"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

закусила губу, вспоминая истории из средневековья о невестах-девственницах, и тут же вскочила: – Простите, лорд Дирран, но я не могу стать вашей женой! – выпалив это, девушка пулей вылетела из беседки и убежала в общежитие. Добралась до своей комнаты, рухнула на кровать и зарыдала. Вот так глупо она не может ответить взаимностью мужчине, который ей нравится, потому что в этом мире невеста – невинный цветок, а не падшая женщина.

Дракон остался в беседке один и с трудом удержался, чтобы не разнести довольно хрупкое, по его мнению, сооружение. Сделав усилие, Дирран сдержал гнев, вышел из беседки и сменил ипостась. Хотелось трубить и рычать, но студенты и преподаватели не виноваты в том, что ему отказали. Взлетев, серебряный дракон помчался к горам, едва виднеющимся на горизонте, и уже там дал волю своей боли и гневу.

Когда он заложил особенно крутой вираж и скользнул брюхом по тихому горному озеру, из облаков вынырнул еще один серебряный и медленно опустился на берег, меняя облик. Дирран нехотя приземлился на берег и тоже сменил ипостась:

– Дед, ты меня искал?

– Искал, – лорд Арролл пристально осмотрел внука и, убедившись, что он цел, снова принял небрежно-скучающий вид. – Что погнало тебя сюда в ночь?

– Неважно, – Дирран не желал ни с кем делиться своей болью. Любимая женщина, избранница второй ипостаси отказала ему!

– Думаю важно, – качнул головой де. – Или дочь мастера-библиотекаря не из-за тебя плачет в своей комнате?

– Варя плачет?!

Дирран собрался взлететь с места, но Арролл остановил его:

– Погоди, девушкам иногда нужно поплакать. Что она тебе сказала?

– Что не может быть моей женой, – понуро признался внук.

– Вот как? А ты говорил с ее матерью?

– С Аллой Николаевной? Нет! Зачем? Избранная должна решать сама.

– Сама-то сама, но твоя Варвара живет у нас всего ничего. Может, ее что-то пугает или она хранит тайну. Поговори с мастером, она подскажет, в чем беда, или сама поговорит с дочерью.

Дирран задумался, потом медленно кивнул:

– Спасибо, дед, поговорю, сегодня же!

– Удачи, внук, – седой дракон сменил ипостась и крылатым ящером забежал в озеро. Вода была ледяной, но бодрила, разгоняя кровь. Вот женить бы этого оболтуса поскорее, и можно самому присмотреть симпатичную драконочку из молодняка. Чем Арреми Нарратерр плоха? Родовита, богата, хороша собой и неглупа.

Глава 23

Алла Николаевна только-только открыла библиотеку, полюбовалась на пустые залы и собралась заняться вдумчивым восстановлением редких книг, когда двери вдруг распахнулись, впуская взволнованного молодого дракона. Внук Арролла, пожалуй, даже нравился мастеру-библиотекарю. Толковый, обстоятельный. Правда, про свою магию врет, но с кем не бывает? Тайны есть у всех.

– Мастер-библиотекарь, – молодой дракон явно волновался, – я прошу вас поговорить со мной о вашей дочери.

– Варвара? С ней что-то случилось? – встревожилась мать.

– Нет-нет! С госпожой Варварой все хорошо, – поторопился успокоить ее Дирран, – Просто… Я вчера сделал ей предложение, а она сказала, что не может стать моей женой! Но не объяснила, что ей мешает!

– Варежке? Предложение? – Алла Николаевна вдруг опустилась на ближайший стул.

Ох, как непривычно ощущать, что твоя маленькая девочка уже выросла! И не просто выросла, а собралась замуж! Или не собралась? Почему?

– Варвара – моя избранная, она откликнулась на зов…

Дракон коротко объяснил мастеру особенности выбора пары второй ипостасью и схватил Аллу Николаевну за руку:

– Прошу вас! Помогите нам! Я клянусь, что выдержу все и буду хранить и оберегать вашу дочь, но мне нужно знать, почему она отказала? Неужели кто-то посмел обидеть мою женщину?

Распаляя сам себя, мужчина метался между стеллажами, угрожая вот-вот выдохнуть пламя.

– Тише, тише, – замахала на него руками Алла Николаевна, – лорд Дирран, успокойтесь! Если вы подожжете мне фонд, клянусь, утоплю вас в ручье Флоры!

Дракон взял себя в руки, а женщина чуть нахмурила выразительные брови.

– Обещаю вам, я сегодня же поговорю с Варварой и узнаю, почему она вам отказала. Но вы должны дать мне клятву ни к чему ее не принуждать. Если моя дочь не захочет выходить за вас замуж, вы навсегда оставите ее в покое!

– Не могу! – выдохнул Дирран, – это сильнее меня. Если избранная отозвалась на зов, дракон уже считает ее своей.

– А Варя отозвалась?

– Да!

– Значит клянитесь, что не причините ей вреда!

– Клянусь! – выдохнул дракон.

– Тогда ждите, раньше обеда мы с ней не увидимся, а может, и только к вечеру, но как только я все выясню, обещаю, я вас найду.

Коротко поклонившись, лорд Дирран вышел из библиотеки. Постоял у резных голов драконов, решая, куда бы пойти, и благоразумно решил не показываться Варваре на глаза. Кто знает, чем обернется сейчас встреча? Пожалуй, он отправится в зал, чтобы потренироваться! Это поможет лучше держать себя в руках!

* * *

Лорд Рангарр заранее подготовился к визиту в зал: объявил за обедом, что будет тренироваться, попросил не занимать помещение весь остаток дня. Поскольку погода наладилась, желающих сидеть в комнатах было немного, так что ректора дружно заверили, что никто его не побеспокоит. Затем дракон поднялся в свою башню, куда телепортом уже доставили его сюрприз, взял бережно упакованный подарок, спустился в зал и разложил хрупкие стебли цветов на толстом спортивном мате.

Чтобы отыскать именно эти цветы, лорду пришлось постараться, ведь горные алвии росли так высоко, что до них могли добраться лишь драконы. Рядом с нежными дымчатыми цветочками мужчина уложил записку в конверте и плитку редкого земного лакомства – шоколада. Когда все было готово, ректор отправился за своим учебным оружием, а когда вернулся, едва не превратил его в боевое! В зале бешено тренировался дракон! И не просто тренировался! Этот юнец посмел затоптать цветочки и выбросить их в мусорную корзину вместе с письмом!

– Что здесь происходит?! – рявкнул ректор, на миг теряя самообладание.

– Лорд Рангарр, – Дирран опустил шест, которым вымещал настроение на фантомах, и вежливо поклонился. – У меня тренировка!

– Сегодня за обедом я просил не занимать зал, – процедил скальный дракон, – еле сдерживаясь, чтобы не выпустить в нахала струю пламени.

– Простите, милорд, я не был на трапезе, – вежливо поклонился юнец.

– Здесь лежали подарки, предназначенные моей невесте, – еле выговорил дракон оттого, что зубы уже не помещались во рту.

Серебряный бросил смущенный взгляд на мусорную корзину:

– Приношу извинения, милорд, я подумал, что студенты оставили мусор после занятий!

Увидев, как перекосило лицо ректора, Дирран поспешил добавить:

– Я сейчас же все исправлю!

Рангарра почему-то отпустило. Наверное, потому, что он понял: Тень сегодня не придет, а если и придет, он сам сбежит, не выдержав