"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

задышал оберег, поднимая на меня наполненный ненавистью взор, отчего по его губам и подбородку золотая субстанция заструилась на порядок быстрее. — Твой… конец… близок…

Бога Смерти и меня разделяли сантиметры. Прямо сейчас я мог досконально рассмотреть его безупречную, но слегка бледную физиономию. Кровь стекала по груди и медленно наполняла трон под ним.

— Твой конец еще ближе, — облегченно выдохнул я, загоняя Опустошителя как можно глубже. — Хочешь увидеть его прямо сейчас?

— ВСЕМ СТОЯТЬ!!! — яростно выкрикнула Темида, воспарив в воздух, а весь общий чертог содрогнулся от мощи богини Справедливости. — АРЕС, НИ С МЕСТА! ЗЕАНТАР, УЙМИСЬ! А ТЕБЕ, НАСЛЕДНИК ПЯТОЙ ДИНАСТИИ, ЛУЧШЕ ВООБЩЕ НЕ ШЕВЕЛИТЬСЯ!

— А не то что⁈ — с вызовом осведомился я, глядя точно в глаза Танатоса. — Толпой рванете? Вы позвали нас на переговоры в храм, а затем вероломно напали. Предлагаешь мне стоять и ждать своей смерти? Выкуси, Темида!

— Арес и Танатос нарушили своё слово и понесут наказание!

В ответ я лишь хрипло рассмеялся, отчего лезвие клинка заёрзало в ране у бога и тот болезненно скривился.

— Пальчиком ему погрозишь?

— Нет! — твёрдо выпалила женщина. — Просто они не будут участвовать в нашем голосовании!

— О каком голосовании ты говоришь? — тихо вопросил я.

— А это уже зависит от тебя! Но если ты сейчас убьешь Танатоса, то никакого голосования не будет!

Умна. И хитра в придачу. Что ж, похоже, их план и мой были схожими. Правда, масштаб моего плана в несколько раз больше.

К этому моменту накал страстей перевалил за все мыслимые и немыслимые ограничения. Владыки Инферно едва сдерживали себя, чтобы не ринуться вперед, а хранители не отводили глаз как от меня, так и от Зеантара. Они лишь ждали отмашки. Впрочем, обереги Альбарры выглядели не менее воинственными. Вот только если резня начнется сейчас, то пострадают те, кто не должен пострадать. Проклятье!

— Говори, чего ты хочешь, наследник Пятой Династии? — впервые за всё время разговора голос подала Фрея.

Сука! Это не есть хорошо.

— Мне нужны головы Танатоса, Ареса, Нергала и Гора с Анубисом. Но я прекрасно понимаю, что никто не подарит их мне на блюдце, а потому я предлагаю сражение. Каждый из озвученных ублюдков выйдет против меня в поединке и сразится насмерть на глазах у всего Вечного Ристалища. Само собой, если они не испугаются одного смертного.

— ТЫ КЕМ СЕБЯ ВОЗОМ…

— Заткнись, Арес! — осадила того грубо Темида. — Так не пойдет, наследник. Такое для нас максимально невыгодно.

Вот только мои следующее предложение заставило всех разом притихнуть, но кто бы знал, чего мне стоили эти слова.

Прости, малышка.

«Не кори себя. Это моя идея».

— Руна Истребления… Если я умру, то я обязуюсь её передать вам.

— Если ты умрешь, то клинок и так достанется нам, — нахмурилась Бастет.

— Да неужели? — гоготнул мрачно я. — Тогда почему она не попала к вам в руки после того, как вы убили Веритас? Не юли, Бастет! Не с тем связалась!

— А что насчёт твоего отца? — мягко заговорила Тиамат.

— У меня НЕТ отца! — резко отчеканил я. — А тот, о ком вы говорите всего-навсего хранитель Земли.

— То есть хочешь сказать нам, что он не вмешается даже тогда, когда мы будем тебя убивать? — злорадно прошипел Арес, косясь на копьё, что до сих пор находилось в его руке. — Смеёшься над нами?

— Нет! — отрезал холодно я, встречаясь с потерянными глазами Зеантара. — Он ни за что не вмешается!

— Хранитель Земли, это так? — заинтересовано вопросила Тиамат, повышая голос.

На миг воцарилось могильное молчание и всё внимание окружающих скрестилось на седовласом мужчине.

— Если все поединки пройдут честно, — тихо молвил мужчина, нервно сглатывая, — то я… Тогда я ни за что не вмешаюсь и приму любой исход. Но если вы нарушите клятву, которую дадите моему сыну, — тон его стал более грозным, — то я залью вашей кровью всё Вечное Ристалище! Либо так, как желает Ранкар… либо война со мной! Однако если всё пройдет честно, то невзирая на всевозможные исходы Земля будет готова вернутся к сотрудничеству с Вечным Ристалищем.

Десять оберегов переглянулись между собой и вновь возникла тишина. Однако сейчас молчание продлилось гораздо дольше, чем когда-либо. Боги хоть и выглядели спокойными, но по всей видимости сейчас спор между ними шел более чем ожесточенный. Всё это время я не сводил глаз с Танатоса, ведь ни он, ни Арес, в голосовании и вправду не участвовали.

И когда я уже было намеревался поторопить с ответом оберегов, над чертогом прозвучал тихий голос Темиды:

— Мы согласны… Но с одним условием!

— Говори, — кратко заключил я.

— Поединки пройдут ровно через год. Танатос и Арес должны полностью восстановиться.

Год, значит. Подозрительно, но плевать!

— Тогда и у меня будет условие. Этот год я могу спокойно перемещаться по Альбарре. Я обязуюсь никого не убивать. Само собой, если меня не спровоцируют первым или же не попытаются причинить вред мне или моим людям.

— Мы готовы на такое пойти, — согласно кивнула Темида, после краткой заминки, переглянувшись с остальными. — Но в таком разе к тебе приставят сопровождающего, и ты ни за что не посмеешь материализовать клинок до своей битвы с оберегами на территории Альбарры. Обнажишь Руну Истребления и сделке конец!

Сопровождающего? Так еще и хотят лишить меня Истры тут. Ублюдки хитрожопые!

«Соглашайся…»

— Да валяйте на здоровье, — фыркнул угрюмо я, а после перешел к клятве. — Клянусь жизнью, что исполню всё, что ранее прозвучало из моих уст.

— Тогда мы своим развоплощением клянемся исполнить договор! — громко произнесла Темида, а следом за ней нехотя промычали и остальные.

— Клянемся…

— Не слышу тебя, Танатос, — ухмыльнулся ехидно я, крепче сжимая рукоять и глядя на едва шевелящегося бога.

— Кля… нусь… — сквозь зубы процедил оберег, испепеляя меня ненавистным взором.

— Запомни этот день, червь навозный, — прошипел я ему на ухо, медленно вынимая лезвие из кровоточащей раны. — Через год я снесу твою гнилую башку и довершу то, что начал сегодня!

Через пару секунд спата полностью покинула тело Танатоса, отчего тот моментально обмяк на троне, а я в свою очередь на глазах у окружающих неторопливо соскользнул с его престола.

— Ты зря вмешался, — прошептал я одними губами, проходя мимо Зеантара и хранителей. — Я бы сам справился, но в любом случае… спасибо.

От неожиданности брови седовласого дрогнули и тот печально усмехнулся. На секунду пришлось остановиться и поприветствовать остальных Лазаревых, но когда мой взор упал на Бездну я лишь скупо кивнул той и зашагал прямиком к Фьётре.

— Вашего сопровождающего буду ждать у главных врат, — спокойно отметил я, подходя к страшно взволнованной