Чужие степи – Оффлайн - Клим Ветров

С оружием конечно разговор другой, там курс совсем серьёзный, но если подойти к задаче творчески, и покупать ничего не придется, — сами отдадут.

— Конечно ферштейн, босс! — снова первым отреагировал Чуи, и судя по возникшей паузе, наглухо подавил всех своим авторитетом.

А точку в споре поставил дядя Саша.

— Ну-у… Раз такое дело… — он поднялся со своего поста на перевернутом ящике, и кряхтя, — словно заправский старикан, скрылся в чреве самолета, но тут же вернулся обратно. И не один, а с пятилитровой канистрой.

— Вот, берёг до случая… Настоечка…

События развернувшиеся после такого подарка, никакой смысловой нагрузки не несут, а потому мы их просто пропустим.

* * *

Утро следующего дня.

Уснул я в кресле, и когда пришла пора просыпаться, с трудом собрал себя в кучу. Мало того что голова болела, так ещё и затекло всё. Спать сидя — удовольствие ниже среднего, но вариантов особенно не было, либо на пол, либо так, скрючившись.

Проморгавшись, я поднялся, протёр запотевшее окошко и выглянул наружу. Погода хорошая, сухо. Солнце еще не высоко, на небе ни облачка, а вся коп-компания уже за работой.

Вот я поспать. Слегка стыдно даже. Леонид и тот при деле, вон он — лихо, как косой, прибором размахивает вдоль берега. Немного ближе и правее шагает Чуи, неподалеку Гарик, Федор с Петром ушли подальше, почти на вершине второй горы маячат. Виктор Петрович чуть ближе, но тоже далековато утопал, только Рустама нету, наверное с другой стороны бродит, поэтому не видно.

В кабине никого, пойду наружу.

— О-о! Васёк! Проснулся наконец… я уж думал ты сдох… — пошутил внезапно обнаружившийся дядя Саша. — Чайку может?

Чуть поодаль дотлевал костерок, а из носика стоящего на углях чайника поднималась прозрачная струйка пара.

Эх… перед глазами привычно растворилась кофейная чашечка. Буду в городе, в лепешку расшибусь — а добуду себе кулёк кофейных зёрен.

А пока травяной чай. Оно конечно лучше чем ничего, но бодрости от него никакой, разве что горячий.

— Нашли что-нибудь? — обжигаясь, отхлёбываю настоявшийся до гречи напиток.

Дядя Саша пожимает плечами.

— Конфетку?

Конфет у нас давно нет, но в школьной столовой готовят что-то похожее на мармелад, не знаю из чего он, но достаточно вкусно.

— Нет дядь Саш… Мне б таблетку… — пока сижу не шевелясь, ещё терпимо, но стоит шевельнутся, голову словно тисками сдавливает.

— Таблеток нет, могу пять капель накапать. — предлагает он, и не дожидаясь ответа скрывается в самолете.

— На вот, полечись… — возвращается обратно и протягивает стакан с едва прикрывающей дно жидкостью.

Я понимаю что словил похмелье и надо опохмелиться, но до того противно, что с трудом заставляю себя «полечиться».

— Странно что ты один болеешь… — дождавшись пока я отморщусь, дядя Саша разламывает огурец и одну половину протягивает мне. — Закуси…

Ага, странно. Тем более что и пил то я всего ничего. Пол стакана — не больше. Но организм штука странная, если так отреагировал, значит были причины.

Боль постепенно проходит и минут через пятнадцать я уже могу сносно соображать.

— Давно они бродят? — судя по унылым лицам копателей, золота пока не нашли, хотя может просто после вчерашнего пообвыклись, и так бурно уже не реагируют.

— Прилично. Едва рассвело как высыпали… Спать даже не ложились…

Нащупав в кармане часы, я посмотрел на время — восемь сорок семь. Через час начнёт припекать, сейчас уже под тридцать, а ведь солнце ещё только поднялось. И ветра как назло нет.

— Спасибо. — допив чай, я поставил стакан возле костра, и сняв одетый на ночь свитер, направился к ближайшему копарю — Виктору Петровичу.

Невысокий и сухощавый, в длинном плаще и с лопатой на плече, издали он чем-то напоминал жековского газонокосильщика. Они примерно так же машут своими стримерами, разве что чуть помедленнее.

— Утречка вам доброго Виктор Петрович! — подхожу спереди чтобы не напугать.

— О! Василий. Здравствуй. — он останавливается, снимает наушники — они у него без проводов, и воткнув лопату в землю, упирает на неё прибор.

— Как у вас? Клюёт?

— Не особо. Вчера видать спугнули… Вот… — сунув руку в карман плаща, он долго там шарится, и наконец нащупав, протягивает раскрытую ладонь.

— Ну да, не густо… — на ладони всего три малюсеньких крупинки, самая крупная чуть больше спичечной головки. — А у ребят есть чего?

Виктор Петрович мотает головой.

— Нету. Говорю же, спугнули.

— Ладно, не буду мешать. — решаю дойти до Леонида, а по пути зацепить Чуи и копошащегося неподалеку Гарика, он, активно орудующий лопатой, явно что-то нашёл.

По-хорошему нам бы прямо сейчас стартануть, подготовиться, и завтра с рассветом выдвинуться в город. Риск конечно есть, и немалый, — засветились мы тогда конкретно, но с другой стороны — а где его нет?

Внезапное шипение из под ног заставляет отпрыгнуть, и извернувшись, отступить ещё на пару шагов. Пока соображаю что к чему, виновница моего испуга шустро уползает в противоположную сторону. Достаточно крупная для наших мест гадючка, напугана не меньше меня, поэтому и шипела, хорошо что не укусила, — пронесло. Вот кстати о риске, даже сейчас, в чистом поле, в окружении друзей, меня запросто могла укусить змея, и кто знает чем бы всё обернулось. Так что риск есть везде, можно и дома со стула упасть, да башку пробить.

— Как оно? — подхожу к Чуи, но тот, даже не снимая наушников, так морщит лицо, что все вопросы отпадают сами собой.

Зато Гарик всё ещё роет. Наверняка нашел что-то вроде вчерашней россыпи. Но стоит мне двинуться в его сторону, как он поворачивается и разводит руками — мол не ходи, ничего интересного.

Ну и ладно. Пойду к реке, умоюсь по-человечески, и Леонида проведаю.

Иду не напрямик, смотрю под ноги, не спеша обхожу густую траву и россыпи молодой чилиги, встреча со змеёй ещё стоит перед глазами. Ближе к реке трава густеет, но вместе с тем появляется большие каменистые участки, шагать по которым одно удовольствие.

Подхожу к обрыву — ух!.. высота… Не знаю, метров семь до воды, если не больше. Эта река совсем не похоже на тот, наш Суундук, там попересохло местами, и течение пробивается через узенькие проплешины, а тут словно в половодье — на стремнине вода аж бурлит, а в поворотах омутами