Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

крови и нервно ржущих за спиной лошадей, я не мог не думать о том, что мои слова были пророческими. Лес, в который успели заехать я, Бриньйольф и девочка по имени Фьётра, из-за которой собственно вся каша с изгоями была заварена, яростно горел, стена огня медленно приближалась к неподвижно стоящему мне. От жара бьющего в лицо медленно скручивалась недельная щетина на лице и трепетали длинные немытые и нестриженные волосы. И ни одна веточка, листик или дерево не оставались без внимания жадной пасти пожара, что жрал своими огненными клыками каждый клочок земли, к которому, мог дотянуться. А серый дым давно уже успел выгнать прочь зверьё из ближайших территорий и теперь огромным столбом подымался над ковром зеленых крон деревьев, а также забивал легкие мешая дышать.

-Тьфу! - плевок, вылетевший изо рта в сторону мертвого предельца за время своего полета, успел истаять на половину от стоящего вокруг жара. - Грязные дикари, - во рту было сухо, а потому не нашлось достаточно слюны для второго плевка.

Изгои, это слово значит для многих людей многие смыслы, для меня же они обозначали примитивных необразованных варваров под руководством, извращенных самой грязной магией, ворожей. Они были опасны в группах и на просторах каменистых холмов, на открытых равнинах, будучи на возвышенности и обстреливая врага своими стрелами и магией. Но в густом лесу они оказались легкой добычей, не для меня, но для сил природы, они явно были не готовы к тому, что я решу просто сжечь их заживо заключив в ловушку огня посреди полного поваленных сухих деревьев леса.

Они даже не сумели сообразить, что я пытаюсь сделать с помощью призванного мною атронаха, который посылал свои огненные шары куда угодно, но только не в прячущихся за толстыми деревьями изгоев. В то время, как наши лошади продолжали нести нас лесными тропами глубже, дальше в царство зелени. Но вскоре они осознали, что оставить за своей спиной отставшего от них атронаха было огромной ошибкой. Сделали они это будучи заключенными в кольцо огня, что медленно сужалось к ним, грозясь поглотить их всех. Лишь немногие смогли выбраться из сотворенного мною огненного ада, вот только там уже их ждал я и Бриньольф.

Как легко было перебить прорвавшихся к нам воинов. Подумать только, стоило им потерять преимущество десять к одному на въезде в сам лес, оставив часть отряда на опушке леса, превратив своё превосходство в пять к одному, а после благодаря пожару к жалким двум к одному, как они из загонщиков превратились в загнанную дичь.

Железная кожа легко отражала их костяное оружие, нужно было только беречь глаза и не открывать рот. Пламя в руке пускай не могло сжечь их мгновенно, но оно создавало ещё больше огня и хаоса на участке, где мы дрались. Неспособные отступить, неспособные навредить мне, мои враги из их числа были легко убиты.

-Только лишь количеством и можете быть опасны, - это презрительное высказывание было абсолютно верным, ни один горный оборванец в лохмотьях из меха и каменным или костяным оружием, вместо доброй стали в руках не мог быть мне опасен, пока на моём теле существовало защитное заклинание школы изменения.

Засады, удары в ночи, налеты превосходящим минимум в трое количеством, это единственная тактика, которая могла принести им победу в схватке с нормально вооруженным и обученным противником. Разобщенные дикари, живущие племенным строем посреди холмов. Ни тактики, ни умения, ни навыков, ни собранности и кооперации.

Только и способны похищать маленьких девочек. Да загонять силами двух десяток в голов всего двух путников и ребенка.

-Деус, нам нужно серьезно поговорить, - ко мне из-за спины подходил вор, он был зол и мрачен. Могу его понять.

-Говори, - пожал плечами в ответ на его агрессию, честно, после Молаг Бала меня сложно напугать или впечатлить простым человеческим гневом, думаю, я ещё не скоро смогу адекватно реагировать на угрозы в свой адрес просто потому, что буду вечно сравнивать их с ужасом от одного присутствия даэдрического Принца.

Не скажу, что не понимал причин вышедшего из-под контроля рыжего норда гнева, вполне понимал. Сперва я кинулся спасать девчонку из лап отряда изгоев, которую они куда-то тащили без её на то согласия, абсолютно незнакомую и не нужную ни мне, ни Брину девчонку. Дальше больше. После двух дней галопа на лошадях с предельцами наступающими нам на пяты, при переходе через переправу Глубинного Народа вместо продолжения быстрого побега, я решил задержаться сам и задержать всю нашу группу, чтобы найти по мнению Бриньольфа абсолютно бесполезный кусок какого-то украшения. И вишенкой на торте стал приход в непригодность носителя Булавы Молаг Бала, заставивший нас двоих приостановить свой побег и попытаться захватить одного из преследователей, чтобы заменить его.

-Говори? - вор недоуменно остановился в метре от меня. - Говори?! Это всё, что ты можешь мне сказать?

-А нужно больше? Мы отбились, пришло время продолжа...

Меня оборвал прилетевший в челюсть удар кулаком защищенного грубой кожей. Голову мотнуло влево. Но и только, железная кожа всё ещё действовала. А вот руку себе ударивший меня вор повредил, судя по тому, как скрючились его пальцы.

-Да пошел ты нахер! - норд ухватил меня за рубаху и встряхнул. - Я что похож на твоего слугу или наемника? Разуй глаза, я гребанный вор, а не наемник, которому ты можешь приказать, что угодно и он будет это делать! Ты здесь только потому, что я помог тебе выбраться из Маркарта, когда твою задницу прижали все стражи города! Хотя был абсолютно не обязан! - он отпустил меня, поняв, что его жест не вызывает во мне нужного отклика. - Мы с тобой не старые друзья, мы даже не приятели, мы просто два чужих человека, и я не могу взять в толк, какого хера ты втягиваешь меня в свои проблемы и заставляешь помогать решить их.

-Мы заключили сделку, - просто ответил ему. - Всё произошедшее лишь часть её.

-Бред сивой кобылы! - он взмахнул руками к небу. - Какое дело имеет эта девчонка к нашей сделке, какое дело имеет этот камень, ради которого ты рисковал нами? Вот какое? Я помню её условия, всего три услуги: помочь украсть меч из разрушенного харама под горой Килкрит, и кража некотого синего кристала "этерий" из двемерских руин и кража двух драгоценных камней из очередных двемерских руин. Ни слова о том, что я должен рисковать своей жизнью потому, что ты решил