Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

Конвейер, говорите… хм-м…

— Егор, а ты умеешь сканировать пространство на наличие живых?

— Да, только недалеко. В пределах километра, — уверенно ответил Стужев. — Что хочешь?

— Понять, откуда они лезут. Может, там какая-нибудь дыра в иное измерение? Или пещера? Или кладка? Матка? Если разлом действительно более высокого уровня, чем третий, то может, она их там живьем рожает каждую секунду? Тогда мы занимаемся откровенной ерундой. Надо найти причину и ликвидировать.

— Интересное предположение… — пробормотал командир «Витязей», не прекращая уничтожать очередную дюжину змей, которые выползли на нас с условного севера, если считать щель разлома югом. — Жук, прикрой, я попробую нащупать точку максимальной концентрации противника.

— Секунду!

Добив тех двоих, которые уже бросились на него, Олег переместился к нам и встал ко мне в пару, тогда как Стужев отступил чуть назад, прижал пальцы к вискам и сконцентрировался. Увы, рубить змей и одновременно следить за Егором было крайне сложно, но я всё равно сумела уловить момент, когда за моей спиной сформировалось некое золотисто-фиолетовое облако тончайших нитей, которое очень быстро превратилось в мелкоячеистую сеть, затем разрослось, раздалось вширь и отправилось преимущественно вперед, но не четко, а скорее веерным сканированием.

Глава 25

Какое-то время ничего не происходило, но затем Стужев коротко и жестко ругнулся, а следом раздался отрывистый приказ:

— Отходим. Всем назад. Вызываю подкрепление, одним тут делать нечего.

Тон, которым это было сказано, не подразумевал диалога и мы (даже я, да-да!) начали организованно отступать, убивая тех, кто к нам мчался, не жалея хвоста своего, но с каждой минутой их становилось всё меньше, словно мы покидали некий радиус змеиной агрессии.

А когда вышли за пределы разлома, Стужев рассказал, что сумел почуять, и впечатлились все, особенно я.

Десятки тысяч змей! Десятки тысяч!

Хмурились все, но спросил Док.

— Откуда так много?

— Думаю, разлому не меньше недели, а то и двух, — скривился Стужев. — Места тут не особо популярные, могли не заметить сразу в момент образования. А природные опасны именно скоростью размножения тварей.

Он уже связался с руководством и оставалось только ждать подкрепление, да контролировать, чтобы никто особо прыткий не вылез из разлома в наш мир и не прошмыгнул мимо нас. Позвонил Егор и Банщикову, предупредив, что нужны машины, чтобы вывезти всё, что наплодилось внутри. Причем змей можно даже целиком — их шкуры тоже не самая дешевая вещь.

— А есть что поесть? — поинтересовалась я, вдруг осознав, что время уже к ночи, а мы обедали далекие восемь часов назад.

— Само собой, Полиночка, — заверил меня Док и позвал к фургону, внутри которого нашлась большая термосумка с вкусностями. Причем не какой-то там сухпаек, а полноценный плов, овощной салат и даже слоеный пирог с брусникой. — Дашенька позаботилась, как знал, что надолго задержимся. Чайку?

— Да, спасибо.

Проголодалась не одна я, так что организовали полноценный мини-пикник, но не для всех одномоментно. Пока трое ели, остальные караулили выход из разлома и не зря — каждую минуту-две оттуда выскальзывал пяток неугомонных змей и к моменту, когда начали подъезжать КАМАЗы сборщиков, можно было начинать их грести уже отсюда, не заходя в разлом.

Ещё через десять минут подъехали «Витязи», которые базировались в Смоленске, а ещё через пять прибыли «Беркуты» князя Долгорукого. Последних я уже знала, как и они меня, а первые оказались наслышаны и удивления не выказывали.

Оказывается, Стужев официально оформил меня вольным стажером (и министерство ему позволило), так что мой позывной «Зараза» уже неоднократно мелькал в отчетах, как и способности. К счастью, без четкого указания всех моих умений, а умеренно безликое «мульт высокого ранга». Вот и славненько.

Правда, мужчины немного удивились, узнав, что Зараза не мужчина, а женщина, но вслух против моего участия никто не высказывался. Вот и молодцы.

При этом командование сборным отрядом взял на себя Стужев, как самый опытный и сильный боец. Троян не возражал, Кречет — командир второго отряда «Витязей», тоже, хотя был старше Егора лет на пять и тоже мульт, но при этом ниже рангом — лишь третий.

Стратегию согласовали быстро: стремительный прорыв к точке дислокации противника и атака артефактом массового уничтожения, потому что уничтожать десятки тысяч змей вручную — это безумие. Да, артефакт уничтожит в том числе и ядра, быть может даже ядро босса локации (вместе с боссом), но всё же добыча ресурсов не была приоритетной задачей. Ну а так их было две: зачистить разлом и не умереть. Никому!

А потом мы отправились внутрь. Естественно, глотнув витаминок, щедро выданных Доком (мне тайком сунули баночку с собой), которые моментально зарядили энергией по самую маковку, так что первые десять минут мы шли по джунглям раскаленным клинком, уничтожая противника пачками.

При этом меня и Дока, который тоже отправился с нами, держали в арьергарде, так что до нас змеи добирались едва ли раз в пару минут, тогда как остальные рубились без передышки. Зато я выяснила, что если поместить на кончик клинка крупицу ментального подчинения, то можно отдать один-единственный приказ: атаковать змею.

И он будет удачным!

Никаких сложных конструкций, никаких многоступенчатых действий. Обычное незамысловатое: убей! Только не тех, у кого две ноги, а тех, у кого хвост.

В итоге к моменту, когда мы добрались до пещеры, откуда безостановочно появлялись всё новые и новые змеи, вокруг меня собралось уже больше двух дюжин миньонов, набрасывающихся на своих сородичей всем скопом.

К сожалению, непосредственно у входа нам пришлось серьезно задержаться — он оказался не так широк, чтобы мы беспрепятственно проникли внутрь, не обращая внимания на стремительно выползающих из него змей, и в какой-то момент пришлось даже уйти в глухую оборону — так их было много.

А потом мне пришла в голову идея…

Тайком подложив под язык энергетическую капсулу, чтобы точно хватило сил, я нашла взглядом одного самого крупного своего миньона, дотянулась до него золотым щупом, отзывая назад, и приказала жрать своих сородичей. Целиком!

— Полина? — озадачился Стужев, сражающийся со змеиной ордой неподалеку, но всё равно заметивший странное поведение змеи. — Что задумала?

— Есть идея. Давай чуть позже, — отмахнулась, сосредоточившись на том, чтобы контролировать змея, который рос прямо на глазах.

И не просто рос, а мутировал!

Зря я что ли отправила в него мощнейший сдвоенный импульс морфизма и регенерации?

В итоге всего минут за десять змей вырос впятеро и обзавелся не только шипами по