Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

— С чего планируете начать? — спросил я.

— С кухни и проходов для слуг, — сказал помощник Хорца, доставая небольшую книгу в кожаном переплёте.

Прогулка по поместью затянулась почти на час. Мы прошли по кухне, поднялись и спустились по узким лестницам для слуг, обошли бальный зал и несколько гостиных, где гости могли отдохнуть и перевести дух от танцев. Пока я водил гостей, в воздухе витало напряжение, схожее с недовольством. Люди этого не чувствовали, в отличие от нас с Миланией. Мне казалось, что это тётя Иона сердилась, а Мила лишь улавливала волнение силы, время от времени поглядывая в сторону лестниц, ведущих на верхние этажи. В итоге, Белтрэн и его люди остались вполне довольными результатами и всем увиденным. Обещали не усердствовать с охраной, если дом дополнительно будут охранять асверы. Сказали, что выделят всего двадцать человек, половина из которых будет дежурить во дворе, а вторая в коридорах, чтобы гости не заблудились. Ещё трое будут постоянно находиться в зале, изображая гостей. Они должны приехать за час до начала мероприятия, и охрана должна их пропустить.

Прогулялись мы и вокруг дома. Хорц говорил, что часто гости, разгорячённые вином, выходили проветриться, поэтому следовало обеспечить им безопасность. Можно было установить за домом небольшой шатёр с жаровней, чтобы они могли погреться. Я помню, как во время наших свадеб и с Бристл, и с Александрой гости, по большей части оборотни, выходили проветриться. Кто-то даже умудрился уснуть в кустах за домом.

— С картой я закончил, — сказал помощник Хорца, убирая книгу, в которую внёс немало пометок. — Внешний периметр поместья дополнительно усиливать патрулями нужно?

— Нет, — я посмотрел на забор. — Если кто-то попытается пробраться, его сразу заметят. Во дворе будут дежурить асверы.

— Тогда у меня всё, — подытожил он. — Подробный отчёт будет к вечеру.

— Хорошо, можете идти, — сказал им Хорц. — Господин Хаук, не покажете мне Вашу алхимическую лабораторию?

— Конечно, — мы вновь пошли к дому, к небольшой двери как раз у лаборатории.

В двух помещениях алхимической лаборатории раньше был склад, где Лоури держал оружие и доспехи для охраны поместья. Пришлось повозиться, чтобы привести всё в должный вид, а ещё доплатить магам, чтобы они вывели едкий запах кожи и масла, впитавшийся в дорогой паркет. Но потраченного золота не жалко, так как сейчас в помещении пахло мятой, сушёными луговыми травами и горькими лепестками белоцвета.

— Впечатляет, — сказал Хорц, разглядывая аккуратно расставленные всевозможные приспособления, перегонные кубы, реторты и дистилляторы.

— Только недавно навели здесь порядок. Я приглашал магистра из академии магии, чтобы он хотя бы расставил всё правильно. А пользоваться я умею лишь малой частью из всего этого добра. Догадываюсь, что Вы хотите спросить о судьбе первого легиона?

— Да, сейчас это очень сильно всех беспокоит, — сказал Белтрэн. — Мои люди второй день допрашивают легионеров, сбежавших в ту ночь и не решившихся войти в Ваше поместье. Все как один говорят, что посреди двора разверзлись врата в демонический мир и поглотили целый легион.

Я только вздохнул, поправил на столе несколько пустых склянок, выстраивая их в ряд.

— В какой-то степени их поглотил демон, — сказал я. — Азм, моя сторожевая собака. Возможно, Вы помните, как мы с ним сражались против иноземных захватчиков. Он тогда превратился в огромное белое пламя, сжигающее всё на своём пути. И в этот раз было практически то же самое. Выжившие не говорили, почему их товарищи бежали прямо в огонь?

— Говорят, что легат приказал взять поместье штурмом, но почему все устремились именно… в огонь, объяснить не могут. Что стало с останками людей?

— Сгорело почти всё. Азм, зараза огненная, стащил всё, что осталось, в подвал, чтобы не валялось на улице. Как теперь оттуда это доставать, не знаю. Я там ещё не был, как-то не дошли руки, точнее, ноги. Можем сходить прямо сейчас и посмотреть.

— Было бы неплохо, — согласился он.

Мы прошли в сторону кухни, где забрали пару ярких ламп, оттуда же по узкой лестнице спустились в подвал. Тали подземелье под домом не нравилось, так как было слишком маленьким для её огромных планов, поэтому она отложила перестройку до лета. К тому же Лоури им совсем не пользовались, поэтому мы потратили немало усилий, чтобы навести здесь порядок, а мышей и прочую живность вывел Азм, когда стал хранителем дома. С моего последнего визита из подвала полностью исчез запах сырости, а воздух стал необычно сухим и горьким на вкус. Мне вспомнилось подземелье под за́мком Матео, где мы впервые встретились с Тали. Пахло там точно так же.

Я не знал, куда именно Азм перенёс трофеи, поэтому нам пришлось прогуляться по узкому каменному коридору, заглядывая в каждую комнату.

— Здесь, — окликнул меня Белтрэн.

Он поднял лампу повыше, освещая просторное помещение, заваленное оружием, деталями доспехов и щитов. Довольно жуткая картина, видеть мечи без рукоятей, железные части щитов, пластины от доспехов, пряжки, заклёпки, мелкие монеты и прочее, прочее.

— Такое обычно остаётся после использования багряного пламени, — сказал Хорц.

— Или после белого огня, — добавил я. — Только железо и камень. Багряный огонь портит железо, бронза тускнеет, а медь покрывается зелёным налётом…

Пройдя пару шагов вглубь комнаты, я наклонился, поднимая с земли несколько серебряных монет, блестящий знак центуриона и непонятную бронзовую изогнутую пластину в ладонь размером. Что это было раньше, сложно сказать, может, какая-то часть доспеха.

— Что с этим теперь делать? — спросил я, глядя в дальний угол комнаты, где завал доходил едва ли не до потолка. — Вернуть властям города? Здесь железа на целое состояние. Азм, сорока ты шерстяная, зачем было прятать всё так далеко и сваливать в кучу?

— Думаю, Вы найдёте, как этим распорядиться, — сказал Хорц. Он поддел носком клинок меча, на котором остались детали от ножен. — Можете продать в любую кузню, выполняющую заказы империи на оружие.

— Я же предупреждал, чтобы не сердили Азма, — вздохнул я, бросая монеты и пластину обратно в кучу. Вернулся и протянул знак центуриона Хорцу. — Плохо, что так вышло с первым легионом. Не знаю, жалеть их или сердиться на то, что пытались вломиться в мой дом. Напомните ещё раз, что говорят уцелевшие, кто повлиял на разум легата? И что маги, не могли его вразумить и сразу понять, что происходит что-то странное?

— Выжившие говорят, что в расположение легиона за два дня до событий приехали двое. Женщина и мужчина. Если мужчину многие могут описать, как высокого человека крепкого телосложения с чертами лица уроженца восточных провинций, то о женщине могут сказать всего пару слов. Кто-то говорит, что у неё