Ларс. Первые шаги - Еретические записки

— Они не единственные одаренные дети в этой Галактике, — сказал Ферус, — если ты хочешь учить, всегда можно найти другого ученика. Той четверке не помешал бы учитель.

— Они слишком стары и слишком слабы, — отмахнулся бывший магистр, — они никогда не будут готовы и лишь напрасно погибнут. Для них было бы лучше укрыться, забыть своё прошлое и начать нормальную жизнь, по примеру тех двоих, что сразу улетели отсюда.

Бывший падаван молчал, не отвечая ничего, не чувствуя себя в силах переубедить магистра. Каждый из них был глубоко травмирован и каждый переживал эту травму по-своему. Возможно Оби-Ван переживал тяжелее всех, не в состоянии избавиться от своего комплекса учителя мессии. Возможно большинство разумных, из того небольшого списка, что мог знать о том, что мастер-джедай жив, не видели этого, но не сам Ферус Олин. Он и сам признавался себе, что до сих пор опустошен произошедшим с Астероидом джедаев, даже спустя столько лет, однако держал себя в руках, посвящая себя присмотром за растущей принцессой Альдераана и медитациям. Иногда ему хотелось попробовать собрать джедаев вновь хотя бы для того, чтобы понадежнее укрыть и сохранить наследие для будущего. Сам Ферус периодически думал над тем, чтобы обучить падавана, к тому же Ниал Органа, незаконнорождённый сын Тии Органы, сестры Бейла, был одаренным и довольно крепким середнячком. И хотя юноша уже вошел в совершеннолетний возраст, надеяться, что в этих условиях получится придерживаться старых практик было глупо.

— Люк и Энакин Скайуокеры были не единственными твоими учениками, Оби-Ван, — неожиданно раздался, казалось бы, из ниоткуда голос, — были и двое других.

Ферус обернулся, чтобы увидеть полупрозрачную фигуру человека, в традиционной джедайской робе, появившаяся из ниоткуда перед Кеноби, который, казалось бы, сам не ожидал такого развития событий, но не отреагировал на Призрака Силы как на что-то опасное.

— Ферусу Олину ты помог вернуться на Светлую Сторону и стать достойным рыцарем-джедаем, — продолжал незнакомец, — теперь настала пора помочь Халагаду Вентору. Найди его и помоги ему вернуться к Свету, чтобы помочь себе, мой ученик.

Хранитель Альдераана на секунду замер, осознавая, что произошло, а Призрак Силы уже исчез. Оби-Ван никогда не посвящал его в рыцари, не считая это нужным. Мог ли он считать эти слова признанием его рыцарем-джедаем? Только вот кем был этот джедай и как он появился здесь в таком виде? Он назвал магистра своим учеником, что могло означать лишь то, что это был Квай-Гон Джин, учитель Оби-Вана, погибший ещё до Войн клонов, от рук забрака-ситха. Но как он мог сейчас говорить с ними? Сохранение сознания после смерти? Вокруг были одни лишь загадки и сам Кеноби явно был ошарашен не меньше, чем его бывший временный ученик.

— Да, учитель, — пробормотал бывший магистр, — возможно это то, что мне сейчас нужно.

* * *

Накс Кирван смотрел, как десятки одарённых людей, отрабатывающих владение мечом под надзором двух разумных: сурового мон-каламари и девушки человеческой расы, старающихся балансировать на грани Света и Тьмы. Барона не очень сильно волновала философия этих двоих, хотя бывший джедай и его ученица явно в тысячный раз пошли по тому же пути, что и раньше до них множество других течений, сект и одиночек. Но сейчас ему нужны были лишь инструкторы для его тайной ударной силы, поэтому он не особенно заморачивался их взглядами на Силу. Солдаты его тайной армии, искусственно получившие способности к Силе при помощи древнего ситхского артефакта были посредственностями, ниже среднего, перекошенными с предрасположенностью к Тёмной Стороне, заточенными исключительно на убийство и разрушение. Однако этого им хватало, чтобы исполнять свою роль и служить пушечным мясом, которое прорубит ему путь к цели, завалив его своими телами. Ни на что больше они не были годны, но ничего другого от них и не требовалось. Гранд-инквизитор внимательно изучил все попытки переворотов и восстаний за недолгую историю Первой Галактической Империи и понимал, что второго шанса у него не будет. Пускай время ещё не настало, когда оно придёт, у него будет совсем немного времени.

— Господин, — раздался голос короткостриженого мужчины, одного из немногих способных нарушить тишину в тайном убежище, — ищейка Вейдера наведён на тайную лабораторию.

— Если это всё, то не беспокоить меня без необходимости, — приказал барон, направляясь в надежно защищённую переговорную.

Укрытое на средних уровнях Корусанта, довольно оживлённых, но уже слабо контролируемых центральной властью и гарнизоном Центра Империи, его укрытие, служившее центром подготовки будущего путча, было вполне официально оформлено на Инквизиторий как вполне регулярный центр подготовки. Если Дарт Сидиус захочет узнать о существование подобного центра, то он узнает, главный способ сохранить истинную суть происходящего в тайне — не привлекать к ней внимание и замаскировать все процессы под максимально типичные и неинтересные.

Джедаи и ситхи наивно думают, что кроме них никого в Галактике могущественного и способного манипулировать Силой не существует. Успевший побывать и рыцарем-джедаем, и аколитом Тёмного лорда ситхов Кирван знал это как никто другой. Однако они, как и всегда, были не правы. Действующих лиц всегда было больше, но не все открывали свои лица как только могли. К числу таких относился и новый учитель барона. Конечно, наученный горьким опытом бытия аколитом Дуку он не доверял тому однозначно, но их цели явно совпадали и даже понимая всю свою потенциальную расходность, барон признавал, что не мог бы желать большего. Глубоко сломленный и раскаивающийся, он жил идеей о мести и триумфе.

Зайдя в переговорную, он надежно заблокировал все системы охраны и активировал систему связи. Автоматизированный протокол защиты запишет этот разговор лишь как очередную связь с рядовым агентом Инквизитория, являющимся приманкой для джедаев. Обычно этот канал связи использовался для связи с теми его контактами, что были частью легальной интриги — Дарт Сидиус поощрял склоки среди своих слуг, поэтому связь Гранд-Инквизитора и главы «Чёрного Солнца» с целью интриги против младшего лорда ситхов не считалась чем-то зазорным. Однако сейчас его собеседником должен был стать не Ксизор.

— Учитель, — коротко кивнул Накс, вместо традиционного ситхского низкопоклонничества, — вы хотели меня срочно слышать.

— У меня хорошие новости для нашего плана, барон, — ответила его фигура в тёмном плаще, полностью скрывающем его собеседника. Даже его расу было невозможно угадать, если не знать заранее, — я считаю, что нашёл Клинок.

— Можно ли считать, что он готов? — спросил Гранд-инквизитор, понимая, что он не успевает подготовить мясо