Суженая Зверя - Yosu Yosu

Радомир побагровел от злости и швырнул к его ногам кубок.

— Убирайтесь! Раз не способны ни на что, то я сам убью Лисицу! А вы, пошли прочь! — взревел купец.

— Мы вернем тебе ожерелье и убьем Лисицу. Но мы не будем сражаться со стаей волколаков. И лучше вернись в деревню, если не хочешь, чтобы позже я вернул твоей жене ожерелье и твое тело по частям, — Алешка небрежно оттолкнул кубок носком сапога и развернулся.

— Я пожалуюсь твоему Главе! Вздумал мальчишка, учить меня! Все, смотрите в оба! Заметите тварей — убейте! — купец орал на всю округу, брызжа слюной от ярости, его лицо исказилось от гнева.

— Так и оставим его здесь? — спросил Ваня, когда они покинули лагерь.

— Если волколаки еще не здесь, значит, им повезло… — Алешка вглядывался в темноту леса. — Будем надеяться, что стая не появится. В худшем случае они все умрут.

Лера стояла в стороне, молча наблюдая то за лесом, то за друзьями. Она поежилась от воспоминания об огромных волках.

— Здесь мы как на ладони, — Мира взяла свою кобылу под уздцы. — Идем.

— В лес? — удивленно спросил Ваня.

— Ты днями пропадал в нем, и ничего с тобой не случилось, — она чуть заметно улыбнулась.

— Да, но…

— Стоя посреди поля, мы легкая добыча. И Лера была права. Мы не знаем, одна Лисица или нет. Возможно, у нее есть помощники, как у Баюна или Лютого. И только боги знают, кто это может быть.

Зайдя обратно в лес, все осмотрелись, стараясь уловить ночные звуки. Лера сразу же почувствовала, как все вокруг затихло, стоило им переступить границу. Эта тишина давила на нее. Она придвинулась ближе к Алешке, невольно взяв его за руку. Он улыбнулся, крепче сжав ее ладонь.

— Остановимся так, чтобы мы могли видеть лагерь Радомира.

— Переживаешь за него? — усмехнулся Ваня, стаскивая в потемках со своей лошади спальник.

— Нет. Но пропустить волколаков не хотелось бы.

— Я не чувствую их, — сказала Мира, опускаясь на спальное место и облокотившись о дерево. — Ни одна моя тень еще ни разу не встретила их.

— Ушли? — удивился Ваня. — Или затаились…

— Темнота хоть глаз выколи, — буркнула Лера, когда в очередной раз наступила Алешке на ногу. — Мы не замерзнем?

Алешка улыбнулся и быстро притянул ее к себе. Лера удивленно выгнула бровь, когда он взял ее руки, сложив их, начал дышать в ее ладони, стараясь согреть.

Она на мгновение забыла, что они не одни. Вокруг было темно, но ей казалось, что она отчетливо видит серые глаза Алешки, в которых с нежностью кружат снежинки. Его яркую улыбку, от которой ей всегда становилось спокойнее.

Но внезапно, в сознании вспыхнул взгляд медовых глаз. А затем, последовал неприятный укол совести. Лера бесшумно выдохнула, пытаясь откинуть от себя все мысли о Баюне.

Алешка вновь подышал на ее ладони.

— Кхм… — прямо рядом с ними раздался голос Вани, и они оба резко посмотрели в его сторону.

Он стоял возле них, сложив руки на груди, а на его лице виднелась довольная улыбка.

— Простите, что отвлекаю вас от воркования, го-луб-ки, — отчеканил Ваня по слогам. — Но давайте свои нежности вы будете проявлять наедине. — Он с драматизмом обнял себя за плечи, сделав голос плаксивым. — Я начинаю чувствовать себя одиноким рядом с вами.

Лера закатила глаза, а Алешка толкнул его в плечо, вызвав у того веселый смех.

— Мы не ворковали. Лера замерзла, я просто помог ей.

— Да? А мне поможешь? Я, вообще-то, тоже замерз, — Ваня сложил руки в лодочку и подставил их Алешке. — Согрей мои ладошки тоже.

Они оба засмеялись, шутливо пихая друг друга. Лера улыбнулась, чувствуя, как гнетущая атмосфера наполняется теплом благодаря этим двоим. Ее глаза привыкли к темноте, а благодаря вышедшей на небо луне, округа стала светлее.

***

Ранее…

Варвара бежала по лесу, следуя за своей стаей. Когда она учуяла знакомый запах, то сразу же услышала вой вожака Вука. Он резко свернул вправо, и они рванули вперед на запах, от которого серая шерсть волчицы вставала дыбом. Ее переполнял адреналин, стоило увидеть впереди трех всадников.

— Чародеи и ведунья, — мелькнул в ее сознании голос Серого, второго по старшинству волколака.

Но стоило им приблизиться, как лес вновь зашевелился перед ними. Варвара мысленно выругалась так, что все шестеро волколаков обернулись на нее.

Они потеряли из виду добычу.

Уже второй день стая петляла по лесу, пытаясь отыскать следы огненной магии, которые якобы видели здесь.

— Нужно выбираться, — ворвался в сознание голос волчицы Любавы.

— Если вернемся ни с чем, Лютый выйдет из себя, — вздохнула Варвара.

— Пусть сам разбирается с Лисицей, — недовольно высказался младший, Зоран.

Вук остановился. Он несколько секунд принюхивался, пытаясь определить местоположение всадников, а затем резко подпрыгнул вверх. Под его ногами опасно пронеслись толстые корни деревьев.

— Врассыпную! — громко скомандовал он.

Волколаки, не теряя ни секунды, отпрыгнули в разные стороны. Из-под земли тут же вырвались корни, пытаясь угодить им в бока.

— Еще бы немного… — вздохнул с облегчением на ходу Батыр, убегая как можно быстрее от преследовавшей его магии земли.

— Уходим! Они не смогут преследовать нас вечно. Держитесь друг от друга на расстоянии. Прикрывайте… Варвара, сверху! — не договорив, закричал Вук.

Волчица ловко увернулась, перепрыгивая через большой пень. Корни тут же вырвали его из земли, запустив древесную глыбу в вожака стаи. Он оскалился и ускорился. Волколак успел пригнуться, когда пень пролетел над его головой.

— А чародей не хиляк, — усмехнулся Серый, на ходу уворачиваясь от вылетающих из-под земли тонких острых прутьев молодых корней.

— Быстро, уходим на восток, к реке! — Любава вырвалась вперед, уводя их за собой.

Спустя время они вышли к воде, с опаской смотря на лес. Вук подошел чуть ближе, всматриваясь между сосен.

— Отстали, — произнес он.

— И что будем делать? — спросил Зоран.

Они сидели на берегу реки Жизнянки, которую с двух сторон окружал Борлес. Один берег реки находился на стороне страны Иния, а другой, покрытый густой зеленью, травой и цветами, — на стороне Ирия.

— Уходим. Магию мы так и не обнаружили. Лютый ничего не