Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

и мы принялись собирать арбалеты, что оказалось не так уж и сложно при наличии прямых рук и инструкции. Стрелять, надо сказать, девушкам понравилось, а вот натягивать тугую тетиву — нет. Так что кто-то из нас постоянно дежурил у развивших довольно неплохую скорострельность девчат, пока другой рылся в багажнике или был занят какой-то другой полезной деятельностью. Но так долго продолжаться не могло и мы в конце концов подняли бунт, отправив Эльзу и Марину резать уж больно крупные куски мяса для их последующего нанизания на вертел, пока прогорают угли.

Ну а я всё же дорвался до стрельбы. Итак, у арбалетов, оказывается есть отдача. Не такая как у винтовок, конечно, но приклад всё равно приходится упирать в плечо. Да и несмотря на свой малый вес — около трёх кило, рука с ним быстро отсыхает и прицел ведёт в сторону. С оптикой это видно особенно сильно. Ну а по личным успехам выходит всё вообще грустно. Выбирать, куда конкретно я могу гарантированно попасть на расстоянии не более пятидесяти метров. Это предел. Да и то уже на тридцати приходится делать упреждение, хотя стрела и бьёт будь здоров. Одну такую мы засадили в дерево. Вытащить не смогли ни я ни Лёша ни объединёнными усилиями, так что было решено её спилить, чтобы не смущать тех, кто приедет сюда после нас.

Ну а потом подоспели угли. В общем, приятная компания, весёлый девичий смех, природа и сочное мясо наконец-таки отвлекли меня от грустных мыслей. Притом отвлекли настолько, что я даже не заметил, как к нам подъехало ещё две машины, из которых на поляну вывалилась целая куча знакомых парней и девушек, которых незаметно позвал Лёха, дабы отметить момент, когда его нерадивый друг взялся за ум. Для справки: у некоторых людей именно так и зарождается мизантропия.

Я так много с народом не общался с самых похорон. И да, я был рад узнать, что у моих старых знакомых всё в порядке и что меня они помнят, но честное слово, не у всех же сразу!

Время перевалило за шесть часов, вечер только начинался, я тихо всех ненавидел и широко всем улыбался, спонтанный праздник только набирал обороты. От Эльзы и Марины нас благополучно оттеснили, потому как надо познакомиться, от арбалетов тоже, но там ситуацию я хоть как-то старался отслеживать, потому как не дай бог чего. В руках у некоторых опасно замаячил алкоголь, благо в количествах сильно недостаточных для полной потери человечности даже некоторых отдельно взятых индивидов.

Не обошлось и без неожиданностей. Примерно в половину седьмого в парк на велосипеде приехала ещё одна девушка. Смерила нашу компашку недовольным взглядом, но ничего не сказала. Закрепила замок на раме, прикрутив своё транспортное средство к перилам, вставила в уши наушники и, махнув толстенной русой косой побежала куда-то вдаль. Спортсменка, наверное, подумал я и забыл о ней. Пару раз только обратил внимание, что она пробегает мимо, то ускоряясь, то замедляясь, но не сбавляя общего темпа, а потом в наш ураган затянуло и её. В тот вечер мне её имя услышать так и не довелось… по независящим от меня причинам.

Так уж случилось, что меня наконец-таки позвала природа и я отошёл подальше за деревья дабы покончить с одним меленьким дельцем. Вернуться же мне помешал туман.

«Вы заблудились в Тёмном лесу, доберитесь до жилья до темноты. Здесь не безопасно».

— А-у-у-у-у-о! — волчий вой вздыбил мне шерсть пониже спины. А ведь прозвучал он не так уж, чтобы и далеко! Быстренько проверяю инвентарь: пара аптечек, китель, который я сразу надел на себя, меч, абсолютно бесполезная пачка арбалетных болтов и две упаковки охотничьих наконечников по три штуки. Нож, зажигалка и долбаный квестовый уголёк.

Твою-то маму…

Глава 7

Мгновения Игры

* * *

Наверное, это всё же хорошо, что моё тело изменилось под игру, потому как все мы знаем, чем заканчивается беготня галопом по пересечённой местности сразу после сытного ужина/обеда/завтрака. Я же бегу себе и бегу. И о съеденном вспоминаю исключительно чтобы не думать о более насущных проблемах.

— А-у-у-у-у-о! — в этот раз нестройный хор волчьих голосов был куда как ближе.

Зря, конечно, я себе всякой фигнёй голову забиваю. Проблемы о себе забывать не дают, на то они и проблемы.

А вот по поводу бега… Это не бег, а какая-то, простите, порнуха получается. Почему? Потому что стамина, чтоб её за ноздри да об угол!

Пробегу я, значит, сто метров,зелёная полоска под красной опустеет и я сразу спотыкаюсь с невероятными ощущениями в боку. Перехожу на лёгкий бег трусцой — минута в таком темпе (кстати, без какого-либо дискомфорта) и снова можно в галоп.

Вот так уже двадцать минут. И ведь до сих пор не надоело! Ни мне ни волкам! М-мотивэйтэд блин!

Зато сбылась мечта идиота. Я видел край мира! Ну как край мира… вполне себе настоящий край карты. Строго говоря, я и в прошлом своём данже натыкался на туманную стену, через которую и заехал, но там был хоть какой-то масштаб. Целая крепость, ети её! Со стены всё до горизонта в три стороны видно было, а тут… Лес. Темень с трёх сторон. Сзади воют волки, а спереди маячит лучик света закатного солнца, который уже изрядно так покраснел и потускнел. Собственно, к нему и бегу, потому как иных подсказок нет. А да, край карты… Неровная стена непролазного терновника, который при соприкосновении вешает на меня «кровотечение» и нехило подтачивает здоровье. И это я об него только плечом тиранулся. Так красноречиво и лаконично «Твоя туда не ходи» мне ещё никто не объяснял. Пришлось использовать аптечку.

И да, это не колдунский камушек, даже того мизера шкалы здоровья, что успел стечь благодаря кровотечению она мне не вернула. Может быть когда-нибудь, но явно не сегодня.

Надо сказать, к тому моменту я уже слышал не тяжёлые, но многочисленные удары лап о грунт и даже улавливал пару раз боковым зрением, как движутся тени. Это придавало скорости, но шутка природы в том, что четыре тренированные лапы куда эффективнее двух самых обычных ног. Именно поэтому я уже давно принял единственный оставшийся мне вариант и выискивал глазами то единственное, что может хоть немного прикрыть меня — достаточно толстое дерево.

Не успел.

Первая тварь запрыгнула-таки мне на спину, и мы с ней кубарем покатились по траве, раскидывая и сминая пожухлую листву. Вцепиться