"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

появился он! Появился и тут же шагнул назад! Стало горько, но… Его слова, вежливые, искренние, вернули веру в себя. Пара фраз и два бойца вернулись к своим занятиям, старательно поглядывая друг на друга.

Она очень старалась! Тщательно выполняла каждое упражнение, сосредоточившись на задаче, но его сила и грация ужасно отвлекали! Какой он сильный, гибкий, красивый! Как двигается, перетекая из одной стойки в другую! Разве можно так грациозно делать сальто? Она чуть ведром по ребрам не схлопотала, стараясь выполнять упражнения и хоть краем глаза ловить высокую темную фигуру!

Однако любое испытание заканчивается. Закончилось и это. Подловив момент полной сосредоточенности мужчины на схватке с фантомами, Арреми с некоторым сожалением выскользнула из зала. Может, и хорошо, что лорд Рангарр не знает, кто такая Тень.

Убегая по коридору, девушка почти пела! Хотелось танцевать, совершать безумства! Хотелось обнять весь мир! Как драконица ни пыталась держать себя в руках, ее тело, получив пинок гормонов и встряску первого оборота, вдруг позабыло страхи! Оно требовало любования мужчиной! Вдыхания его запаха, прикосновений! В присутствии ректора губы вдруг наливались цветом, а где-то глубоко возникало томление.

Осознав все это в один момент, Арреми Блэйтин замерла посреди коридора. Неужели она проявляет любовный интерес к скальному дракону? Но это невозможно! Нельзя! С этим надо что-то делать! Почти в панике девушка добежала до своей комнаты, закрылась и упала в постель, прячась в тощих казенных подушках: она только-только получила свободу от своих страхов! Ей нельзя снова попадать в кабалу к мужчине!

* * *

Следующий день для аспирантки прошел легче. Она вернулась к работе с Варварой, погрузилась в расчеты и так увлеклась делами, что чуть не забыла пообедать. К счастью, подруга, точнее ее поклонник, не позволил девушкам остаться голодными: пришел за ними, оторвал от бумаг и затянул в столовую.

Растущая драконица начала капризничать. Выбирая из тарелки противный склизкий лук и невкусную морковь, леди Блэйтин старательно прятала глаза, но Алла Николаевна лишь успокаивающе похлопала ее по руке:

– Радуйся, дорогая! Значит твоя малышка растет. Немного терпения, и ты научишься находить с ней общий язык.

Вздохнув, девушка потянулась к бокалу с какао, только оно примиряло взрослый разум аспирантки с ее новой капризной малышкой, поселившейся внутри.

К вечеру ректор вспомнил, что доктор требовал от драконицы ежедневного оборота и прислал домовушку с запиской: «Приглашаю полетать, жду вас в своем кабинете».

Арреми пришла в своем привычном облике: потупленные глаза, стянутые в пучок волосы, и даже привычные митенки на месте! Ректор удивленно рассматривал девушку, поражаясь ее умению прятаться. Если бы не восхитительный аромат расцветающей женственности, он прошел бы мимо!

Впрочем, этот колючий цветок цветет не для него. Хмельное ощущение от близости юной драконицы схлынуло, и лорд Рангарр трезво оценивал свои шансы. Ему нельзя надолго покидать Академию, а земли юной леди требуют присмотра. Он не так молод и блестящ, как те юнцы, которые уже завалили деканат заявлениями о приеме. И у него есть Тень. Таинственная незнакомка, пробуждающая бурю в его сердце! Хорошо, что он пригласил драконицу в кабинет, а не в спальню! Слухи по Академии разносятся быстро!

Не мешкая, драконы вышли на балкон, и ректор показал аспирантке, как нужно подпрыгивать и раскрывать крылья. У красной драконицы этот фокус получился не сразу, но скальный был настороже и ловил миниатюрную дракошку в свои когтистые лапы, не давая упасть на землю. Больше часа они прыгали и взлетали, пока алая малышка не закрепила моторный навык.

После полетов девушка выглядела такой усталой, что благородный лорд просто не мог отправить ее в общежитие просто так: вызвал домового, приказал подать мясо и фату. Они сидели на том же балконе, смотрели на звезды и подкрепляли свои силы. При этом каждый втайне думал: «Это же не свидание, просто тренировка».

Момент испортила Алла Николаевна. Мастер-библиотекарь явилась в кабинет и заявила, что детям пора спать!

– Каким детям? – поразился лорд Рангарр.

– Маленьким красным драконицам нужно соблюдать режим! – отрезала женщина, утаскивая Арреми к выходу.

Пока девушка куталась в прихваченный с собой плащ, Алла Николаевна повернулась к ректору и негромко сказала:

– Милорд, думайте, что вы творите! Репутация леди Блэйтин должна быть прозрачной, как слеза!

– Да что такое случилось? – все еще недоумевал мужчина.

– Только то, что пять разных личностей сообщили мне, что у вас свидание «с той девицей, которая засудила мужа и теперь может гулять с кем угодно»! Как вам формулировка?

Дракон не знал, что умеет краснеть! Пусть от ярости, но все же!

– Кто посссмел? – прошипел он, балансируя на грани трансформации.

– Не важно, – отмахнулась мастер, – все сплетники получили приз от Флоры и надолго позабудут о болтовне, но если вы не собираетесь жениться на Арреми, не трогайте девочку!

– Да мы просто тренировали полет! – возмутился дракон, – целитель велел юной леди оборачиваться каждый день!

– Я попрошу Дара позаниматься с леди Блэйтин или лучше лорда Арролла, – не уступила Алла Николаевна, – их компания не так опасна для репутации.

– Что? – скального охватила ярость: значит, он более опасен для репутации, чем записной ловелас и мальчишка, у которого молоко на губах не обсохло! Да он сейчас!

– Доброй ночи, милорд, – вежливое прощание аспирантки выбило почву из-под ног.

Девушка наверняка все слышала, ее драконьи органы чувств позволяли расслышать топот мышей в подвале, но в отличие от него сохранила лицо! Ректор тотчас вежливо поклонился:

– До завтра, леди Блэйтин! Предлагаю устроить полеты в обед. При свете дня мне будет легче показать вам правильные повороты.

И все вокруг будут видеть, чем мы заняты… Эта мысль не прозвучала, но явно содержалась в контексте.

Девушка молча кивнула и скрылась за дверью. Дракон рвано выдохнул и с силой стукнул по подлокотнику своего кресла. Само Высокое Небо послало ему Аллу Николаевну. Теперь он был рад, что она выбрала другого, но при этом тактично опекала всех, кого считала «своими». Умела эта женщина легко, словно играючи, сделать то, что не каждому по силам: открыть страшную тайну и потребовать наказания, уберечь репутацию девушки, удержать от глупостей одного слишком резкого дракона… Пожалуй, стоит прибавить мастеру жалование, чтобы ей и в голову не пришло покинуть библиотеку! На столе ректора и сейчас лежали бумаги из других Академий с просьбой прислать истинного мастера, чтобы открыть запечатанные залы, активировать артефакты или просто предложения о работе в другом месте. Нет уж! Такое сокровище ни один дракон не выпустит!

За завтраком хмурый дракон обратил внимание, что один из аспирантов по обмену как-то слишком осторожно ест