Пространство - Джеймс С. А. Кори

- Эй, - ответил Алекс, - мы нашли генератор размером с планету с лунами, и управляемым синтезом.

Амос раздумывал секунду.

- Ладно, справедливо.

- К тому времени, люди Марко уже становятся пятой колонной на Медине. - продолжала Бобби. - Дуарте, должно быть, тогда уже с ними работал. Скажем, обещал им жирный куш за раннюю информацию от зондов. И вот они зовут его и говорят: "Эй, мы тут нашли эту потрясающую штуку".

- А он вручает им кучу марсианских кораблей, - сказал Алекс.

- И тут Марко начинает натягивать Солнечную систему, в то время как Дуарте берет остальную часть своего флота, и кучу единомышленников-марсиан, и отчаливает в Лаконию, - закончила Бобби.

- Где он проводит несколько десятилетий, создавая корабли, модную броню и еще много всякого, а затем выкатывается через врата, готовый провозгласить себя королем, - подхватил Алекс, пока прибыла её кола.

- Что значит, что Марко всего лишь инструмент, - сказала Бобби.

- Всегда это подозревал, - вставил Амос.

- Свободный флот отвлекал внимание на себя, а Дуарте отстраивался в Лаконии. И мы сидели здесь, хлопали друг друга по спинам, и пытались заниматься тем, что направляли продовольственные товары туда, где в них нуждались тридцать с лишним лет, пока он готовился выбить из нас дерьмо, - сказала Бобби. - Алекс, попробуй описать свои мысли от встречи с ним. Что он был за человек.

- Я сидел у него в офисе всего несколько минут. Вероятно, там были еще какие-то люди с Медины, кто нес службу в то же время, что и он. - сказал Алекс. - Если мы сможем найти, где тусуются Марсианские ветераны, мы сможем поискать тех, кто его знал.

- Да, хорошая мысль ... - начала Бобби, и остановилась, заметив как Амос напрягся на своем стуле. Рука большого механика скользнула к его правому бедру и оружию, которого там не было с тех пор, как лаконианцы начали проводить свои оружейные зачистки.

- Амос? - спросила она.

- Проблемы на подходе, - ответил он с мягким наклоном головы.

Люди, на которых он кивнул, были группой астеров, судя по татуировкам, АВП старой школы. Они передвигались по соседней секции барабана. На них были пальто, слишком большие и слишком тяжелые для постоянно идеальной погоды внутри барабана Медины, а пара тащили баулы. Они пригибали головы, и передвигались так слаженно, что становилось ясно, что у этих людей есть цель. Одного из них она узнала. Онни Лангстивер, жопоголовый глава службы безопасности.

- Что там? - спросила Бобби.

- Какие-то офисы? Банковские секции, и всякое административное барахло, - ответил Алекс.

- Которое занято лаконианцами, - добавила Кларисса.

- Понеслось, - сказал Амос и встал. Вдалеке астеры вытаскивали какие-то штуки из своих пальто и сумок. Бобби почувствовала адреналиновый удар, и в тот же момент на нее опустилось спокойствие: опасность последовала сразу же за ярко выраженным ощущением опасности. Родное чувство, будто ты дома.

Бобби осмотрела маленький бар, прикидывая укрытия. Ничего в десяти шагах не выглядело способным остановить пулю, поэтому она схватила Алекса одной рукой, а Клариссу другой, и потянула их на пол. Амос все еще стоял, наблюдая, как разыгрывается драма.

- Пригнись, идио..., - начала Кларисса, но всё, что она собиралась сказать, заглушила стрельба.

Глава 16

Сингх

На выходе из офисного комплекса, Сингх допустил ошибку, бросив взгляд вверх, на тонкую пылающую линию света полного спектра, бежавшую вдоль оси обитаемого барабана Медины. Она ненадолго ослепила его, прорезав светящуюся полосу поперек поля зрения, и наполнив глаза слезами. Будто он посмотрел на солнце, только не в виде шара с орбитой в несколько световых минут от него, а в виде линии, нарисованной в небе и очень близкой.

- Подождите секунду, - сказал он своему десантному эскорту, пытаясь проморгаться.

- Есть, - ответила Десантница, - Здесь оскар-майк, падающий молот, в двух минутах от карта. Выдвинуть команды прикрытия к оперативному центру.

Сингху потребовалось мгновение, чтобы понять, что большинство этой белиберды обращено к другим оперативникам его службы безопасности. Он не испытывал ничего, кроме уважения, к находящимся под его командованием десантникам, и к безопасности, которую они предоставляли, а они обожали свой жаргон и кодовые имена. Через мгновение зрение прояснилось, большую часть он уже видел, а желто-зеленый след в глазах поблек.

- Хорошо, я готов.

- Есть, - ответила Десантница, и указала в направлении стоянки пятидесятью метрами дальше, где уже ждали три электрических карта, выстроившихся в очередь. Лейтенант Касик спешил навстречу, размахивая развернутым монитором. Он подбежал через пару секунд, пыхтя от натуги.

- Я получил первичные отчеты защиты, - сказал Касик, передавая монитор Сингху.

- Отлично. - Сингх покрутил таблицу с непонятными цифрами. - Надеюсь, тут сводка есть?

- Да, сэр, и в командном центре вас ждет техническая группа, готовая ответить на любые вопросы. Но первые выводы очень интересны.

- Рассказывай.

- Мы можем видеть, - сказал Касик, - что система колец, преобразовала всю энергию из проектора поля Бури в гамма-излучение, которое было выпущено через кольца.

- Мы это уже знаем, - хмуро ответил Сингх.

- Только... высвобожденная энергия на порядок больше, чем поглощенная центральной сферой. Система колец усилила ее. По экспоненте. Если коэффициент постоянный, мы сможем быстро спрогнозировать входные и выходные параметры.

Это было именно то, на что он надеялся. Инопланетные кольца могли стать их собственной защитой, а необходимость реконструкции защитной батареи полностью отпадала. Буря могла свободно продвигаться по Солнечной системе, на месяцы опережая первоначальный график. Любая атака, даже скоординированная через все кольца сразу, провалится. Один боевой крейсер Магнетар-класса, мог охранять тринадцать сотен ворот одновременно, и никогда не промахнуться ни единым выстрелом. Битва за подчинение каждого мира, подконтрольного людям, уже закончилась.

Дальше будет просто управление новой империей. Сингх пытался представить себе удовольствие высокого консула, возможные награды, и его воображение подводило его. Но одна вещь все ещё продолжала беспокоить.

- Как так случилось, Касик, что мы услышали об этом от местного? Если бы это было упущено из виду...

- Я уверен, мы нашли бы это, сэр. Но мы не просматривали логи. В командном центре больше данных, - сказал Касик. - Я запросил у техников дополнительный анализ.

Сингх понял, что его мечты о покровительстве высокого консула, растянулись в неловкую паузу. Прежде