Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Видимо, это было написано на моём лице.

Во всяком случае, спорить Всеволод не стал. Только кивнул, соглашаясь.

Наверняка ему самому любопытно, что я буду делать.

— Ваше Величество, отойдите подальше. Сейчас я буду призывать эту тварь!

Император, прихватив с собой Мантурову, скользнул в сторону.

Я же создал самый сильный Манок, на который был способен. Энергии я в него вложил столько, что хватило бы на подпитку маленькой армии.

Но меньшим количеством эту тварь было не приманить…

План сработал. Кракен почувствовал моё присутствие. Он обернулся и, взревев, стремительно поплыл ко мне.

Сколько ж у него щупалец, раздери меня грифон! Даже солнце, и то заслоняют…

Зато теперь я увидел своих парней. Потрёпаны, но живы.

Значит, я успел вовремя!

— Максим, уходи! — прокричал мне Плотник.

Я только махнул на его предложение рукой.

Без сильного телепортационного артефакта от такого монстра не сбежать. Да даже если получится, магия, которой его подчинили, не позволит ему оставить нас в живых.

Он будет преследовать нас годами.

Если закончить с ним, то прямо здесь и сейчас!

Кинжалы и обычная магия его не возьмут.

Буду использовать самое сильное средство, что у меня есть…

Когда Кракен приблизился, я вскинул руки и повернулся к бурлящему за спиной Водовороту.

— Ну нет, Ястребов… — Император понял, что я собираюсь сделать, и не поверил сам себе. — Это слишком даже для тебя!

— Да нет, в самый раз! — Я улыбнулся и, использовав Дар, всей энергией ударил прямо в Водоворот.

Потоки силы заплясали передо мной в безумном неконтролируемом потоке.

Здесь и раньше почти не было порядка. А теперь от него и вовсе ничего не осталось.

Один только хаос.

И я в самой его середине.

Водоворот в самом деле оказался достойной аномалией. Он сопротивлялся моему воздействию и рвался из рук.

Но я крепко его держал.

— Не уйдёшь, химера тебя раздери!

Я изменил его направление, отклонив всего на пару метров. Этого оказалось достаточно, чтобы обрушить всю его мощь прямо на приближающегося ко мне Кракена.

Такой подставы древний зверь не ожидал.

Сопротивляться силе Водоворота не мог даже он.

Энергетические потоки срезали щупальца и ударили по телу.

В какие-то мгновение гордый легендарный зверь превратился в бесформенные останки. Барахтаться ему осталось совсем недолго…

— Поверить не могу, что я это вижу… — Император потёр глаза. — В моей семье Кракен считался непобедимым!

— Тогда поздравляю с новым открытием! — крикнул я ему.

Я ощущал пустоту. На то, чтобы всего лишь на несколько секунд подчинить себе Водоворот, я потратил едва ли не все свои силы.

Энергетически я сейчас как выжатый лимон. Наверняка и выгляжу также!

Но одновременно я чувствовал радость.

Друзья спасены, питомцы в порядке, долг перед Мантуровой закрыт.

А ещё Император обещал мне помочь создать Орден Следопытов.

Жизнь прекрасна!

— Человек, осторожно!

Кыш предупредил меня слишком поздно.

Бьющийся в агонии Кракен умудрился зацепить меня щупальцем за ногу и потащил в Водоворот.

Последнее, что я увидел, — это бросившихся ко мне Плотника, Императора, Черепаха и отмороженную троицу.

Они ничего не успели сделать. Только Черепах истошно взвыл, бросаясь следом. Но даже он не сумел до меня добраться.

Водоворот засосал меня внутрь.

— На, получай!

Даже находясь в хаосе Водоворота, я умудрился ударить кинжалом по щупальцу. Оно отцепилось от моей ноги, и останки Кракена исчезли, сожжённые чистой энергией.

Меня же забросило совсем в другой поток. Энергия швыряла меня из стороны в сторону, и я почти сразу потерял ориентацию.

— Следопыт, мы умрём! Мы обязательно умрём!!! — вопил в голове Кыш.

— Ничего подобного, пушистый! Только не сегодня!

Я сопротивлялся потоку как мог. Использовав Дар, я почувствовал небольшую слабину и, собравшись, рванулся вперёд.

Ещё один оборот — и Водоворот выбросил меня наружу.

Фух, кажется, повезло! Я наконец-то вернулся на Землю…

— Рано радуешься, Следопыт… — Кыш огляделся раньше меня. И голос у дракоши был совсем не радостный. — На Землю это место не похоже!

Я кое-как сел и огляделся по сторонам.

Дракоша был прав.

Я оказался посреди зелёного луга. В паре километров виднелись живописные горы, а вдали стоял одинокий домик, из трубы которого в небо поднимался густой сизый дым.

Вроде бы вполне земная картинка!

За исключением пары моментов.

За спиной у меня бурлил Водоворот. Чуть менее сильный, чем на Земле, но такой же огромный.

Небо над головой было ярко-фиолетовым, а облака чёрными и постоянно меняющимися. Солнце горело огненно-красным обжигающим шаром.

Да и трава на лугу, и пасущиеся вдалеке звери, напоминающие крылатых коров, на земных совсем похожи не были.

Куда же меня занесло? В очередную Брешь? Да вроде нет. В Брешах таких деревенских домиков не бывает…

— Здравствуйте, молодой человек! Устали с пути-дороги? — прозвучал совсем рядом голос. — Пойдём-ка в мой дом! Я вас чайком напою, а вы мне расскажете свою историю…

Я вскочил на ноги, в прыжке выхватывая кинжалы.

В паре метров от меня стоял крепкий мужчина лет шестидесяти с длинными седыми волосами и бородой. Одет он был в серый плащ до пят, а на меня смотрел с добротой и пониманием.

Вроде бы обычный дядька. Вполне дружелюбный.

Только встретились мы с ним далеко не в обычном месте!

К тому же он сумел подойти ко мне практически вплотную. А таким на моей памяти очень мало кто мог похвастаться!

— Вы кто такой⁈ — рявкнул я, принимая боевую стойку.

— Я-то? — Дядька улыбнулся. — Ланцов меня зовут, Борис Илларионович. Может, слышали о таком?

Глава 7

— Ваше Величество, со всем уважением, но вы вообще Максима спасать собираетесь⁈ — Окровавленный Дед, покрытый останками Кракена, был навзводе.

Он и раньше не отличался особой тактичностью. Но сейчас, практически побывав на пороге смерти, он растерял то немногое воспитание, которым обладал.

Со Всеволодом он разговаривал так, как будто перед ним был не Император Российской Империи, а его сосед по даче!

Впрочем, Его Величество тоже не обратил внимания на этикет.

Он и графиня Мантурова стояли на специально созданном пространстве из твёрдой энергии. Взгляд Всеволода был устремлён в глубины Водоворота.

Наблюдающий за ним Плотник был готов поклясться — Император видит в нём гораздо больше всех остальных.

Сам Сергей ничего разглядеть не мог. Энергия двигалась в Водовороте без всякого порядка.

Чистый первородный хаос.

— Увы,