Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

— А-га. — обескураженно кивнул я и принялся обшаривать карманы своей жертвы с новой силой. Но увы. Следующим моим противником оказался такой же бронированный солдат, которого я поостерёгся беспокоить на мосту. И вот что я скажу — чуйка меня не подвела. Как только эта гадина меня заметила, то достала меч и щемонулась на меня с такой скоростью, что не всякий бегун со старта возьмёт. А ведь броня на нём не лёгенькая! Вон как пластины гремят! И знаете где я видал попытки драться вот с такими вот шустриками? Я развернулся к нему спиной и рванул обратной дорогой. О, боги, как же быстро тратится моя стамина! С этим решительно надо что-то делать! А эти приятнейшие ощущения в боку, когда зелёная полоска упирается в «ноль»? Ладно хоть бег трусцой её не расходует, только когда я ускоряюсь. А вот бронированному всё было нипочём. Оживший труп уверенно сокращая дистанцию гнал меня до самого рва и только там, у провала в стене, поскользнулся на каком-то камне и, не справившись с импульсом, улетел вниз расшибившись к чертям собачьим. Именно в этот самый момент, отдуваясь и восстанавливая дыхание я понял, что ближний бой сейчас с такими вот монстрами — это не мой путь ниндзя.

И не сражаться с ними у меня не выйдет. Нужна тактика.

С этого момента дела проще, естественно, не пошли, но я хотя бы понял, что надо делать. Моим оружием стало окружение. Где-то удавалось сбросить на стоящего в неведении мертвеца камень потяжелее, где-то удачно столкнуть с лестницы часового. Однажды мне подфартило забрести в комнату с бочкой чёрного вонючего масла и глиняными кувшинами, и к моему арсеналу добавился ещё и огонь. В особо редкие моменты удавалось убить кого-то ударом в спину. И только за ошибки мне приходилось платить здоровьем. Но чтобы не кривить душой скажу, что и в минусе я не оставался.

Когда я подходил к донжону, в моём арсенале было целых три исцеляющих камушка, факел, четыре горшочка с горючим маслом, копьё и круглый деревянный щит, пользу которых я уже ощутил и оценил по достоинству. По крайней мере лучше пусть отсыхает рука, а не отлетает добрая половина алой полоски. Как-то на очередной крысе мелькнула мысль, что неплохо было бы разжиться бронькой, но увы, то, что было на трупах из кожи либо прогнило насквозь, либо просто вросло в своих владельцев (Фу-у-у мерзость!).

И ещё одна неожиданность настигла меня в самый неподходящий момент. Когда вес моей ноши перевалил за двадцать кило мне стало тяжело. Не, это конечно нормально в принципе, но я почему-то думал, что это немного не так работает. Однако, я физически ощутил, как моё тело стало каким-то… неотзывчивым. Даже не сразу сообразил в чём дело, подумал, что травонули, но нет, всё стало ясно, когда я выложил часть глиняных горшков.

Удалось потом подобрать и меч. Длинный, прямой, одноручный, даже с довольно удобной несильно повреждённой временем рукояткой. Вот только… Чтобы им пользоваться, нужно уметь им пользоваться, а я разве что раз махнуть смогу и на этом кончусь. Тем более противники мои гораздо сильнее меня физически, так что единственный мой шанс в бою — это как раз копьё, которым удаётся «затыкать» тварей на расстоянии.

В самой же крепости было достаточно и «рыцарей», и простой «пехоты», которых основной своей массой я умудрился обойти тенями и окольными коридорами, кое-где рискуя банально сорваться в пропасть и обходя по карнизам. Лишь в редкие моменты удавалось проколоть копьём кому-то неосторожному, оставшемуся наедине, основание черепа, добавляя к своему счётчику сотню-другую очков. В остальных же случаях я прятался, выжидал и крался. Долго и нудно, коридор за коридором, лестница за лестницей. До тех пор, пока не оказался в огромных покоях почти на самой вершине крепости.

Комплекс помещений занимал чуть ли не весь этаж и когда-то давно был просто роскошным. Стены укрывали старинные, будто не подверженные влиянию изъедшего здесь всё до последнего гвоздя времени, гобелены, на столах под толстенным слоем пыли стояли чаши и кувшины из почерневшего серебра. Рядом со столами стояли резные стулья из красного дерева, у каждого прохода на железной подставке висел штандарт с гербом. На полу были брошены стоптанные и чёрные от скопившейся грязи ковры. Вдоль стен на манекенах ровным строем были выставлены ржавые рыцарские доспехи.

Моя же цель, судя по всему, блестела мне алым светом из шкатулки, стоящей у стены рядом с широченным ложем. Я аккуратно, тихой сапой, ме-е-е-е-е-ленькими шажочками прокрался в покои, чтобы услышать, как с диким лязгом сзади меня на дверной проём, единственный, я так понимаю, падает решетка. Внизу моего обзора сразу появляется длинная полоска здоровья босса, а сверху её загорается надпись:

Сидонис, Комендант Одинокой Крепости.

И вот это самый Сидонис прямо сейчас тяжёлой поступью рыцаря в полном пластинчатом доспехе, с мечом и здоровенным треугольным щитом вышел из-за дальней портьеры, устремив на меня горящий алыми угольками взор из-под забрала закрытого шлема.

Боссфайт!

Рыцарь отсалютовал мне, прижав эфес меча к забралу, ударил плашмя по геральдическому щиту и двинулся в мою сторону, а я просто понял, что мне пи… Так что первое, что мне пришло на ум — это поджечь большого парня, что я и сделал, метнув под него горящий кувшин с маслом. Сильно ли мне это помогло? Ну… от полоски здоровья здоровяка стали отлетать единички. А он встал в боевую стойку и резко рывком сократил дистанцию со мной, заодно выйдя из пламени. От косого удара удалось уйти перекатом, затем ещё одним, добив стамину ушёл от резкого укола, а вот тычок щитом меня достал. Летел я через всю комнату и приземлился, получив ещё урон от и стены в которую впечатался со всего размаха, поднялся на ноги с искрами из глаз и без половины здоровья. Система оповестила, что я контужен. Раздавил в руке целебный камень и попытался сфокусироваться на противнике. А тот пёр напрямую. По арене он не бегал, его шаги были медленными, но большими и основательными. Он буквально надвигался на меня подавляя своей нечеловеческой мощью, а я… А что я? Бегал от него по всей арене, пытаясь найти хоть что-то, что помогло бы мне пробить этот ходячий танк. И… бегать от него было бы несложно, если бы он