Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

импланта в состоянии пост-психоза. А это значит — они не отстанут, с их точки зрения здоровьем навигатора можно пренебречь. Чем дольше он думал, тем меньше ему нравился этот контракт, а предложение Хасифа, наоборот, нравилось больше.

Капитан поднял глаза на девушек:

— Малгожата, перешли мне заключение психолога.

Та взяла планшет, отправила нужную информацию. Винсент внимательно прочитал: в заключении было сказано, что синдром отложенного испуга сглажен, восстановление прошло успешно, но… «Всегда есть НО» — подумал он, невесело усмехнувшись про себя, — «и там обязательно сказано, что лучше перестраховаться».

— Она красивая.

— Кто? — Капитан вновь поднял глаза на девушек.

— Она. И ты ей обещал.

— Малгожата, я не стану рисковать тобой, ради нее или кого-то. Никогда! — голос Капитана был тихим, но твердым. А плечи — поникшие.

Девушка подошла к Капитану, положила руку на плечо.

— Я справлюсь. Вот увидишь. И мы, наконец, закончим с этим контрактом.

— А после этого я лично подкину им дохлую крысу! — Юкио кровожадно потерла ладони.

На что Капитан широко улыбнулся:

— У меня есть отличная идея, как сделать им гадость!

_____

[1] Осел — непарнокопытное животное, обитавшее на Земле до войны воссоединения. В настоящий момент в дикой природе не встречается, несколько десятков особей живут в Столичном зоопарке.

Глава 32. Между светом и тьмой

Станция Клондайк

Май 13, 2523 г.

Под вечер в Бабочке-Луне становилось людно: астронавты, работник станции, копы, инженеры и ученые коротали время большими и малыми компаниями. Все столики были заняты, официанты сбивались с ног, разнося выпивку. С разных сторон на них сыпались упреки в медлительности, но и они не лезли за словом в песок, огрызались громко и с юмором. Это было традицией заведения: клиентов любили, но уважением даже и не пахло.

За крайним столиком располагался Джон Грей, инженер ремонтной службы. Был он молод, не красавец, но мускулистый и симпатичный, именно на таких западают девушки. Одет в синий комбинезон, принятый у ремонтников, с обилием карманов и кармашков везде, где только можно, наполненных всякой всячиной: мелкие инструменты, запчасти, проводки и т. д.

Инженерная служба всегда стояла особняком в иерархии станции. Ее работники были гражданским специалистами и постоянно где-то копались, что-то ремонтировали. Станция являлась огромным инженерным объектом с обилием аппаратуры и механизмов. За всем этим присматривало 7 инженеров и несколько десятков ремонтных дроидов под их управлением. В отличие от полицейских дроидов, эти были мелкие, похожие на крабов. Подобные использовал Вольный флот для сбора проб. Важным отличием ремонтных дроидов была автономность, искин не мог управлять ими напрямую. В глубоком космосе искинов нет, а поломки — есть.

Свобода действий давала определенные возможности, большинство инженеров вовсю ими пользовалась. Вольному флоту периодически требовалось отремонтировать оборудование, не вполне законно установленное на корабле. К последнему могли относиться оружейные системы корабельного класса или более безобидные устройства, вроде тайных трюмов для контрабанды. Также требовались и вполне законные апгрейды, но с оплатой мимо кассы, чтобы сэкономить. Иногда возникала необходимость погрузить или выгрузить некий груз так, чтобы в СБ не заметили это. Тут существовала масса вариантов: инженеры имели возможность обесточить отсек под видом ремонта или отключить отдельные трансляторы сферы. Что может быть банальнее, чем стандартная проверка и замена предохранителей? В отдельных случаях приходилось разбирать внутренние переборки, вскрывать коммуникации, отключать жизнеобеспечение, и вот — ты полный хозяин палубы. Никто не узнает, что тут происходило, пока шел «ремонт».

Роберт Тран, главный инженер станции Клондайк, прекрасно знал, как устроена работа его службы. Будучи отличным специалистом, он всегда мог обосновать капитану важность и срочность любого ремонта. И знал самое главное правило: подчиненные должны исправно делиться, а некоторые наряды следует подписывать с закрытыми глазами. Пока это так, и основной круг обязанностей выполняется — все хорошо.

Джон Грей тоже знал главное правило и никогда его не нарушал. Поэтому был на хорошем счету у руководства. Сейчас предстояла очередная халтурка, заказчик должен подойти с минуты на минуту, для удобства переговоров столик был выбран в углу. В баре присутствовало как минимум три экипажа: «Солнечная виверна» развлекалась у самой стойки, хватали всех вошедших и заставляли выпить с ними, а парней еще и целоваться. В центре зала расположился «Мустанг», а рядом с инженером, за соседним столиком — экипаж «Милость богини Кали». Было очень шумно (это хорошо), заказчик запаздывал (плохо), но Джон не чувствовал подвоха, ничего противоправного он не делал… как правило.

Его одиночество было замечено, Хасиф Бхат повернулся и перекрикивая музыку, громко сказал:

— Привет, Грей!

— Привет, Чернобород!

Инженеру уже доводилось иметь дело с Капитаном Бхатом, ничего особенного — ремонт ретрансляторов сферы в нужном месте и в нужное время. Просто поздороваться Хасифу показалось недостаточным, он встал и со стаканом выпивки в руке, слегка покачиваясь, направился к угловому столику. Похоже, Капитан отключил свой метаболический имплант, чтобы как следует нажраться.

— Давай выпьем!

— Давай, но после этого проваливай дружище, у меня тут свидание.

Хасиф опрокинул свой стакан, а затем долго и громко смеялся, мысль о свидании показалась ему забавной.

— И кто же эта красавица? Блондинка с фарфоровой кожей? — последняя фраза сильно отличалась от предыдущих, она была сказана абсолютно трезвым голосом.

— Похоже мое свидание началось, — вздохнул Грей, — но ты мне должен сказать кое-что.

— Зеленый ликер лучше розовой граппы.

— Ну точно, свидание. Потанцуем, Хасиф?

— Потанцуешь. Но только с одной из моих девочек. Третьим будет здоровенный мужик. Мне нужен специалист. Где он?

— Расскажи все мне, как бы рассказывал ему. Специалист услышит твои слова, а потом даст ответ.

— Почему я должен тебе верить?

— Так я не навязываюсь. Ступай к своим дамам, а я закажу еще выпить, — Джон демонстративно осушил свой стакан.

Чернобород некоторое время молчал.

— Ладно, попробуем сыграть в твою игру. Нужен танец.

— Один?

— Два. И третий в резерве.

— Когда начинаем?

— Сегодня в полночь будет репетиция. Далее, по готовности.

— Ты ведь знаешь, что я дорогой партнер?

Хасиф неожиданно засунул два пальца в рот и громко свистнул. Так громко, что все оглянулись в его сторону, включая официантов. Капитан невозмутимо поднял два пальца вверх, показывая последним, что им срочно нужно два бокала выпивки.

— Мы поторгуемся.

***

Станция Клондайк

Ночь с 14 на 15 мая

Никто из Триады не видел друг друга. Все взаимодействие шло