Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

лучшее, что может с тобой произойти. Оказавшись в рабском ошейнике даже рядом со своими родными, вряд ли потом вы будете вместе, продадут вас по отдельности. Ну, если прям сильно повезёт, то может и всей толпой. Лучше забудь о своей затее. Единственный, кто может выбраться из рук пиратов, это наш барон и его семейство, но и это не факт. Мастерам с их семьями тоже удастся нормально устроиться. Мастера всем нужны, а простые крестьяне… даже не знаю… им нужно только молиться богам за хорошую долю.

— Понятно, — кивнул я и направился обратно к деревне.

По пути забрал свой мешок, я всё же не терял надежду, наша землянка находилась на отшибе, мои родные могли удрать. Вдруг сейчас где-нибудь в лесу отсиживаются и ждут моего возвращения. Моим надеждам не суждено было сбыться. Вернувшись, я увидел возле пепелища пару деревенских мальчишек, им повезло только потому, что сидели на берегу и рыбачили, успели удрать в лес. Пираты напали неожиданно, высадились они раньше, а уже потом подошли корабли. Мальчишки наблюдали за захватом из леса, за ними никто не побежал, налётчики сильно торопились.

Деревню взяли быстро, всего несколько человек оказали сопротивление, впрочем, их трупы я уже видел. Моя семья тоже попалась. Разбойники вышли из леса, не могли они пройти мимо землянки, мальчишки своими глазами всё видели. Всех деревенских, в том числе мою мать и братьев, заковали в ошейники и погрузили на корабли, после чего часть отряда направилась в город. Что случилось с городом, я уже посмотрел своими глазами.

— Маг у них главный, — сообщил мне один из мальчишек, подтвердив слова Крюка. — Он только рукой махнул, а частокол уже упал, вроде бы даже придавил кого-то. Никогда такое диво не видел.

Про магов в этом мире я слышал, но даже не мог представить, как они творят свои чудеса и как вообще становятся магами. Их очень мало, в основном служат королям или влиятельным и очень богатым аристократическим родам. Тут видимо с головой у человека совсем всё плохо, раз он решил собрать пиратов и грабить поселения. С такими возможностями мог бы жить как-то спокойнее. Возможно, на это была веская причина.

Выслушав рассказ, я уселся на скамью около нашей землянки. Просто не знал, что мне теперь делать, куда идти, как вызволять своих родных. Вроде бы семья появилась, только недолго она у меня была, потерял слишком быстро.

Из всей деревни повезло только мне и двум этим мальчикам шести и семи лет. По местным меркам я уже был взрослым, наверное, поэтому мальчишки от меня не отходили, зато дали возможность отвлечься от своих нелёгких дум.

— Есть хотите? — Спросил я у них.

По громко заурчавшим животам стало понятно, что парни не ели с момента нападения.

Глава 5

Пока готовил еду, ещё раз обдумал ситуацию, в которую попал. И чем больше над этим размышлял, тем больше убеждался в том, что ничем я пока своим родным помочь не смогу. Можно было попытаться догнать пиратов по берегу, но это сомнительно, они хоть и плывут только днём, но устают меньше, а мне придётся идти одному по лесу, куда люди стараются лишний раз не соваться. Крюк прав, даже если смогу их догнать, то не факт, что вообще увижу родных, корабль-то не один. Да и не получится мне их догнать, слишком большая фора.

А если догоню, то что изменится? Да ничего, скорее всего, тоже стану пленником. Если верить Крюку, то разные ремесленники и мастера у них в почёте и к ним относятся хорошо. Достаточно вспомнить нашего кузнеца, он даже налог меньше платил, лишь бы не ушёл к другому господину. Да, моя мама не ремесленник, зато я научил её коптить рыбу, а местным она очень понравилась, ловить её тоже умеет, как и братья, надеюсь, смогут нормально устроиться. Где примерно нужно искать своих родных, я догадывался, ниже по течению реки имелись так называемые вольные земли. Не удивлюсь, что набег заказал один из дворян, решив погуще заселить свои владения крестьянами, а для этой цели нанял пиратов.

В те земли одному соваться не стоит, слишком опасно, там постоянно идёт грызня за земли. Это не королевство, где власть держит монарх, там все дворяне считают себя королями и самыми достойными людьми. В общем, ехать туда нужно с большим отрядом, уважают эти граждане только силу и не станут воевать, если нет серьёзной выгоды. Одиночный путник дойдёт до первого мелкого дворянчика, после чего будет пахать исключительно на этого человека. В общем, мне нужно где-то раздобыть средства, после чего пытаться найти свою семью, а уже потом думать, как их вызволять. Надеюсь, будут все вместе и не придётся долго искать. Только где взять деньги, ума не приложу.

— У вас родня где-нибудь имеется? — Спросил я у мальчишек.

— Ага, — кивнул старший. — Дядя недалеко отсюда живёт, мы к нему несколько раз в гости ездили.

— Недалеко это где, долго туда идти? — Уточнил я.

— Мы за десять дней доезжали, на лошади, — доложил мальчишка.

— Дорогу знаете?

— Да чего там знать. — Беззаботно махнул рукой мальчик. — Деревня у самого тракта находится, мимо точно не пройдём.

— Хорошо, — кивнул я. — Сейчас ложимся спать, а утром отправимся к вашему дяде.

Мне в любом случае нужно двигаться в обжитые места, где больше людей. Просто бросить этих ребят я не мог, округа ограблена и совсем скоро такие вот ребята как Крюк объединятся в шайки и будут тут хозяйничать. Сбор надолго не затянулся, как оказалось, наши деньги разбойники с собой не прихватили, а я знал, где у мамы захоронка. Всё забирать не стал, взял меньше половины, мало ли, вдруг у них получится вернуться обратно. Также взял с собой несколько крючков, уже давно всё подготовил, иногда хотелось просто посидеть на берегу и порыбачить, даже гусиные перья имелись и запас крепкой нити. Больше брать было нечего, разбойники обнесли нашу землянку основательно. Перед самым уходом написал на стене, что со мной всё в порядке и иногда буду возвращаться в этот дом.

Утром наша компания вышла на дорогу и отправилась в путь, я шёл по ней впервые, она вела в обжитую часть королевства. У меня за спиной болтался мой заплечный мешок с варёным мясом, а мальчишки вообще шли налегке, ничего у них не осталось.