"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

– Я действительно желаю тебе только счастья. Какой бы ужасной сестрой ни была, сколько бы ошибок ни совершала по жизни, но… я люблю тебя, как брата, как правителя, как друга, которого у меня никогда не было. Нет, не перебивай, я закончу, – мотнула головой и остановилась, когда Мулцибер попробовал что-то возразить, – порой дома, когда лежала без сна, представляла, что скажу тебе, когда мы встретимся. Прогоняла в голове этот момент бесчисленное количество раз, но, как говорится, хочешь рассмешить мойр – расскажи им о своих планах. Мне кажется, если бы у нас было побольше времени, ты бы понял, что я могу стать другом, который не предаст и всегда будет рядом.

– У нас еще столько времени впереди.

Мулцибер улыбнулся, свято уверенный в своих словах, когда мои сердце и душа осыпались осколками рабитых иллюзий. Я задержала дыхание, чтобы не позволить стоявшим в глазах слезам пролиться, и кивнула, позволяя брату так думать. Он притянул меня к себе и крепко обнял.

– Ты всегда будешь для меня сестрой, несмотря на все годы, что пролегли между нами бездонной пропастью.

Мулцибер обхватил мои плечи руками и подул на прядь волос, которая выбилась из платка. Я рассмеялась, мягко освободилась от хватки брата и встала позади него, обхватив его ладони своими пальцами.

– Веди, правитель, показывай свои владения. А то я толком ничего и не видела.

Мулцибер издал сдавленный смешок и послушно пошел вперед, крепко сжимая мои пальцы. В душе зарождались тепло и надежда, что эти сны – всего лишь защита разума.

Мы прошли не более ста метров, как мою грудь пронзила острая боль – звук ломающихся костей пронесся на поляне, словно судьбоносный крик, теплые потоки крови хлынули на платье и траву. Я смотрела на спину брата, но ноги подкосились, в глазах помутнело, и я в одночасье провалилась в блаженные объятия Смерти.

Глава 45

Йенс

Пришел час расплаты.

– Куда же ты скрылось, прекрасное создание?

Я шарил руками по углам хижины, пытаясь зацепиться ладонями за грех, что тщательно скрывался в темноте. Он не издавал хриплых вздохов, не стонал от боли и разочарования от судеб своих сородичей.

– Что же ты скрываешься? Разве я могу причинить вред?

В ответ была гнетущая тишина, начинающая изрядно раздражать. Рыкнув, что было сил ударил по деревянной стене и увидел мелкую рябь, которая прошлась в углу слева. Я оскалился и метнулся в ту сторону, интуитивно схватив грех за вязкую глотку – он пытался вырваться, ослабить удавку и освободиться от уготованной участи.

– А я говорил, что от меня не спрячешься.

Грех заметался, пытаясь изуродованными конечностями дотянуться до моего лица и ослабить хватку. Продолжая удерживать грех одной рукой, второй пронзил черную вязкую грудь и вырвал из нее пульсирующую плоть, с которой стекала черная кровь. Существо взвизгнуло, выгнуло спину последний раз и обмякло. Я отшвырнул грех в стену, а сам вонзился зубами в его некогда бьющееся сердце, вокруг которого извивались черви, желающие полакомиться запретной плотью. Кровь стекала по лицу, рукам, груди, я едва сдерживал рвотные позывы, но лишь когда проглотил последний кусок, позволил себе закашляться и опереться руками о стену. Сероватого оттенка кожа медленно начала принимать зеленоватые очертания, по телу пробежались мимолетные разряды тока, заставляя рычать от боли. За пару секунд все стихло.

Я выпрямился, порывисто дыша, и вышел из хижины, направившись в рядом стоящий с хижиной амбар, где мы хранили всякую утварь и оружие, – недолго думая, нащупал в темноте остроконечное копье и забрал с собой. Вернувшись в дом, поставил его в угол и так и не смог предаться сну – хаотичные мысли заполонили собой все нутро и голову, подобно рою пчел, желающих ужалить побольнее.

Под утро все-таки удалось вздремнуть.

Первая и последняя мысли перед сном были лишь о том, как скоро карма за содеянное найдет своего хозяина, который поплатится за все, что сделал с моей жизнью.

* * *

Луч солнца, который проник сквозь неплотно забитое деревом окно, скользнул по моему лицу и на мгновение ослепил, заставив проснуться. Я выдохнул через рот, сжал переносицу и встал с настила, служившего долгое время кроватью, судорожно осматривая каждый угол. Все грехи, что были рядом все эти дни, исчезли, истребленные моей жадностью на магию. Когда мой взгляд наткнулся на копье, я не смог сдержать победной улыбки. Быстро поднялся на ноги, подошел к оружию и коснулся его ладонью, чувствуя, как кожа пульсирует от невысказанной обиды и злости, которые раскрывали кровоточину в душе.

Я не удосужился даже смыть остатки крови с лица, решив не терять ни одной драгоценной секунды. Взяв копье, вышел из хижины под многозначительные взгляды жителей, которые о чем-то начали перешептываться и показывать на меня пальцами. В толпе я увидел Злату, что приложила руки к груди и плотно поджала губы, будто хотела сказать мне «одумайся, остановись», но она не предприняла ни одной попытки. Где-то в глубине души испытал разочарование, надеясь, что лесной дух как-то посодействует передумать, но не стала – наверняка женщина догадывалась, что за каждым действием, каждым сказанным словом стоит новая история, исход которой предрешен мойрами.

Мне не нужна жалость Златы, поддержка жителей, их уважение, необходимо лишь одно – месть.

Касандра так и не поняла, что значит настоящая любовь, и она поплатится за все, что сделала. Из-за нее погибла моя сестра, отвернулись односельчане, которые столько лет проявляли ко мне уважение и почитали, словно божество. Я, как наивный болван, надеялся, что она станет моей, будет потакать моим желаниям и делать все, чтобы угодить мне. Но просчитался. Эта непокорная фея всегда желала лишь одного – свободы. Но разве любовь приравнивается к подобному?

Возвышенные чувства – сказки для дураков, которые оправдывают свое отношение к возлюбленным не чем иным, как даром свыше – ласки, нежность, слова, от которых замирает сердце. Разве все это имеет значение? Нет. Важно лишь то, как один готов прогнуться под другого, следовать его указаниям и желать лишь одного – сделать так, чтобы возлюбленный был доволен. Ударить, оскорбить, унизить и стерпеть – главные признаки проявления любви.

Мать и отец были слабаками, строившими свои отношения на любви и взаимоуважении. И где они сейчас? Их тела гниют в могиле, вокруг которых извиваются червяки, насытившиеся остатками плоти. Такие счастливые, такие влюбленные, и погибли от ужасных рук титанов, которые пытались захватить власть и