Элен Рэй - Макс Фиш

среди всего было то, что разозлило Элен больше всего: у ложного нет магического шара для предвидения, нет магических камней для усиления, не проводится обряд с использованием трав, свечей и любого генетического материала от пришедшего на сеанс посетителя.

В конце она не забыла упомянуть линзы неестественного цвета, которые специально надевала Элен перед сеансом для подражания какому-то мифическому существу. В комментариях, как и всегда, люди разбились на две стороны: одни соглашались с Кассиопеей Лангвуд, рассуждая о необходимости обрядов, другие всё отрицали, ссылаясь на то, что Элен не искала славы и действовала скрытно, дабы искренне помочь людям.

Она хотела написать очередные предсказания, но из-за испорченного настроения ничего не получилось. Больше всего её расстроило не само опровержение, а то, что всю жизнь её преследовала вражда людей, будто сама способность влияла на них и они становились агрессивными. Конечно, это всего лишь теория. Не стоило забывать о человеческих пороках. Грустно, что эти пороки отравляли не только их личные жизни, но и перекидывались на чужие.

От этих мыслей у Элен разболелась голова. Она поняла, как сильно устала. Откинувшись на кресле, Элен закрыла глаза на несколько минут, но как только открыла, не сразу поняла, что проспала значительно больше. За окном было темно и шёл ливень. Она взглянула на часы в телефоне. Наступила полночь – идеальное время, чтобы пойти на завалы разрушенного после взрыва здания.

Зонт было брать бессмысленно, поэтому она надела плотную одежду тёмных тонов и отправилась на место происшествия.

Подорванное здание оказалось складом процессоров. Цель была выбрана вполне логично, учитывая первобытные взгляды «Старой нации». Возле разрушенной стены стояли несколько патрульных, устанавливающих оградительную жёлтую ленту с предупреждением об опасности.

Элен в полуприседе подбежала к патрульной машине и стала подглядывать из-за угла багажника. Она ждала, когда представится шанс проскользнуть незаметно внутрь склада.

Через несколько минут, когда полицейские докрутили ленту, один из них отлучился. Именно этого она и ждала. Второй опёрся о выдержавшую взрыв кирпичную угловую колонну, на которой болтался на нескольких болтиках кусок козырька. В момент, когда он отвлёкся на свой телефон, Элен юркнула к стене, в которой была огромная дыра. Дождь прекрасно заглушал все неаккуратные движения.

Она двигалась к дыре, прижавшись спиной к стене, пока не оказалась у края. Скоро должен был вернуться напарник патрульного, так что она в спешке подлезла через жёлтую ленту, перемахнула через дыру и, оказавшись внутри, спряталась за почерневший от пожара погрузчик.

Наконец, она могла спокойно оглядеться, правда, вокруг всё было покрыто чёрной сажей, а ещё была ночь, и лил дождь. Так что она продвинулась чуть вперёд и постаралась увидеть хоть что-то не глазами, а врождённым сверхчутьём.

Элен опустила руки на пол, закрыла глаза и ориентировалась на ощущения. Она ощущала, как насквозь промокла, ощущала стойкий горелый запах, несмотря на проливной дождь, но только не то, зачем она сюда пришла. Ни единой картинки, ни энергетического шлейфа террористов, ничего, глухая пустота.

Подняв руки и открыв глаза, она увидела, что на пальцах не было наклеек. Похоже, что из-за дождя они где-то отклеились. Бессмысленно было их искать, и вообще бессмысленно было тут находиться. В который раз террористы не оставили после себя никаких энергетических следов. Лишь только один вопрос её преследовал:

«Почему способность отключается, когда речь заходит о „Старой нации“?»

Опустошённая безрезультатным походом, она двинулась домой, дождавшись подходящего момента для незаметного исчезновения.

Утро следующего дня было ужасным с самого начала: болела голова, и першило горло.

«Разведала, называется…» – сетовала мысленно Элен.

От этого и так плохое настроение опустилось до нуля. В голове вертелись неразрешённые проблемы. Саймон присылал одно сообщение за другим с вопросом: будут ли сегодня предсказания? В голове стоял густой туман, но нужно было вставать, ведь сегодняшние сеансы отменять точно было бы некрасиво.

Элен медленно прошла на кухню и на завтрак съела таблетку от головной боли и сироп для горла. Затем пошла в комнату, надела тёплый свитер, зимние джинсы и вызвала такси до офиса.

Сидя в офисе, дожидаясь первого посетителя, Элен должна была ответить Саймону насчёт мелких преступлений и внести новые предсказания в свой блог, однако ни желания, ни сил у неё не было.

Вдруг кто-то зашёл в коридор офиса. Выглянув наполовину, неизвестный мужчина с улыбкой на лице произнёс:

– Тук-тук-тук, заняты?

– Здравствуйте. Вы на сеанс? – уточнила Элен.

– Я познакомиться с коллегой зашёл, – сказал он, показавшись полностью. – Я работаю двумя этажами выше. Мне как сказали, что здесь начала свою деятельность молодая и симпатичная прорицательница, так я сразу к вам, но несколько раз натыкался на закрытую дверь. Видно, от клиентов отбоя нет.

Этот коллега с четвёртого этажа выглядел вполне прилично и даже дорого: рубашка и брюки известного бренда, часы на правой руке из белого золота, звенящего как триангль. Единственное, что выбивалось из образа, – кольцо с фальшивым ярко-красным камнем на большом пальце правой руки. Сам посетитель был крепкого, но стройного телосложения и на голову выше Элен. Его глаза были голубого цвета, но возле зрачка окрашивались кольцом в золотой оттенок.

Элен слегка замялась, не зная, что ответить. Она ровно села на кресле и произнесла:

– Так вы тоже… прорицатель?

– Да, прямо как и вы. Могу я войти? – произнёс улыбчивый мужчина.

– Ну да, конечно.

Спокойным шагом он двинулся к креслу, но не стал садиться. Элен тут же заподозрила неладное и промолвила:

– Простите за грубость, но я не ощущаю в вас ничего схожего с экстрачувствительностью.

– Да? Странно. А люди мне верят.

– Вы что, очередной псевдоэкстрасенс, который пришёл разоблачать меня?

– Ну что вы? Я же говорю, пришёл познакомиться с коллегой.

Элен повнимательнее взглянула в его глаза и сказала:

– Коллегой? Вы же просто наряжаетесь колдуном, чтобы произвести впечатление, но на самом деле обманываете людей. Нет, это не похоже на обман. Вы по натуре человек честный.

– Раскусили, – посмеялся псевдоколдун. – Но вы-то должны меня понять, что эта уловка прекрасно работает и люди, верящие в такое чудо, быстрее раскрываются.

– Лично мне притворяться не нужно.

Коллега с четвёртого этажа рассмеялся.

– С вами очень интересно разговаривать, – прибавил он, – но, к сожалению, не могу вам поверить. Не обижайтесь, но так уж я устроен. Я видел очень много колдунов, магов, ведьм, ясновидящих, но все они оказались неплохими психологами, а парочка из них имели определённые психические отклонения, так что…

– Так что?

– Так что если вам нужен будет совет от хорошего психолога-коллеги, просто поднимитесь на два этажа выше.

– Я не психолог. И не колдун. И не сумасшедшая. И