Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

— Безрезультатно, — сказала Ивейн. — Мы так и не пришли к единому мнению. А что вы решили? Матео один с гостями не справится?

— Говорит, что одновременно с двумя не совладает, — сказал я, подходя к Диане за тренировочным мечом. — Поэтому нам нужно потянуть время. Как только Матео разберётся с одним, мы всем скопом набросимся на второго. Если бы Тали могла поймать их в ловушку без помощи Азма, было бы куда проще. А без его помощи будет совсем тяжело.

— Аш? — спросила Ивейн.

— Она сильная, даже слишком, но я не буду рисковать её жизнью. К тому же она пять дней просыпаться будет, а у нас столько времени нет.

— Злая ирония, — задумчиво сказала Ивейн. — Все древние куда-то делись, что их никто найти не может, а тут сразу двое откуда-то вылезли.

— У нас будет преимущество, — сказал я, пару раз взмахнув тренировочным мечом. — Ты пока рассказывай, что вчера в городе было и какая обстановка во дворце.

— В городе тихо, — сказала она. — Стража ловит демонов, но безуспешно. Небольшая толпа пыталась снова собраться на храмовой площади, но её быстро разогнали. Единственная интересная новость — это то, что вчера собрали часть разбежавшегося первого легиона. Оставшуюся часть. Госпожа Адан лично ездила в расположение легиона, чтобы посмотреть на них. Легионеры рассказывают, что в поместье герцога Хаук открылся проход в мир демонов, поглотивший большую часть людей, включая легата и магов…

Картина складывалась не самая приятная. По словам Ивейн, всё началось с того, что легат поднял людей с целью идти убивать демонов, которые едва ли не захватили половину столицы. Первый легион обошёл Виторию, вломился в Старый город и сразу направился к моему поместью. Маги пытались выбить ворота и разогнать охрану при помощи огня, но у них ничего не вышло. Тогда вперёд пошла пехота, проворно перебравшись через забор. Как только завязалась драка с оборотнями из охраны, ворота внезапно открылись, и люди ворвались во двор поместья. В этот момент в центре двора вспыхнул яростный огонь, к которому легионеры радостно побежали и начали бесследно исчезать. Когда от легиона осталась жалкая кучка людей, они наконец поняли, что происходит что-то непонятное, и бросились бежать. Отсюда напрашивался только один вывод: если до этого в городе только шептались, что герцог Хаук связан с демонами, то теперь говорить будут в полный голос. Возможно, демоны знают, что в городе живут древние, и воевать с ними не хотят, пытаясь прогнать или хотя бы доставить неприятности руками людей. С одной стороны — логичное и правильное решение, но с другой, ссориться с раванами — это большой риск. Нужно быть очень смелым, чтобы пытаться выселить их из собственного дома.

Я почти закончил тренировку, оттачивая чтение намерений, когда почувствовал незваных гостей. Ощущение не из самых приятных. Его можно сравнить с тем, когда ты отдыхаешь в своём доме, и в это время кто-то нагло вламывается, открывая дверь с ноги. Нет, гости защиту дома не ломали и не пробивали силой, но только потому, что Тали её немного ослабила. По-хорошему, им бы подойти к воротам и вежливо спросить у хозяев, можно ли им войти.

— Прибыли, — сказал я. — Давайте договоримся: я дерусь первый, затем меня поддержит Герман, потом уже кто-то из вас может попробовать выиграть немного времени. Диана видела, на что способны раваны, когда я дрался с Валином. Они могут рассыпаться в вихре золотых искр и появляться в другом месте, иногда даже частично. И они очень быстрые. Наша задача — не убить одного из них, вряд ли это получится у меня, не говоря уже о вас, а задержать, чтобы они вдвоём не напали на Матео. Это понятно?

Женщины кивнули, меняя облик, затем мы помчались к выходу из дома, перепрыгивая пролёты лестниц. У дверей я отмахнулся от протянутого Милой плаща, выскакивая на улицу. За тренировку умудрился взмокнуть, но сейчас даже холод не сразу почувствовал. Посреди двора, там, где повозки заезжали на площадку для разворота перед домом, стояла парочка незваных гостей. Первый — высокий крепкий мужчина с волевым тяжёлым взглядом, в меру красивый. Он мне напомнил старого вояку, прошедшего не один десяток серьёзных сражений. Для полноты картины ему не хватало только старых шрамов на лице. Второй гость выглядел значительно моложе товарища, может, на пару лет старше меня. Вот он выглядел напряжённо, оглядываясь и пытаясь оценить обстановку вокруг. И взгляд как у параноика. Одеты оба на старинный манер, в тегу — длинный кусок тёплой шерстяной ткани, обмотанной вокруг тела и закреплённой специальными поясами и пряжками. Её носили в несколько слоёв зимой. Я такие видел только на изображениях в старых книгах. Из моды они вышли лет пятьсот назад, а может, ещё раньше. Зимой в центральной части Империи довольно холодно для подобной одежды, поэтому у гостей были тёплые плащи, подбитые овчиной. Капюшоны плащей откинуты, открывая длинные волосы, спускавшиеся на две ладони ниже плеч. У старшего волосы были тёмные, у молодого — каштановые. И если первый путешествовал налегке, даже без оружия, то у второго за плечом висела большая дорожная сумка, судя по виду, набитая шерстью или чем-то подобным. Возможно, в ней перевозили что-то хрупкое.

Матео уже стоял напротив гостей, держа руки за спиной и сжимая в правой четырёхгранный каменный кинжал. Если бы не рукоять, я бы подумал, что это просто каменный стержень. У гостей оружия я не заметил. Встав рядом с Матео, я ещё раз осмотрел гостей. У каждого на лбу был шрам от раскалённого железа, изображавший руну в виде креста, концы которого переплетались в узор.

— Что привело в мой дом незваных гостей? — спросил я.

— Они не говорят на общем языке, — сказал Матео.

В подтверждении его слов заговорил старший. Этот язык я уже слышал и от Матео, и от Тали. Только на нём они чаще ругались. Сейчас в незнакомых словах можно было уловить какую-то просьбу или даже требование.

— Они хотят жертву, — сказал Матео, с силой сжимая рукоять кинжала. Я даже испугался, что он его сейчас расколет в ладони. — Любую жизнь, которая поможет им продолжать их миссию.

— А что именно за миссия? Спрашиваю только из любопытства.

— Они не говорят. Посмотри им в глаза. Видишь? Думаю, что они просто не могут больше уснуть и боятся смерти. Или не хотят больше спать.

Матео сказал что-то на языке древних, отчего воздух вокруг ощутимо завибрировал. Лица гостей не изменились. Хотя нет, у молодого в глазах