Монарх Душ: Нет пути домой - Александр Гримм

— Что-то это мне напоминает, — негромко произнес я, оглядывая недавнее поле боя. Или, скорее, бойни.

Всё прямо как и тогда. Десятки разорванных на части бойцов КСАР валялись рядом со своими мутировавшими собратьями.

Однако, несмотря на всю схожесть этого поля боя с прошлым, одно отличие всё же имелось.

— Гха-рха…

Взгляд зацепился за единственного выжившего — мутанта, половина тела которого заметно преобразилась и теперь принадлежала, скорее, насекомому, чем человеку.

— Госпожа Ода, — на удивление спокойно отреагировал на происходящее Стейн, — исходя из известных вам данных, кто-то из нашей группы обладает подходящими способностями?

— Меня ознакомили только с общей информацией, — покачала головой девушка. — Ваши полные досье я должна была получить только после прибытия на Мидзиму.

— Так я и думал, — немного разочарованно произнес умник, после чего неожиданно задал тот же вопрос выжившему. — Тогда, может быть, ты расскажешь, что здесь произошло? Судя по издаваемым звукам, твои легкие всё еще функционируют. Средняя часть гортани также не претерпела особых изменений — значит, голосовые связки в порядке. Исходя из этого, у тебя есть всё для того, чтобы ответить.

Однако вместо ответа до нас долетел лишь судорожный всхлип, замешанный на болезненном хрипе. Бывшему ксаровцу было не до каких-то там вопросов, он изо всех сил цеплялся за жизнь.

Вот только как бы он ни старался, исход был предрешен. С таким телом выжить в принципе невозможно. Бедолагу не спасет даже чудо.

— Идем, — сухо обронила Тока, обходя по широкой дуге залитую кровью поляну.

— Постой, — неожиданно окликнул ее Стейн. — Что-то не так.

— Ты это о чем?..

Вопрос девушки повис в воздухе. Не то чтобы Стейн не хотел или не мог на него ответить — просто ответ как таковой больше не требовался. Мы уже всё видели сами.

Прямо на наших глазах происходило нечто странное и вместе с тем крайне завораживающее. Тело выжившего вдруг резко выгнулось дугой и мелко задрожало. Притом столь часто и быстро, что уродливый силуэт в мгновение расслоился в пространстве, оставив за собой сотни и тысячи остаточных изображений. Теперь мутант походил, скорее, не на живое существо, а на жертву подвыпившего фотографа, не сумевшего справиться с тряской собственных рук.

Само собой, ничего подобного мне видеть прежде не доводилось. Однако это отнюдь не значило, что у меня не было мыслей на этот счет.

— Стейн, это то, что я думаю? — посмотрел я на Умника.

Уж он-то точно должен знать, верны мои предположения или нет.

— Да. С высокой долей вероятности кому-то из богов пришлись по нраву его упорство и тяга к жизни.

Выходит, мы и впрямь стали свидетелями «рождения» вольного последователя.

Вот уж не думал, что когда-нибудь стану наблюдать за столь редким явлением вживую. Однако кое-что во всем происходящем меня всё-таки смущало. Конкретно в этом случае «рождение» выглядело скорее не как дар свыше, а словно чья-то злая, жестокая шутка. Даже интересно, какому извращенному богу пришло в голову наградить своей милостью ярого безбожника? Как по мне, это чертовски иронично…

— Надо его прикончить, пока процесс не закончился, — наконец взяла себя в руки Тока.

Ее слова определенно имели смысл. Сейчас недобиток из КСАР не представляет для нас никакой угрозы. Однако так будет не всегда. Получив божественное тело и способности, он может стать угрозой.

— В этом нет нужды, — покачал головой Стейн.

В отличие от Токи, в чьем взгляде прослеживалось явное беспокойство, глаза Томаса изучали один лишь холодный интерес.

— Что значит «нет нужды»? — подозрительно посмотрела на него девушка.

Краем сознания я подметил, как ее пальцы, лежащие на древке нагинаты, заметно побелели.

— Разве ты забыла, кто перед нами? Просто наблюдай… — договорить Томасу не позволил вибрирующий, рвущий перепонки крик.

— ННННННННЕЕЕЕЕЕЕТТТТТТТТ!!! ТООООООЛЛЛЛЛЛЬЬЬЬЬКООООО НННННЕЕЕЕЕЕ ЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!

Стоит ли уточнять, что вырывался тот из глотки будущего последователя. Боец Корпуса стражей Ахейской Революции, похоже, не был в восторге от всего происходящего. И уж точно не желал становиться пешкой ненавистного высшего существа.

Вот только избравшему его Богу было глубоко на это наплевать. Казалось, благоприятного исхода для будущего последователя попросту не существует и ему всё же придется ступить на путь «служения».

Однако, к чести ксаровца, тот всё же сумел найти выход. Спустя мгновение конечность, напоминающая лапу богомола, взметнулась вверх и с силой пронзила изуродованную мутацией черепную коробку. И как только это произошло, пространство вокруг тела безбожника перестало нещадно рябить, а само тело тряпкой обмякло на земле.

— Порой искренние убеждения куда сильнее божественной воли, — в полной тишине произнес Стейн.

Видимо, те его слова были не пустым звуком, он и впрямь предполагал подобный исход.

— Идем, у нас не так много времени, — нарушила недолгую тишину Тока Ода и первой скрылась в кустах.

Тут она права: время и впрямь играет против нас.

Следом за Токой среди густой зелени скрылся и Томас Стейн. Что же до меня, то я, как и подобает проводнику Смерти, покинул поляну последним, перед этим, конечно же, проводив в последний путь душу умершего.

Дальнейший наш путь проходил без особых происшествий. Преодолев густой лесной массив и, к своему удивлению, так и не встретив ни единого монстра, мы вскоре вышли на открытое пространство.

— Это оно? — первой заметила нашу цель Тока.

В низине под нами располагался огороженный высокими стенами комплекс зданий.

При первом осмотре выглядел тот вполне обычно. Типичный режимный объект с высокими стенами, пропускным пунктом и утопленными в землю выдвижными столбами на въезде.

Но обычным он казался только при поверхностном осмотре. А вот если приглядеться, то можно было разглядеть много интересного. Например, диагональный съезд вниз, уходящий аккурат под главное здание, и что-то мне подсказывало: вел он не на парковку для сотрудников. А еще на крыше главного здания виднелась огромная вертолетная площадка, явно предназначенная для крупногабаритных, большегрузных транспортников.

Однако даже это меркло на фоне главной детали — вся территория комплекса пестрела неподвижными точками черных лоснящихся тел и трупами в спецодежде. А еще тут и там виднелись следы боев.

— Да, мы точно по адресу, — с небольшой заминкой ответил я.

После этого мы втроем спустились с холма и отправились к порядком потрепанному контрольно-пропускному пункту.

Уж не знаю, кто им сегодня заведовал, но со своей задачей он справился на троечку. Металлические столбы, предназначенные для того, чтобы останавливать нарушителей, так и остались покоиться в земле, а крепкие даже на вид ворота так и пребывали в распахнутом состоянии. Радовал лишь проблесковый маячок на покореженном карнизе, должный