Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Император погасил её сопротивление усиленным магией взглядом.

— Был проведён суд и принято решение. Все заговорщики были казнены.

Я понял, к чему он ведёт.

— Кольцо главы Рода было изъято и скрыто в Хранилище. А сейчас госпожа Мантурова решила его вернуть.

Император не стал даже удивляться. Только кивнул, подтверждая мои догадки.

История Мантуровой наконец-то была мне понятна.

И я отчасти был разочарован. Я-то ожидал, что она пришла сюда за каким-нибудь суперартефактом! А, оказывается, её целью было всего лишь кольцо Рода.

Хотя как раз это было логично.

Родовые кольца — особые магические предметы, настроенные исключительно на энергетику членов Рода. Отец Агнессы был главой Рода, а значит, его кольцо обладало особыми свойствами.

Его утрата — серьёзный удар для силы и репутации Рода. Фактически, несмываемый позор!

Даже удивительно, как Агнесса, с таким пятном на репутации, сумела подняться так высоко…

Но, как бы много Мантурова ни добилась, утрата кольца оставалось её травмой. Вечным напоминанием о неполноценности её Рода.

Нет ничего удивительного, что она решилась на такой отчаянный шаг, лишь бы его вернуть…

Император тем временем подбросил кольцо в руке и прокрутил между пальцев.

Для него оно было не важной семейной реликвией, а всего лишь ничего не значащей игрушкой.

— Что же мне с тобой делать? — Он задумчиво смерил Мантурову взглядом. — Проникновение на охраняемый объект и кража…. Думаю, что лишения титула и десяти лет на каторге будет достаточно!

Мантурова побледнела.

А вот я стоять и молча смотреть на этот беспредел не собирался.

— Ваше Величество, вы совершаете ошибку!

— Да, и почему же? — Всеволод вопросительно поднял брови.

— В соответствии со статьёй 128 Уголовного Уложения при вынесении наказания вы должны учесть смягчающие обстоятельства!

— Это, например, какие? — Император нахмурился.

— Например, значительные достижения Агнессы Юрьевны в качестве Искателя и главы Гильдии. Десятки лет безупречной службы. И, конечно, её победу в Адских Брешах! Только представьте, какой удар вашей репутации нанесёт новость, что главу команды-победительницы приговорили к каторге. Международное сообщество будет говорить об этом годами! Мин Тао может использовать это для расторжения договора…

— Следопыт, Кыш тобой гордится! — прошептал мне на ухо питомец. — Вот видишь, ты можешь не только махать кинжалами! Когда нужно, ты умеешь говорить очень правильные слова. Прямо как настоящий юрист!

— Благодарю, хвостатый. Это всё ваше с Лидией влияние!

Я видел — мои слова произвели на Всеволода нужный эффект.

Решение по Мантуровой он принял сгоряча. Мои аргументы заставили его посмотреть на ситуацию с другой стороны…

— Что ж, весьма правильные слова! — Всеволод задумчиво потёр подбородок. — Возможно, что я поторопился… Решено! Графиня Мантурова, я сохраняю вам титул, должность и свободу. Вы получаете официальный выговор и, допустим, штраф в размере миллиона рублей…

Мы с Агнессой переглянулись.

Это было справедливо!

Штраф, конечно, великоват. Но и Мантурова не абы кто, а глава Гильдии. В долгах не погрязнет, это точно!

— Ваше Величество, а что насчёт перстня? — с надеждой спросила она.

— Так и быть, он теперь твой!

Мантурова схватила перстень и спрятала его в карман поближе к сердцу.

— Максим, спасибо за всё! — шепнула она мне. — Я ваша должница!

— Да не за что!

Агнесса, конечно, доставила мне много неприятностей. Но и смотреть, как Император уничтожает её жизнь я не мог.

Так что теперь мы полные квиты…

— Так, господа, как я понимаю, мы всё оговорили? — Всеволод посмотрел на нас. — Думаю, сейчас самое время выбираться отсюда. Сейчас я восстановлю защитные системы, и мы все вместе двинемся к выходу…

Точно, совсем забыл!

— Ваше Величество, а как вы узнали, что мы здесь? Сработала сигнализация?

— Нет, Максим. Вы отлично поработали. О вашем проникновении я узнал совершенно случайно… — Император не стал вникать в детали. — И кстати, как вам это удалось?

— Да так, помогла парочка товарищей… — Раскрывать имена перед Императором я не стал. Ещё чего доброго наложит штрафы и на них тоже. — Они блокировали ваш сигнал с яхты в море…

По моим расчётам, Плотник, Усатый, Дед и Умник сейчас должны находиться в море где-то над нами. Если Император не почувствовал сигнализацию, значит, свою работу они выполнили как надо.

Вернусь — и как следует их отблагодарю!

Когда я закончил свой рассказ, Всеволод помрачнел.

— Максим, твои люди сработали очень эффективно. Но дело в том, что Хранилище защищено и от такого воздействия. Есть одно существо… Оно должно принять меры! И, насколько мне известны его методы… Твои друзья почти наверняка мертвы!

Глава 5

— Целься лучше! Поправку на ветер сделать не забудь! — Усатый навис над Дедом и следил за каждым его движением. — Зарядов всего ничего осталось. Сейчас промажем — и мы все дружно пойдём на дно кормить рыб. А я ненавижу рыб!

— Да заткнись ты! — рявкнул Дед, отталкивая друга плечом. — Я с пелёнок со стволом хожу. Знаю, как с оружием обращаться!

— Ага, конечно знаешь… — буркнул стоящий рядом Умник. — Именно поэтому два снаряда уже мимо просадил!

Дед не выдержал и, потеряв концентрацию, покосился на товарища.

Это и стало его ошибкой…

Борьба с вылезшим со дна моря монстром продолжалась уже несколько минут.

Шла она с переменным успехом.

Поначалу Дед, поймав боевой задор, стрелял безошибочно, влепив по твари целых три снаряда.

Один пришёлся монстру в высунувшийся из-под воды корпус, а два и вовсе влетели ему прямо в огромный жёлтый глаз.

Снаряды у «ракетницы» Деда, по оценке Плотника, оказались мощными. Настолько мощными, что в свободном обращении такое оружие не могло находиться ни при каких условиях.

Да с такой штукой в руках можно и на дракона охотиться! Не самого сильного, конечно. Но всё-таки…

И уж точно оружия такой огневой мощи не должно быть у нестабильного Деда!

Но сегодня Сергей был рад тому, что на законы и Деду и остальным членам троицы было плевать с высокой колокольни.

«Ракетница» спасла им жизнь.

Более того, будь напавшая на них тварь хоть немного слабее, то после трёх точных попаданий они уже могли бы сушить из её щупалец закуску к пиву и праздновать победу.

Но монстр оказался невероятно сильным.

Попавший в тело снаряд взорвался огненным ураганом, лишь слегка повредив чешую чудовища.

Попадания в глаз были более успешными.