Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Ладно, — решил я. — Теория теорией, но без практики это просто мертвая информация. Попробую прямо сейчас, пока всё свежо в голове.

Я аккуратно свернул свитки Фэна, спрятал их в простенький тайник за досками в дровнице, убедился, что Шен всё ещё спит, и вернулся обратно в угол. Подстелил куртку, слегка поёжившись от прохлады, порадовался, что сейчас лето, и сел, скрестив ноги. Выпрямил спину, положил руки на колени, ладоням вверх, как в инструкции. Закрыл глаза.

Тишина. Только шелест ветра, гоняющий мелкий мусор по земле.

Я сделал глубокий вдох, мысленно запуская процесс сканирования тела — от макушки к пяткам, сбрасывая напряжение. Макушка… лицо… шея… плечи… На плечах мысли споткнулись: завтра же надо закончившуюся купить зелень. И мясо! Его оставалось то совсем немного, чем людей то кормить? Надо же ещё денег заработать, чтобы оплатить столы и стулья.

— Так, стоп, — приказал я сам себе. — Сосредотачиваемся на главном.

Снова вдох. Вместе с воздухом представил, что втягиваю золотистый свет. Он течет по горлу, через грудь, оседает внизу живота. Выдох — свет остается, воздух уходит. Снова лезут непрошенные мысли: какие блюда будем готовить в ресторане, зайдёт ли местным незнакомая кухня…

— Да что такое…

Вдох. Свет. Накопление.

— А вдруг Шен проснется и увидит, что меня нет? Пойдет искать? С другой стороны, Кодекс деактивирован и я просто сижу, медитирую…

Вдох. Выдох. Тишина.

Я наконец сумел отпустить мысли, прошла минута, пять, десять. И ничего. Только темнота под веками и собственное дыхание. Ни тепла, ни покалывания.

— Ну да, Кодекс же предупреждал, — напомнил я себе. — Это может занять недели, может, месяцы. Глупо ждать мгновенных результатов. Главное, что это в теории возможно.

Я продолжил дышать. Тело постепенно привыкло к неудобной позе, перестало ныть. Мысли… они всё ещё были, но уже не мешали. Я научился наблюдать за ними как за проплывающими мимо облаками, не цепляясь, не вовлекаясь, и каждый раз возвращать фокус в нижний центр.

И вдруг, когда внутренний хронометр отсчитал уже, наверное, час, в области живота что-то изменилось. Сначала неуловимо, на грани восприятия. Как будто крошечная искра статического электричества пробежала по коже изнутри. А потом стало тепло.

Я замер, боясь дышать. Ощущение было мимолетным, длилось не больше секунды, но оно было. Объективно. Не выдумка.

— Есть контакт, — выдохнул я, и тепло тут же исчезло, растворилось.

Но раз получилось один раз, значит выйдет и второй? Ведь самый трудный шаг, это первый. А я его сделал. Тем более я уже неоднократно убеждался, что Кодекс не врал. Ци реально существовала. И я, пусть на мгновение, пусть случайно, но смог её почувствовать.

Я открыл глаза и посмотрел на небо. Луна почти скрылась за горизонтом, край неба на востоке начал светлеть. Скоро рассвет.

Времени я не чувствовал совсем. Казалось, прошло не больше получаса, тогда как на самом деле вся ночь.

Я пошевелился и чуть не застонал. Ноги затекли так, что превратились в два бесчувственных бревна. Спина ныла нещадно, шея затекла. Я кое-как размял затёкшие конечности, растирая их ладонями, и только тогда вспомнил последнюю инструкцию Кодекса — не вскакивать резко.

Разогрел ладони трением друг о друга, приложил к нижнему центру, туда, где на мгновение почувствовал тот тёплый шарик. Подержал, представляя, как тепло от рук проникает внутрь, успокаивая энергию. Потом приложил к глазам, к лицу.

Стало немного легче.

Я поднялся, шатаясь, как пьяный, и, держась за стену дровницы, доковылял до входа. Заглянул внутрь. Шен спал крепко, свернувшись калачиком на своей лежанке, и даже не пошевелился.

Стало интересно, получилось ли у меня хоть что-то?

Я крутанул браслет на запястье и ткнул в пиктограмму статуса. Голограмма вспыхнула перед глазами, и я замер, боясь поверить увиденному.

Статус развития:

Текущий уровень: 0.0 (Стадия культивации — смертный)

Прогресс очистки тела от токсинов: 2,7851 %

Потенциальный максимальный уровень развития: 1.9

Глава 6

Спать я так и не лёг, просто не было смысла, учитывая восход солнца. Вдобавок, в теле ощущалась странная лёгкость после целой ночи медитации, хотя я глаз не сомкнул. Или это от ощущения прогресса в очистке тела от токсинов? В любом случае, одно из главных умений программиста, это умение долго обходиться без сна, сохраняя работоспособность, так что от одной ночи как минимум, ничего страшного не произойдёт.

Заглянул в дровницу, проверить, как там пацан. В ней было на удивительно спокойно. Шен сопел на своей лежанке, свернувшись калачиком и подложив под щёку сложенные ладошки. Сквозь открытую дверь пробивались тонкие лучи утреннего солнца, расчерчивая воздух полосами, от висящей в ней древесной пыли. Очень умиротворяющая картина.

Но я всё не мог выбросить из головы только что увиденное.

Статус развития:

Текущий уровень: 0.0 (Стадия культивации — смертный)

Прогресс очистки тела от токсинов: 2,7851 %

Потенциальный максимальный уровень развития: 1.9

Два целых семьдесят восемь сотых процента! Безумный скачок, сопоставимый по эффекту с мясом кабана. Понятно, что вначале всегда идёт быстрый прогресс, а потом, ближе к сотне он наверняка замедлится, но даже так, это в разы больше, чем я наскрёб за всю прошлую неделю тяжёлого труда и правильного питания.

Кодекс снова оказался прав, и я действительно смог ощутить эту мифическую энергию ци, в основном, конечно, из-за предельно понятной инструкции, где было прописано даже, как и с каким темпом дышать, а не философские рассуждения как в свитке.

Я снова прислушался к своим ощущениям, но тёплый шарик в животе больше не ощущал. Если бы не строчки прогресса в Кодексе, то я и вовсе списал бы их на галлюцинации. Всё же отличная штука и зря я на него ругался, когда потерялся в лесу.

Шен заворочался на своей лежанке, приоткрыл один глаз.

— Ян? — сонно пробормотал он. — Уже утро? Опять за речку за водой надо идти?

— Надо, — улыбнулся я, пряча браслет под рукавом. — Вставай, соня, нас ждут великие дела!

Мальчишка тут же вскочил, словно подброшенный пружиной. Отряхнулся, натянул куртку, и уже через минуту стоял у входа, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Глаза его горели.

— Всегда готов! — выпалил он. — Сейчас поработаем, а потом позавтракаем, ведь так, да?

Я кивнул, вызывав у него бурю эмоций на лице. Парень выскочил как ошпаренный, а я вышел из дровницы вслед за ним и замер, вдохнув полной грудью.

День обещал быть погожим. Солнце уже поднялось из-за горных пиков, заливая склоны мягким золотистым светом. Пагоды на вершинах