"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Прости, но ты преувеличил мои достижения в этой области, — с грустью усмехнулся тот.

— Но ты же сражался с ним! Ты сильнейший в семье после отца.

Грустная улыбка в очередной раз озарила лицо старшего сына хранителя.

— Я сильнейший после отца в семье, но никак не сильнейший после отца на Земле.

— Лжешь, собака, — схохмил Тар, прислушиваясь к беседе братьев, но неотрывно наблюдая за стартом боя.

— Тар прав, — стоял на своём полуальв. — Ты давно переплюнул всех остальных и оставил их позади. К тому же твоё имя порой звучит даже в соседних мирах.

— К чему ты клонишь, маленький мозговитый мерзавец? — весело хмыкнул Марриуз.

— Тот патлатый урод оскорбил мать и отца. И теперь Рас просто хочет узнать за сколько времени младшенький одолеет противника без Руны Истребления, — вновь вклинился в беседу Зеантар-младший, прекрасно понимая, о чем именно думал Фларас. — Насколько он силен без своего оружия?

— Вы задали брату очень глупый вопрос, мои любимые проказники, — подал голос Ас-Ннай, задорно подмигивая племянникам. — Ведь прямо сейчас вы воочию отыщите ответ.

Архидемон Жестокости как нельзя вовремя вмешался в беседу. Свирепая голубая молния отобразилась в глазах у всех, кто находился на площади. Некоторые и самые слабые храмовники против воли отступили прочь не в силах терпеть такое давление, но многие остальные продолжили оставаться на местах, очерчивая квадрат своеобразной арены.

Лавинообразная ревущая сила будто свирепое чудовище рванула в сторону Влада — не только по земле, но и спикировала с неба. Из-за обезумевшей голубой молнии днём стало еще светлее, а иначе, как смертельным капканом первую атаку черноголового нельзя было назвать. Меркар хотел покончить с противником моментально, быстро и в подавляющей манере. Всего на миг Рас выпал из реальности, но выпал он из неё до того момента, пока не раздался тихий звон цепей.

Как и у всех остальных, взор полуальва зацепился за тонкие золотые цепи, что материализовались на руках у младшего брата, а затем тот самый ясный день, что был освещен голубым заревом стал напоминать сумерки из-за сгущающейся мрачной стихии.

Броня Тёмной Гидры в прямом смысле поглотила невиданный доселе мрак и миг спустя по доспеху пробежало несколько неуловимых разрядов иссиня-черной молнии, далее молния перекинулись на руки Влада, а затем и на цепи. Однако стоило первым звеньям цепи тихо удариться о брусчатку площади, как младший сын хранителя Земли двинулся вперед словно таран.

Блик Черной Молнии. Именно так Фларас назвал то, что увидел. За долю секунды его брат сам стал черной молнией и растворился в воздухе будто призрак. Его силуэт словно тёмный луч света рассек голубую лавину, а затем звук цепей с новой силой оглушил площадь.

Укротитель-ста-Молний проиграл именно тогда, когда Влад сделал невидимый шажок вперед. Сейчас же шокированная публика наблюдала за тем, как так называемый Последователь Проклятых в безжалостной и жестокой манере забивал номада будто бешенного пса.

От увиденного Рас сам подался вперед, а сердце его учащенно забилось. В этот самый момент полуальву почудилось, что впереди сражается… батя. Движения, шаги, техника, мимика, взгляд и даже боевой арсенал. Со спины Влад являлся точной копией отца. Лишь через пару секунд Фларас понял, что вперед подался не только он, но и Тар с Марриузом и даже дядя Зиул. Они были удивлены увиденным ничуть не меньше, однако прямо сейчас взгляд мамы Инарэ наполнился тревогой и печалью, отчего полуальв приуныл. Стойко наблюдал за боем лишь хранитель Земли.

— Безумие какое-то… он… он же как… батя, — очаровано сглотнул Тар. — Жаль Лика не видит.

— Со мной Влад сражался иначе, — с тёплой улыбкой отозвался Матвей. — Сдерживался, значит, дуралей.

Барьеры Меркара не справлялись с враждебным натиском, а множественные атаки не достигали цели — Последователь Проклятых блокировал и с лёгкостью ускользал от любых выпадов. Ранкар бился без какой-либо обороны и щитов, а каждый удар кулаков сопровождался не только вспышками тёмной молнии, но и приглушенными звуками лязгающих цепей. Именно звук оков и вспышки пугали окружающих больше, чем что бы то ни было.

Избиение защитных массивов номада затянулось секунд на десять, но в конце концов вся выставленная оборона пала и кулаки, обвитые золотыми цепями, наконец-то, добрались до человеческого тела. Не прошло и пары секунд, а к вспышкам и звону Пут Фенрира прибавился мерзкий отзвук разрываемой плоти и треск разрушающихся костей.

Крики боли Меркар сдерживал лишь в первые несколько мгновений, но вскоре над площадью разнесся надрывный вой, наполненный пугающей агонией и нарастающим ужасом. Демон Великой Сотни не желал останавливаться. Кровь обагрила не только площадь, но и ступени, что вели прямиком к главному святилищу Альбарры. Черноволосый мужчина вколачивал своего врага в брусчатку будто гвозди в крышку гроба покойного. Золотые цепи к этому моменту приняли багровый оттенок, а от их блеска остались лишь воспоминания и неутихающий ни на миг могильный металлический лязг.

По меркам полноценного боя избиение отмеченного Нергала продолжалось недолго, но вскоре звон цепей резко оборвался и на глазах у окружающих Демон Великой Сотни мёртвой хваткой вцепился в слипшиеся патлы Меркара и словно пушинку поднял того над окровавленным мощёным камнем.

— Неужели ты и вправду рассчитывал, что я обнажу Руну Истребления в бою с таким отбросом как ты? — тихо заговорил Влад, но его голос звучал до ужаса пронзительно. — Неужели ты не понял, что из тебя сделали обычное пушечное мясо? Тебя натравили на меня, чтобы удостовериться в правде, Укротитель-ста-Молний. Нергал просто пустил тебя в расход. Не отходя от кассы, он лишь стремился прощупать почву моих возможностей без клинка. Так стоила ли твоя жизнь веры в такого бога? Стоил ли твой вызов такой жертвы? Надеюсь, в следующей жизни ты будешь хотя бы малость умнее…

На мгновение Последователь Проклятых притих, а залитое чужой кровью лицо исказилось в кривой усмешке и тот исподлобья посмотрел на вход в Храм Соприкосновения. Складывалось впечатление, что именно там он кого-то сумел разглядеть.

— Я знаю, что ты смотришь и знаю, что ты слышишь меня, Нергал. Так вот его гибель и смерть на твоих руках! Я лишь орудие, но смертельный удар нанёс ты сам. Запомни это, бог Мёртвых. В следующий раз пришли за моей головой кого-нибудь посильнее.

Тело Укротителя-ста-Молний на глазах у множества разумных почти на метр подлетело в воздух и многие подумали, что бой на том и закончится. Однако каковым являлось их разочарование, когда хлесткий прямой удар Демона Сотни пришелся точно в горло. Обвитый цепями кулак раздробил не только трахею, но и плоть, а по итогу и