Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Ты боишься, булочница? — хмыкнул Яр с раздражением. — Бойся, маленькая лгунья, ведь тебя захватил ужасный монстр… Помнишь древние сказки о том, как в деревнях приносили в жертву драконам девственниц?

Я стушевалась, вспомнила и… нервно хохотнула. Вот только Яр не спешил смеяться, продолжал смотреть так, словно… действительно был самым опасным драконом, которого следовало опасаться таким глупым девственницам, как я.

Так, нужно срочно менять тему…

— Спасибо. Я твоя должница. Ты действительно меня спас.

— Не поделишься, от чего? — спросил он с усмешкой и навис надо мной, сложив руки на груди.

И взгляд такой… жутковатый, властный, надменный. Не такой, как в Фаргосе, когда мы стояли в городском доме и пытались избежать моего замужества.

— Ты злишься на меня? — догадалась я, нахмурившись. — Но из-за чего?

Яр открыл рот, точно собираясь обрушить на меня сотню обвинений, но ему не нужно было этого делать — обо всём говорил взгляд. Он был почти такой же, как у леди Ирисы. Пренебрежительно-злой, на грани ненависти.

— Ты… — начал Яр с рыком, и я сжалась.

Я так устала чувствовать себя ребёнком, на которого вечно сыплются все шишки, которого бьют, унижают… рычат, что просто не дала ему возможности накричать на себя — как это делала герцогиня из года в год. Я сжала кулаки, уже наплевав, что одеяло слетело вниз, соскочила с кровати и с вызовом спросила:

— Кто тебя заставлял забирать меня с бала? Может, я угрожала тебе? Или твоим родным? Нет! Это было твоё решение! Так не смей теперь злиться на меня!

— Не сметь на тебя злиться? — правдоподобно изумился Яр. — Ты меня попросила забрать тебя!

Попросила? Так теперь даже просить нельзя? Начала искать свои вещи. Нашла их довольно быстро — висели на вешалке рядом с ширмой. Забежала за неё так стремительно, что Яр не успел перехватить меня за руку. А потому остался с другой стороны ширмы, лишь пыхтел.

— Попросить — это не потребовать, — заявила в ответ, быстро надевая платье. Хорошо, что шнуровка была спереди и я с ней справлюсь самостоятельно. Просить об этом Яра было бы крайне… неловко. И будоражаще. — Ты сам принял решение помочь мне, а теперь из-за этого злишься.

— Да! Я злюсь! — рыкнул в ответ маг и всё-таки прошёл за ширму, схватив меня за запястье и притянув к себе. Хорошо, что я уже успела одеться. — Потому что повёлся на твою невинность, дерзость и… — Перед последним словом он запнулся, словно не понимал, как лучше выразить свои бунтующие чувства. — Таинственность!

И всего лишь?

— То есть в том, что ты «повёлся», вновь виновата я? — недоумевала от наглости конкретно этого мага.

С таким же успехом я могла его обвинить в том, что у него невероятно красивые колдовские глаза, а ещё — прикосновения, от которых я иногда забываю, как дышать, но вовремя прикусила язык. Не дождётся! Особенно после того, как он поставил мне в «плюсы» абсолютно незначительные вещи.

— Вот как, — Яр неожиданно отступил. — Я совершенно тебя не понимаю… Ты — словно не ты. Твои слова разнятся с поступками, твой характер выбивается из образа… Кто ты такая, Эрелин?

Я сглотнула. Не имела права сознаться. Бусинка вновь начала нагреваться, и я просто прикрыла глаза. Нужно уходить. Путь рядом с Яром ведёт меня к раскрытию, а значит — к смерти. Мне нельзя принимать его помочь, нельзя сближаться с ним…

События на балу явно мне об этом сказали.

— Я хочу есть, — жалобно прошептала я, пытаясь сдержать слёзы. — Здесь есть еда?

— Нет, — всё ещё зло ответил Яр. — Обычно я заказываю… — Он осёкся. — Подожди полчаса, я вернусь. Целитель сказал тебе хорошо питаться, поэтому понадобится время.

— Буду очень признательна, — ответила напряжённо, при этом неотрывно смотря на мага.

Я понимала, что это последняя минута, проведённая вместе. Возможно, я вижу его последний раз в жизни. И от чего мне обиднее? От того, что нам действительно не по пути из-за моего проклятия или от того, что он так поверхностно меня воспринимает? Жалеет, что помог мне и спас меня… боится, что их светлости заставят его жениться? Да сдался он им! У них есть раманский принц, а о моей краже они не объявят, ведь официально меня не существует…

Стоп. Я ведь так и не выпила зелье, способное погасить герцогский маячок. Мы с магистром Кеосом столько над ним трудились, а в итоге… Я закусила губу. Из-за маячка меня быстро найдут. Уверена, для герцога не составит труда построить маршрут, а Хандербуг находится не так далеко от Рамании, за сутки можно добраться… в конце концов, Яр ведь добрался. Что мешало кому-то последовать за нами?

Я тут же нашла внутренний карман под юбкой — потайной и глубокий, куда и спрятала документы, немного денег и чешуйку. Облегчённо выдохнула. Документы у меня… а ещё я — в Рамании! Далеко от Хандербуга! Сбежать отсюда — раз плюнуть. Правда, сбережений у меня немного… нужно подумать, в какую академию я смогу поступить.

Я начала быстро приводить себя в порядок. Заглянула в уборную и, подавив в себе малодушное желание помыться в ванной, вышла. Подошла к окну, рассматривая прохожих и думая.

В Энибурге уже год живёт Эрелин — учится в местной академии. Какова вероятность, что меня узнают в городе с тысячами жителей? Минимальная. А вот поступить здесь в академию я вряд ли смогу, ведь между академиями возможен обмен студентами, турниры, преподавательские коллегии и прочие взаимодействия — нужно уходить дальше. Но для этого необходимо избавиться от маячка…

Мы с магистром Кеосом допускали тот вариант, что погасить маячок не удастся. Единственным вариантом тогда была бы Боевая Аверосская Академия магии — одна из лучших академий в Райвиме. Был один минус, который являлся и плюсом — она полувоенная. «Полу» — потому что не даёшь присягу при поступлении, ведь учатся там студенты из разных королевств. Присягу дают по возвращении на родину или… в то королевство, которое выберет студент после выпуска. Эта академия уникальна тем, что представляет магу возможность сменить гражданство. В остальном же там всё сурово. И направлений изучается всего два — боевое и целительское.

Зато в закрытости БААМ есть свои плюсы: так как она готовит будущих спецов разведки и прочих стратегически