"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

Его остолбеневший вид произвёл нужное впечатление, Кассия заулыбалась и потащила Элиона внутрь. Он не знал, что сказать, рассматривая довольно простой декор, но приятные цвета, светлые пол и стены придавали заведению уют.

– Садись. – Кас усадила его как маленького за один из столов и ушла.

Когда она сделала заказ, до него наконец дошло. Он возил её в схожее кафе-мороженое, когда она была расстроена. Он постоянно убеждал, что дурное настроение можно исправить вкусной едой. Кас опасливо приблизилась с целым подносом заказа, потому что Элион расплылся в улыбке, зная, что она задумала.

– Я не расстроен, – в лоб выдал он. Её забота согревала лучше любых сладостей.

– Ты был в шоке. Это ещё хуже, – проворчала она, опуская перед ним чашку капучино и кусок торта. И всё же в движениях читалось сожаление, когда она придвинула к нему ещё два маленьких пирожных. Для себя у неё был кофе.

Три десерта. Она купила ему три десерта. Два из них маленькие, но всё же.

– Любитель сахара – это у нас Иво, – едва сдерживая веселье, напомнил Элион, не притронувшись к угощениям.

– Это торт с солёной карамелью, это пирожное со вкусом чёрного чая, а это с арахисовой пастой, – не моргнув и глазом выдала она, указывая на десерты, и каждый вариант попадал точно в цель. Элион даже не скрыл приятного удивления.

– Ты меня изучила! – подтвердил он.

Кас заметно расслабилась и улыбнулась. Элион рассмеялся и отодвинул всё на середину стола, кивком веля помогать.

– Извини, я слышала, что ты говорил, и… я правда не хотела тебя расстраивать, – промямлила Кас, запихнув в рот кусок пирожного с арахисовой пастой.

– Всё нормально. Просто немного испугался, – с притворным спокойствием пожал плечами Элион, но мёртвая Кассия тут же всплыла перед глазами, и кусок торта пролез в горло с трудом. Элион поймал взгляд Кас и вздохнул: – Ладно, я думал, меня хватит треклятый сердечный приступ. Если будешь оставлять свои тела, то рисуй им на лбу крестик, что ли, или клей записку вроде: «Это копия, а я живая, отошла в туалет».

Кассия невесело усмехнулась, но кивнула. Элиону действительно стало легче, когда он это сказал, и следующим куском торта он уже смог насладиться.

– Но я позвала тебя сюда ещё и ради разговора.

– Выкладывай.

– Думаю, это тебе стоит выкладывать, – поправила Кас. – Я хочу поговорить о Веге.

Веди себя нормально.

Нормально, мать твою.

По-глупому счастливая улыбка появилась слишком быстро, Кас успела её заметить, прежде чем он чересчур сильно хлопнул себя ладонью по губам, чем ухудшил ситуацию. Кассия вопросительно изогнула бровь.

– Как ты узнала? – сдался Элион.

– Да ты и не сильно скрываешь, знаешь ли, – поддела она, достала свой телефон и показала долбаное приложение для отслеживания местонахождения детей. Когда-то Кай за ним так присматривал, а он и не знал.

– Кай обещал прекратить за мной шпионить. – Элион попытался возмутиться, но вышло не очень достоверно, потому что это никогда его особо и не задевало. Он прекрасно знал, что на него охотились и для его же безопасности было лучше, чтобы Кай мог его отыскать. По крайней мере, приложение можно было отключить, а с вшитыми в одежду или обувь маячками всё обстояло куда сложнее. Вторым чаще баловался Иво.

– Кай перестал, но я-то ничего не обещала. А Иво помог установить приложение на твой телефон, – не стесняясь, сдала друга Кассия. – Теперь про Вегу. Несложно было выяснить, что место, где ты несколько раз бывал, – её квартира. Что происходит? Знаешь же, что она помолвлена, а ты не из тех, кто ломает чужие браки.

Улыбка Элиона стала жалостливой, он поковырял торт, раздумывая над ответом. По сути, Иво и Кай уже начали копать, о Веге им станет многое известно в ближайшую неделю, а врать Кассии ему не хотелось. Ему в целом надоело врать друзьям.

– Кай не знает, – продолжила Кас, вероятно пытаясь угадать, что его сдерживает от откровения. – Я не говорила и не собираюсь. Ты и мой друг, и всё, что расскажешь, останется между нами, если ты этого захочешь.

– Я верю, малышка. – Он благодарно кивнул, зная, что она сохранит всё в тайне даже от Кая, если он попросит. Может, действительно стоит начать с Кассии? Через неё будет легче объяснить остальным. Элион собрался с духом, мысленно молясь покровителю своего Дома, чтобы не пожалеть. – Её зовут не Вега.

Кассия выпрямилась на стуле, готовая слушать.

– И помолвка, кстати, подставная. Пока я не могу назвать настоящее имя – это желание Веги, и у неё есть причины его скрывать. Я… обещаю, что вы узнаете и его, и всю историю, но сперва хочу убедиться, что она не против, всё-таки это не моя тайна. Понимаешь?

– Конечно, – мягко согласилась Кассия. Элион отпил кофе, чувствуя некоторое воодушевление.

– Но я могу рассказать тебе не её секрет, а мой. Я знаю Вегу с детства. – Элион коротко улыбнулся, когда Кассия едва не пронесла вилку с куском десерта мимо рта от удивления. – Она приёмный ребёнок, а удочерили её друзья моей мамы, одна влиятельная семья Дома Чревоугодия. Ты, наверное, сомневаешься, но я всегда был таким обаятельным и неотразимым, – намеренно провоцируя, добавил он, вызвав у Кассии смешок.

– Обхохочешься, – сухо добавила она.

– Нет, правда. Я был душой компании с момента, как научился связно говорить. Ты ведь помнишь мою семью? – Вопрос был скорее риторический, Кас это поняла и скорчила страдальческую гримасу, и всё же были детали, которые она не знала, потому что они их не обсуждали. – Практически никому в своей семье я не сдался. Я был ошибкой и позором. Так считали все, кроме моей мамы. А дядя буквально копировал то презрение, которое испытал мой дедушка с моим появлением. Лишь то, что я мальчик, уберегло меня от немедленной сдачи в детдом, хотя, думаю, дедушка просто нанял бы кого-нибудь удавить меня в колыбели. Всё-таки генами архонтов разбрасываться грешно. – Элион