"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Меркар, отступи и не губи себя. Ты же слышал, что от его рук уже пали служители, которые были гораздо сильнее тебя. Бездушный, Горевестник и даже Волчий Король! — выпалила громогласно Кристальная Ведьма, угрюмо глядя на молодого мужчину. — Ты лишь шестой в своей иерархии. Сейчас не до детских выходок. Магнус, Гвиана, Файос! — громко обратилась та к трём предводителям отмеченных Востока. — Уймите его. Пусть одумается.

— Прости, Вивиан, но Меркар не мой подчиненный, — спокойно повинилась первая после Тиамат, отрицательно качнув головой. — Сомневаюсь, что он будет слушать меня.

— К сожалению, на его выходки я тоже никак не могу повлиять, — невозмутимо проговорил первый после Иштар, пожимая плечами. — Уж извини, аххеса.

А между делом шоу только-только начиналось.

— Лучше прикрой пасть! — ледяным тоном обратился Костлявый Хрен к Вивиан, а заслышав его речь Гвиана и Файос тотчас закатили глаза от раздражения. — Не смей указывать номадам, что делать! Это не твоего крошечного ума дело. Тем более что этот сопляк без своего клинка ни на что не годен.

А-а-а-а! Так вот в чем дело! Вот на что они надеются, придурки.

«Идиоты».

Согласен, малышка.

— Не моего крошечного ума дела, значит? — мрачно повторила Кристальная ведьма с потаённой обидой, а после демонстративно посмотрела на меня. — Ты в своём праве, Ранкар. Делай, что хочешь. Вызов брошен — это засвидетельствовали все.

Как я и думал, шаткое перемирие между оберегами и отмеченными закончилось сразу же после переговоров. И как понимаю, один высокосидящий ублюдок прямо сейчас хочет кое в чем удостовериться. Что ж, как пожелаешь, Нергал. Мне и самому необходимо выпустить пар, а то я едва себя контролирую.

— Ты в курсе, что тебя послали на убой? — сухо поинтересовался я, но внутри уже предвкушал выплеск негативных эмоций. — Чего тебе посулил Нергал, раз ты отважился отдать свою жизнь за него?

— Умрёшь сегодня ты! — расплылся в холодной усмешке Меркар, донельзя довольный собой и явственно играя на толпу. — Я верный воин своего бога! Мне ничего не нужно от него.

— Ну и дурак, — развёл я руками, протяжно выдыхая. — Надо было что-нибудь требовать перед смертью, а не то повторишь судьбу Кассандры. Ты слышала его, Уллуса⁈ — вдруг поддел я насупившуюся иерихонку, что стояла недалеко от остальных. — Всего лишь шестой в иерархии и не боится меня. Храбрый малый. Прямо, как и… Юннар.

— Проклятый сукин сын и выродок! — донеслось до меня тихой рычание зверородной. — Тебе не долго осталось радоваться, приставучая тварь. Господин Гор и господин Анубис разорвут тебя на части.

Вот только пока та сыпала оскорблениями в мой адрес, угрожающая атмосфера медленно возвышалась над всеми Лазаревыми разом. Только после пары секунд анализа я понял в чем проблема: Бээаллинарэ и Зеантар здесь. А они вроде как считаются теми, кто произвёл меня на свет.

— Влад, — вдруг окликнул меня Рас, отчего всё внимание площади переключилось целиком на Лазаревых, а я нехотя покосился на полуальва: впервые на своей памяти я слышал в его голосе столько кровожадности. — Проучи урода! Пусть знает, что с Лазаревыми связываться нельзя. Всякие насекомые не вправе оскорблять нашу кровь.

Лазаревы, да? Красиво говоришь, альв, вот только я не отношу себя к Лазаревым.

Правда, под напором эмоционального раздрая я напряженно кивнул Фларасу и с наигранным спокойствием посмотрел на Вивиан:

— Побудь судьей и дай команду. Возводить защитный массив необязательно — долго бой всё равно не продлится. Условия для меня тоже не важны. Пусть задействует всё, что захочет и пожелает.

Практически моментально женщина кивнула, а её голос эхом разнесся над площадью:

— Сейчас состоится бой насмерть между Меркаром Укротителем-ста-Молний и Ранкаром Последователем Проклятых. Вызывающая сторона — Меркар шестой отмеченный бога Мёртвых! Пусть все присутствующие станут свидетелями справедливости данного поединка. Старт по моему приказу!

— Вроде бы твоя родная стихия молния? — с улыбкой добавил я, встречаясь взглядом с Меркаром. — Что ж, так и быть. Я тоже буду пользоваться лишь молнией.

— Без своего клинка ты полное ничтожество, — осклабился злорадно номад, обнажая зубы. — Думаешь, я не знаю правды?

Как же красиво ему нассал в уши Нергал.

— К БОЮ…

Я не знаю, что именно сподвигло моего противника к такому шагу: может приказ, может вечная слава, а может и вовсе какая-нибудь награда от покровителя. Но бросать свою жизнь в горнило войны, не понимая всей правды, очень и очень глупо.

Как по мне дураки имелись двух разновидностей. Первая разновидность — те дураки, кому везет и вторая разновидность — те, кто умирают из-за собственной дурости.

Глядя на движения Меркара, на его разгорающуюся ауру и на яростную голубую молнию, что заполняла площадь, я размышлял каким именно глупцом был мой противник. И чем дольше я смотрел на него, тем отчетливее вырисовывалась разновидность — вторая. И об этом явственно твердил шепот Опустошителя, которому я невольно поддался.

Прик ончи… уж е… хо ть… кого — нибудь… Уб ей… Уб ей… Уб ей!..

Низший Арбитр…

Жажда Опустошителя. Первый эшелон…

Черная Молния…

Глейпнир, яви свою суть…

* * *

Рас наряду с братьями стоял в первых рядах среди Лазаревых. На долю мгновения парню почудилось, что ярость голубой молнии вот-вот и совсем скоро сравнится в силе с молнией Марриуза. Свирепая стихия могла разом заполнить всю площадь и уничтожить любого, но того ожидаемого «вот-вот» Фларас так и не увидел. Номад лишь на первый взгляд показался сильным. Только и всего.

Полуальв и сам знал, что был слабейшим среди детей хранителя, но он не никогда не завидовал родным, потому как сила полукровки лежала абсолютно в ином русле. Каждый из его братьев и сестёр шел своим путем. До некоторых пор самым могущественным из наследников являлся именно Марриуз. Именно старший сын хранителя Земли носил титул сильнейшего отпрыска. Рас знал, что на плечи брата водрузили невероятную ответственность и он стойко держался под таким грузом. Но теперь в лоно семьи вернулся утраченный ребенок. Ребенок, о потере которого говорили шепотом. Ребенок, о страданиях которого многие даже не смели догадываться. Ребенок, предел сил которого не знала даже его собственная семья, включая мать и отца.

С каждым днём к своему брату Рас испытывал неподдельный интерес и нарастающее родство. Полуальв всеми правдами и неправдами хотел сблизиться с младшим, но, увы, Влад никого не подпускал к себе. Всегда держал дистанцию и очерчивал рамки. Был независимым и самостоятельным, а единственным, кого он умудрился подпустить к себе ближе чем остальных оказался Марриуз.

— Матвей, ты же знаешь Влада лучше всех из нас, да? — тихо осведомился полуальв, с мрачным видом глядя