Суженая Зверя - Yosu Yosu

Рыжие зверьки тут же скрылись за открытым окном, молниеносно пересекая опушку и теряясь за деревьями леса.

— А я побуду здесь… Как и всегда, — Настя посмотрела вслед белкам, грустно улыбаясь.

***

Лера стояла у большого деревянного столба в стороне, внимательно наблюдая за тем, как восторженные горожане выстраиваются в очередь, чтобы увидеть необычный пояс из самых редких и дорогих красных алмазов.

Пояс был широкий, из телячьей кожи. В его центре красовался большой красный алмаз, от которого расходились три цепочки, усыпанные такими же камнями, но меньшего размера. Стоимость этого пояса никто не знал: он был редчайшим, поскольку красные алмазы добывались с огромным трудом.

Они находились глубоко в пещерах Трех Гор, которые окружали столицу Смага. Но Лере рассказали, что с тех пор, как Змей Горыныч захватил страну, работа в пещерах стала смертельно опасной. Люди все чаще покидали столицу, чтобы не стать жертвой гнева или голода Горыныча и его прислужников.

— Ну как тебе? — спросил Алешка, подходя к ней.

— Думаешь, Лисица уже среди людей?

— Нет. Думаю, она будет отличаться от обычных горожан деревни, — задумчиво сказал он, внимательно всматриваясь в лица людей.

Лера сцепила руки на груди, нервно покусывая нижнюю губу и беспокойно оглядываясь по сторонам.

— А Лиса может прикинуться ребенком? — спросила она.

— Ребенком? — Алешка слегка нахмурился, внимательнее оглядывая толпу. — Не знаю. Но не стоит исключать и этот вариант.

Лера почувствовала облегчение, когда поняла, что Насти не было во дворе. Ни одна девушка, старушка или девочка не подходили под ее внешность. Ни зеленых глаз, ни рыжих волос. Даже милых конопушек она ни у кого не заметила. Но ее сердце тут же пропустило удар, когда среди деревьев мелькнул ярко-рыжий хвост.

Лера впилась в это место глазами и выдохнула, когда на толстый сук уселась белка.

— Ты слишком напряжена, — сказал Алешка, заметив ее нервозность.

— Боюсь, что кто-нибудь пострадает. Здесь столько людей. Что если… не знаю, Лисица будет не одна.

— Тени Миры защитят горожан. Посмотри туда, — он указал Лере на окно на самом верхнем этаже. — Видишь?

— Мира, — Лера столкнулась с ней взглядом.

Мира сидела у окна, внимательно следя за тем, что происходило во дворе.

— Ты этого не видишь, но сейчас среди нас летают ее тени. Она сразу же почувствует чужую магию.

Лера тихо сглотнула, она быстро еще раз прошлась глазами по лицам людей. Затем вновь заметила белку, но та уже была не одна. Рядом с ней сидело еще две белки. Это показалось ей странным, но она уже много раз видела этих обитателей почти каждой деревни.

— Раз Лисицы нет, я пошла к себе.

— И пропустишь все веселье? — спросил Алешка.

— Веселье?

— Думаешь, лишь пояс может привлечь ее? Она никогда не посмеет так просто украсть его, когда к нему такое пристальное внимание. Но… — Он улыбнулся. — Как только люди потеряют бдительность, Лиса начнет действовать. Что лучше всего отвлекает толпу от чего-то?

— Смерть? — тихо спросила Лера.

— С… — Алешка запнулся. — Нет, девица. Танцы, медовуха и гуляния.

— Хочешь сказать, что прямо здесь, рядом со шкатулкой и поясом, вы будете устраивать гуляния?

— Почти… — Алешка склонился ближе к ней, и его дыхание коснулось ее кожи. — Только пояса здесь уже не будет, — прошептал он.

— Вы его спрячете? — так же шепотом спросила Лера.

Алешка кивнул, отстраняясь. Лера перевела свой взгляд на шкатулку.

— Она полезет за ним…

— И ловушка захлопнется, — уверенно произнес он. — Тени Миры станут для нее клеткой.

Глава 20

Лютый.

Ученик Кощея и альфа стаи волколаков. Обладает впечатляющими физическими способностями: недюжинной силой, выносливостью, острым слухом и превосходным обонянием. Способен превращаться в огромного волка. В человеческом облике предпочитает сражаться боевыми топорами, с которыми никогда не расстается.

Несмотря на юный возраст, стал самым молодым волколаком, сумевшим собрать собственную стаю. Его успех во многом обусловлен поддержкой Кощея, признавшего преданность и безупречное служение Лютого. После трагических событий, связанных с Настей, разорвал все отношения со старыми друзьями. Отличается вспыльчивым характером, превосходными навыками слежения и развитой интуицией.

Путеводитель по трем мирам. Заметки Валерии Левиной.

Кощей шел вдоль мрачного сада, засаженного колючими красными розами, которые цвели в угоду Темному Князю. Могучие дубы, окружавшие весь сад, почернели под влиянием темной магии, а их листья давно осыпались.

Рядом с ним шел невысокий старик, опиравшийся на деревянную палку. Его усы и бороду украшала седина. Сам он был одет в простую коричневую рубаху из льна и свободные темные штаны. На голове поблескивала лысина.

Они шли не спеша. В это время страну Ирий накрыла теплая погода. Воздух был свежим и наполнен ароматом цветущих роз.

— Значит, твое место возрождения уничтожено, — ровным тоном произнес Кощей. — И что собираешься делать?

— Пока что понаблюдаю, что люди будут делать. Деревни на моих владениях мне не мешают. Наоборот, отличное поле охоты для моих прислужников. Им это нравится.

— И даже не отомстишь? — Кощей с удивлением выгнул бровь.

Старик поднял голову в сторону Темного Князя. Его глаза были плотно закрыты, а лицо исказилось в оскале улыбки.

— Отомщу. Но уничтожить деревню слишком просто. Я хочу, чтобы ледяной чародей страдал. Жил, но поглощенный горем и отчаянием.

— Позволь узнать, Вий, как ты заставишь его страдать? Убьешь сестру?

— Невесту.

Кощей остановился, с любопытством посмотрев на него.

— Невесту?

— Ты что же, не знаешь, что молодой чародей невесту себе взял? Красавица. Я ощутил ее энергию жизни, когда в корчму заходил.

Кощей засмеялся, продолжив прогулку.

— Глупое человеческое сердце. Чувство любви делает их слабее, уязвленнее, — с усмешкой произнес он.

— Но я не просто убью ее… Я подниму свои веки.

— Ты?

— Если мои дети займутся ей, то она умрет быстро.

— И это ты называешь быстро? — Кощей слегка поразился словам Вия.

— Сам ведь знаешь, что происходит с телом и душой тех, кто удостаивается чести взглянуть мне в глаза.

— С интересом буду ждать нашей следующей встречи, чтобы послушать рассказ о том, как свершилась твоя месть.

— Непременно. А сейчас скажи… готовы ли твои войска объединиться с моими?

— Готовы.