, барон принял что-то подобное.

Вот Ольга отбила клинок противника, и ее сабля по инерции пошла дальше. Обычно в таких случаях, можно быстро вернуть оружие в исходную позицию, но только не сейчас, на этом скользком паркете. Чтобы не терять темп, она не стала следовать привычным, заученным движениям, а наоборот ускорила вращение вслед за ходом сабли, совершив оборот вокруг себя и успев принять следующий удар барона на кинжал. Так дальше и пошло: когда условия позволяли, Ольга следовала устоявшимся приемам, а если не получалось, пользовалась инерцией, еще больше ускоряя движения своего тела. Часто это сбивало противника с толку и разрушало проводимую им комбинацию ударов. От вращения, которое помогало вести бой, еще и подол юбки взлетала почти до колен. Это не противоречило современным нормам морали аристократов, но взгляд зрителей, тем не менее, привлекало. А, кроме того, и делать шаги при этом было удобнее: юбка не мешала.

Спустя какое-то время, музыканты за стеной заиграли новый, достаточно ритмичный танец. И тело Ольги, без сознательного ее решения, приноровилось вести бой под музыку. Звон клинков, поворот, три шага назад, снова звон клинков, два шага вправо, еще раз звон, шаг вперед.

Барон почти сразу заприметил новую манеру боя, но приноровиться к ней, у него никак не получалось. Если повороты еще иногда можно было предвидеть, то направление поступательного движения Ольги, он предугадать не мог, а в тех случаях, когда он случайно угадывал, его клинок все равно со звоном встречался с клинком противницы.

Бой постепенно принял для Ольги привычный еще со времен тренировок в Раминаке характер, да и аура барона всегда показывала готовящийся удар или начало комбинации заранее. Так что она сочла возможным немного отвлечься и завести разговор с целью выяснить, кто же так хочет от нее избавиться, что нанял для этой цели убийцу?

— Барон, вы отказались от мага, который помог бы вам протрезветь, и я вижу, что вам помощь, действительно была не нужна: вино вы разве что пригубили. Получается, что вы солгали королю, когда объяснили свои агрессивные действия против меня опьянением?

В ответ противник лишь неожиданно резко нанес удар саблей, кончик которой прошуршал в опасной близости от лица. Но Ольгу это не остановило:

— Но если вы действовали не спьяну, то значит, вся эта провокация против меня, была заранее спланирована! С вами мы никогда раньше не встречались, и ненавидеть вам, меня не за что. Отсюда вывод: меня заказали. И мне очень интересно узнать: кто это! Вы хоть скажите, этот человек сейчас тоже тут в зале находится?

За стеной играла музыка, а на дуэльной площадке в такт ей стучали по паркету туфли и звенели клинки. Ольга говорила достаточно громко, чтобы ее слышали зрители, по крайней мере те, кто находился в первых рядах. Ответов ее противника они не слышали. Но это могло означать как то, что он молчал, так и то, что отвечал, но тихо. И вот от зрителей с одного из направлений возникло чувство беспокойства. Казавшийся бесполезным монолог начал приносить свои плоды, и этим нужно воспользоваться!

— А, так он тут! — воскликнула Ольга, отводя кинжалом колющий удар саблей барона.

Волны беспокойства стали значительно интенсивнее, но определить точно, кому из зрителей они принадлежат, не получалось. Видимо, этот человек стоял не в первом ряду. Ольга перешла в атаку, тесня противника к краю площадки, за условной границей которой, находились наблюдающие за схваткой аристократы. Но барон сместился вбок, а затем и вовсе извернулся так, что теперь Ольга оказалась ближе к краю. Но ее план этот факт не нарушил. Она, вроде бы случайно, немного приоткрылась, провоцируя на новую атаку, которая незамедлительно и последовала. Несколько шагов назад, и зрители поспешно расступились, чтобы не попасть под непреднамеренный удар. Теперь за спиной, совсем рядом, оказался тот, кто так волновался по поводу ответов барона. Отбив очередной удар саблей, Ольга резко обернулась, и встретилась с ненавидящим взглядом этого человека.

— Стрил Номар! Так вот, кто стоит за этой провокацией!

Адмирал флота, ближайший помощник будущего короля, посчитал, что сможет манипулировать Гарлином, уповая на его молодость, на чем и погорел. Король решил его все-таки наградить, несмотря на неблаговидные действия адмирала. Тот с самого начала междоусобицы поддержал тогда еще герцога Акергу, так что свою долю в успешном свержении самозванца он внес. Вот только полученное в подарок баронство, расположенное по соседству с его родовым имением, видимо, не удовлетворило амбиции адмирала, тем более, что и флотом он больше не командовал: вышел из доверия. И, как обычно, легче всего назначить виновным в неудачах, другого человека, а не себя. Похоже, новоявленная герцогиня подошла на роль злого гения, лучше всего. И место при короле заняла, и герцогство немалое отхватила. А ведь все это, по мнению Стрила Номара, должно было принадлежать ему. Вот и решил отомстить чужими руками.

Между тем, бой все еще продолжался. Отбив выпад барона, Ольга провела свою комбинацию ударов, которая вновь вывела поединщиков в центр площадки. Танец смерти продолжался: звон клинков, поворот, шаг вправо, два назад, шаг влево, снова звон клинков. Зрители вновь сомкнули первые ряды, загородив собою адмирала. Однако теперь и к нему возникли вопросы, которые Ольга и неприминула задать, причем старалась говорить громко, чтобы ее услышали как можно больше людей:

— Адмирал, а как вы вышли на барона, чтобы заказать мое убийство? Ведь вы постоянно жили в Акерге, и вряд ли были знакомы с темной стороной столицы! Вам кто-то подсказал? Кто именно?

Те, кто стоял рядом с адмиралом, знали, что на вопрос тот не ответил, а вот находившиеся в отдалении, в этом уверены не были. Видимо поэтому, от группы высших сановников, наблюдавших за дуэлью, потянуло беспокойством. Кто-то явно заволновался, что может раскрыться его роль в этой нечистоплотной комбинацией. Гарлин, кстати, тоже это почувствовал, и стал бросать изучающие взгляды в сторону трех герцогов и двух графов, занявших удобное место неподалеку от трона.

Ольге для того, чтобы попытаться разглядеть заволновавшегося человека, требовалось развернуться, что она и сделала, протанцевав на пару с бароном пол-оборота. Звон клинков, поворот, три шага вправо,