Бледный король - Дэвид Фостер Уоллес

переворачивает страницу. Райн Гобрачк переворачивает страницу. «Такого рода» Кен Хиндл ищет нужный маршрутный код. Кое-кто сидит, подперев ладонью подбородок. Роберт Аткинс переворачивает страницу, все еще что-то на ней сверяя. Энн Уильямс переворачивает страницу. Эд Шеклфорд ищет в деле сопроводительный документ. Джо Байрон-Мейнт переворачивает страницу. Кен Уэкс переворачивает страницу. Дэвид Каск переворачивает страницу. Лейн Дин-младший округляет губы, глубоко вдыхает и выдыхает, наклоняется к новому делу. Кен Уэкс переворачивает страницу. Ананд Сингх несколько раз сжимает и разжимает доминантную руку, разглядывая мышцу на запястье. Сандра Паундер слегка расправляет плечи, поворачивает голову по разминающей шею дуге и снова наклоняется к странице. Говард Кардуэлл переворачивает страницу. Большинство сидит прямо, но наклоняется вперед в талии, снижая нагрузку на шею. Борис Крац переворачивает страницу. Олив Борден поднимает маленький флажок на петле на своем пустом лотке 402-C. Эллис Росс начинает переворачивать страницу, потом останавливается, чтобы перепроверить что-то наверху страницы. Боб Маккензи набирает слюну, не отрываясь от страницы. «Груви» Брюс Чаннинг теребит нижнюю губу клипом на колпачке ручки. Энн Уильямс шмыгает и переворачивает страницу. Мэтт Редгейт переворачивает страницу. Пол Хоу выдвигает ящик, заглядывает внутрь и задвигает, ничего не достав. Говард Кардуэлл переворачивает страницу. Обшивка на двух стенах окрашена розовым цветом Бейкера-Миллера. Р. Джарвис Браун переворачивает страницу. Одно звено в ряду, четыре ряда в колонне, шесть колонн. Элпидия Картер переворачивает страницу. Роберт Аткинс беззвучно шевелит губами. «Груви» Брюс Чаннинг переворачивает страницу. Латрис Тикстон переворачивает страницу длинным фиолетовым ногтем. Кен Уэкс переворачивает страницу. Крис Фогл переворачивает страницу. Розеллен Браун переворачивает страницу. Крис Эквистипейс подписывает Записку 20. Харриет Канделария переворачивает страницу. Ананд Сингх переворачивает страницу. Эд Шеклфорд переворачивает страницу. Двое часов, два призрака, один квадратный акр скрытого зеркала. Кен Уэкс переворачивает страницу. Джей Ландауэр рассеянно щупает лицо. Каждая история о любви – это история о привидениях. Райн Гобрачк переворачивает страницу. Мэтт Редгейт переворачивает страницу. Олив Борден встает и показывает посыльному три пальца. Дэвид Каск переворачивает страницу. Элпидия Картер переворачивает страницу. Уличная температура/влажность – 35°/74 %. Говард Кардуэлл переворачивает страницу. Боб Маккензи так и не сплюнул. Лейн Дин-младший переворачивает страницу. Крис Эквистипейс переворачивает страницу. Райн Гобрачк переворачивает страницу. По правой стороне помещения едет тележка с подвизгивающим колесом. Двое других в ряду третьего звена тоже встают. Харриет Канделария переворачивает страницу. Р. Джарвис Браун переворачивает страницу. Пол Хоу переворачивает страницу. Кен Уэкс переворачивает страницу. Джо Байрон-Мейнт переворачивает страницу. Энн Уильямс переворачивает страницу.

§ 26

Пара слов о феномене «фантомов», такой важной части фольклора Инспекций. Фантомы у инспекторов – не настоящие призраки. Тут «фантомом» называют конкретную галлюцинацию, которую видят рутинные инспекторы по достижении определенного порога сконцентрированной скуки. Или, вернее сказать, усилия сохранять бдительность и педантизм на грани тяжелой скуки могут достигнуть такой степени, когда галлюцинации – обычное дело.

Одна из таких галлюцинация известна в Инспекциях как «явление фантома». Иногда просто «явление», как то: «Ты уж прости Блэкуэлдера. Он сегодня днем словил явление, вот лицо и дергается». Время от времени галлюцинации посещают большинство рутинных инспекторов, но не всех. Только определенные психологические типы. Как понять, что это не настоящие привидения: фантомы у всех посещаемых разные, но их сходство в том, что фантомы всегда коренным, диаметральным образом отличаются от посещаемых. Чем и пугают. Как правило, они представляют собой прорывы подавленной стороны характера у очень строгого, дисциплинированного типа личности, – что психоаналитики, наверное, назвали бы «тенью» человека. Перед гипермаскулинными букашками жеманничают изнеженные дрэг-квины в нижнем белье, густых водевильных румянах и туши. Набожные букашки видят чертей; чопорные – раскинувшихся блудниц или приапистских гаучо. У кого безупречная гигиена, того посещают грязные фигуры, кишащие блохами; невероятно дотошные и организованные видят хнычущие фигуры с растрепанными волосами и нитками на пальцах, панически ищущие что-то важное и потерянное в лотках тингла.

Это не каждый день. Главным образом фантомы посещают конкретных людей. Не то что настоящие привидения.

Привидения – они другие. В фантомов верит большинство инспекторов любого стажа; мало кто видел настоящих привидений или верит в них. Это можно понять. Привидений, в конце концов, несложно спутать с фантомами. В некоторых смыслах фантомы служат отвлекающим белым шумом или камуфляжем, откуда трудно вычленить фактические обстоятельства истинных привидений. Это как тот старый киношный прикол, когда кто-нибудь встречает на Хеллоуин настоящее привидение и делает комплимент, по его мнению, ребенку в ну очень реалистичном костюме.

Истина в том, что в помещении букашек на Посте-047 на самом деле обитают два настоящих, негаллюцинаторных привидения. Никто не знает, есть такие в Углубленных отсеках или нет; те отсеки – отдельный мир.

Привидений зовут Гаррити и Блумквист. Следующие данные в основном приводятся со слов Клода Сильваншайна. Блумквист – очень пресный, скучный, эффективный рутинный инспектор, скончавшийся незамеченным за своим столом в 1980 году. Кое-кто постарше даже работал с ним в 1970-х. Другое привидение старше. «Старше» – то есть из более раннего исторического периода. Видимо, Гаррити был контролером конвейера «Среднезападной Зеркальной Мастерской» в середине двадцатого века. Его работой было проверять на предмет изъянов каждое декоративное зеркало конкретной модели на финальном этапе производства. Изъян – это обычно пузырек или неровность на алюминиевой подложке зеркала, из-за которых отражение растягивается или искажается. Гаррити отводилось двадцать секунд на каждое зеркало. Тогда промышленная психология была еще примитивной дисциплиной, мало кто разбирался в нефизических видах стресса. По сути, Гаррити сидел на стуле рядом с медленно ползущим конвейером и двигал торсом по сложной системе квадратов и бабочек-восьмерок, исследуя вплотную отражение собственного лица. Три раза в минуту, 1440 раз в день, 356 дней в году восемнадцать лет подряд. Ближе к концу он, судя по всему, двигал торсом по сложной контролирующей системе квадратов и бабочек-восьмерок даже вне работы, без зеркал поблизости. То ли в 1964-м, то ли в 1965-м он, по всей видимости, повесился на паропроводе там, где сейчас северный коридор у помещения букашек в Пристройке РИЦа. Из персонала 047 только Клод Сильваншайн знает о Гаррити в подробностях, хотя никогда его не видел, – да и то он в основном улавливает однообразные данные о его весе, размере ремня, топологии оптических изъянов и числе движений, за которое можно побриться с закрытыми глазами. Из двух привидений помещения букашек Гаррити проще перепутать с фантомом, потому что он ужасно разговорчивый и навязчивый и потому букашки, концентрирующиеся изо всех сил, часто принимают его за несмолкаемую обезьяну разума собственной мрачной саморазрушительной стороны характера.

Блумквист – другой. Когда Блумквист материализуется рядом с инспектором, он просто,