Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

— Пусть только попробуют! Я и мои братья встретим их подобающе и вдоволь напьемся теплой свежей крови! -воскликнул слуга перед ликом своего господина, отчего тот поморщился и сказал:

— Не надо недооценивать врага, Саафир! Людишки слабы, но придут сюда подготовленными, у них будут магические щиты раз есть маг и амулеты, не позволяющие вам нападать из тьмы оставаясь невидимыми. Не считая дюжины наших слуг, моих инициированных подданных осталось всего тринадцать братьев.

— Ты как всегда прав, экселенц, не считая трэллов, нас тринадцать. -поклонился слуга.

— Это не так много, мы пришли сюда совсем недавно, всего две луны назад. И я знаю, что тут есть еще один вампир обращенный мной, но сам он прийти на мой зов не может, а его местоположение скрыто от меня колдовским барьером. Хотя здесь есть и другие дети ночи, но с ними мы еще не сталкивались. Они разрознены, в отличие от нас. Через дюжину лун, мы бы окрепнем и усилим свое влияние и тогда другие вампиры, либо вступят в наш клан, либо их силу мы заберем себе. И когда, нас стало бы несколько десятков не считая слуг, мы смогли бы забрать себе не только близлежащий феод, но и другие земли баронства, основав первое государство детей ночи. Это было бы прекрасно, не так ли Саафир?

— Это так, мой господин! -вновь поклонился слуга, — Мы все живем этой надеждой.

— Дайте отпор этим глупым людям. Но не геройствуй, Саафир, если отряд людей будет вооружен громовым оружием и с ними будет маг, посылай за мной. Я создал этот клан и все вы находитесь под моей защитой. Ты все понял, Саафир? Теперь иди, мне нужно уединиться и воздать молитву священной ночи — матери всех вампиров.

Саафир словно на деревянных ногах покинул обиталище их господина-отшельника и прежде чем уйти, кинул через плечо стражам:

— Мы ожидаем нападение отряда людей, вы можете мне понадобиться и тогда, я пришлю за вами!

Ответом ему было молчание, но Саафир знал, если эти двое не высказываются против, то значит будут исполнять его приказы, хотя охраняя покой патриарха, они считают себя выше других братьев. Ничего, как миленькие будут выполнять его приказы, ведь он выше их по уровню.

«Возможно, мы даже сами справимся с людьми и покажем господину свою силу и решительность!»

Глава 6

Дмитрий уже было подумывал доехать на коне до башни и узнать как там дела у Дункана и его людей, но отряд наемников вскоре появился на дороге возвращаясь в поселок. Ночью Ольгерт взял из поселка телегу с лошадью и теперь на ней везли тела трех погибших товарищей. По словам командира отряда, остаток ночи прошел спокойно, никто больше на них не нападал. После небольшого прощания, тела воинов подготовили к сожжению и незамедлительно провели ритуал предания огню. Как сказала Риана, семья в городе была только у одного из погибших. Его вещи и выданные авансом деньги, по возвращении передадут жене. Что касается двух других, вернее их вещей и денег, то они будут поделены между другими членами отряда.

После похорон, еще раз поговорил с Маркусом насчет огнестрельного оружия и испытания пуль смазанных кровью саламандры. Маг, после некоторых колебаний, все же выделил для этих целей немного драгоценного ингредиента. Дмитрий произвел по одному выстрелу из ружья и пистолета заговоренными пулями и остался доволен полученным эффектом — толстая доска вспыхнула в месте попадания оба раза.

Правда первый раз стрелять было опасно, боялся что пуля от трения и температуры вспыхнет сразу при выстреле и разорвет ствол. И пришлось привязать заряженное ружье и спустить крючок с помощью шнура, но все прошло хорошо. Дмитрий успокоился и отдал свое ружье Логунову, вместе с четырьмя обработанными магом патронами. Себе же, в магазин пистолета, зарядил еще пять противовампирных пуль. Хотел конечно больше, даже готов был заплатить за это, но маг развел руками, заявив что кровь саламандры очень редкий ингредиент и ее едва хватит для обработки всего дюжины стрел, для всех стрелков сборного отряда.

Думал черноволосый красавчик Дункан будет на него коситься не по доброму после того, как он Риану увел и не только из отряда, да и пепел вампира с ее подачи забрал. Но командир наемников вел себя с ним ровно, хоть и в большинстве случаев старался не замечать, видно не хотел нагнетать с высшим, а может делал вил, что остыл. Да и насчет пепла, слова Рианы подтвердил и коннетабль барона, сказав что Дмитрий никакого отношения к отряду не имеет и хоть сражались они вместе, пепел только его трофей. Да и все, кто был в башне понимали, если бы не Дмитрий, все там бы остались.

В ночь перед рейдом в катакомбы Рохны, решили никого не посылать дежурить в башне. Зачем зря рисковать людьми, ведь никто не знал сколько там инициированных кровососов, каких они уровней и какие еще опасности могут поджидать отряд. Сэр Томас, впечатленный победой парня над двумя вампирами, помимо усиленной кольчужными рукавами бригантины, которую изначально выдавал на время, подарил еще и короткий меч. Меч Димке понравился — хорошо сбалансированный и остро заточенный, он напоминал римский гладиус. Прямой обоюдоострый клинок с массивной костяной рукоятью и круглым металлическим навершием, очень удобно лежал в руке. Димка даже немного потренировался проведя бой с воображаемым противником и срубив несколько сухих веток в ближайшей рощице.

После обеда, они с Рианой вновь уединились в его комнате и даже не пошли на ужин, правда старик управляющий старым поместьем послал Эми отнести им в комнату мясной нарезки, яблок, сыра и вина, за что Дмитрий был ему благодарен. Впрочем сильно они не усердствовали, нужно было хорошо отдохнуть перед походом в подземное логово проклятых кровососов.

Все встали на рассвете и после небольшого, но сытного перекуса сборный отряд под руководством баронского рыцаря направился к древнему городу. Хотя, теперь там было от силы несколько полуразрушенных зданий, остальное — просто навалы тесанных камней и крупных блоков, большая часть сохранившихся помещений, находилась под землей.

Впрочем, долго искать вход в логово кровососов не пришлось. Возле одного из сохранившихся зданий, они увидели охрану из нескольких воинов, в легких кожаных доспехах. Скорее всего, это были не вампиры, а укушенные и околдованные ими люди. Сборный отряд состоял из трех дюжин человек и схватка против трех охранников не затянулась, их попросту уложили стрелки лучники. Риана по началу шла рядом с ним, но Димка настоятельно попросил (то бишь дал приказ) быть подле Логунова и защитить того в случае опасности.

Спустившись в большой подвал, они быстро нашли вход в подземное обиталище врагов рода людского. Трудно было не заметить широкую каменную лестницу ведущую в старые катакомбы. Вторая стычка с трэллами произошла в первом же подземном зале. Хоть маг и объявил, что враг где-то близко, первые стрелы выпущенные слугами вампиров из самострелов, сразили троих солдат отряда. И так как наемники шли первыми, то это были люди Дункана, но не повезло только одному — стрела пробила ему горло и парень умер через минуту. Двое других же были отправлены наверх, где должны были сами забинтовать свои раны и дожидаться возвращения товарищей, благо раны были не смертельные. Первому стрела попала в левое плечо, второму чуть выше колена.

После первого залпа вампирских слуг, проявил себя Маркус. Маг сыпанул в воздух серебристым порошком и выкрикнул несколько слов, после чего перед ним образовался прозрачный щит из загустевшего воздуха, который он двигал перед собой вытянув руки и растопырив пальца на них. Димка видел в темноте лучше всех, хотя Маркус тоже ориентировался безошибочно. Он хорошо разглядел боевой щит мага. Создавалось впечатление, что человек толкает перед собой толстый лист какого-то зеленоватого пластика или спрессованного воздуха примерно три на три метра размером, края которого колыхались неровным срезом. В этом магическом щите вязли, а потом падали на землю стрелы врагов.

Устроившие засаду трэллы, числом около десятка, разрядили свои самострелы